7 randonnées en montagne californiennes meilleures que les sentiers de randonnée de Big Sur

Bien que très peu d'étendues du littoral californien de plus de 800 milles ne soient pas belles, aucune zone côtière californienne n'égale Big Sur en termes de grandeur naturelle et d'incroyables possibilités de randonnée. Située dans le centre de la Californie, près des villes de Carmel Highlands et de San Simeon, Big Sur protège l'une des plus longues étendues de littoral vierge et sous-exploité des États-Unis.

La vibrante côte Pacifique de la région se confond avec les superbes montagnes de Santa Lucia qui longent l’océan dans des spectacles enchanteurs. Avec une telle beauté inégalée et tant de vues incroyables pour les randonneurs de tous niveaux d’expérience, il n’est pas surprenant que Big Sur soit la pièce maîtresse de nombreux road trips parmi les plus pittoresques de Californie.

Mais aussi belle que soit Big Sur, elle est loin d'être la seule destination privilégiée en Californie pour des randonnées en montagne mémorables. Après tout, la Californie est un État assez vaste et contient plusieurs chaînes de montagnes importantes qui offrent toutes d'incroyables sentiers de randonnée et expériences d'alpinisme.

Ces sept sentiers de randonnée en montagne californiens sont les principaux rivaux de Big Sur en termes de vues spectaculaires, de défis formidables et d'expériences intéressantes dans les grands espaces californiens.

7

Icehouse Canyon au sentier du pic Cucamonga

Désert de Cucamonga

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Le Cucamonga Wilderness est un si magnifique ensemble de montagnes, de forêts et de sentiers de randonnée sauvages que tout visiteur peut facilement oublier qu'il se trouve à quelques minutes en voiture de la métropole animée de la région métropolitaine de Los Angeles.

Mais aussi surprenant que cela puisse paraître, le Cucamonga Wilderness et ses exceptionnelles montagnes de San Gabriel se trouvent au cœur du comté peuplé de San Bernardino, au cœur de la grande et tentaculaire mégalopole du sud de la Californie.

N'importe quel sentier de randonnée dans la nature sauvage de Cucamonga constituerait une excellente alternative à Big Sur, mais une destination particulièrement intéressante (bien que sous-estimée) est le parcours de 11,1 milles.Sentier Icehouse Canyon jusqu'au pic Cucamonga.

Parmi tous les différents sommets des montagnes de San Gabriel, le pic Cucamonga ne retient pas autant d'attention que son plus grand voisin, le mont San Antonio. Mais le pic Cucamonga, culminant à 8 864 pieds, offre à lui seul un paysage exceptionnel.

Au cours de la marche difficile vers le sommet de la montagne, les randonneurs traverseront le technique mais magnifique Icehouse Canyon. Après avoir traversé plusieurs excellents points d'observation des villes et des paysages voisins, le sentier mène finalement les randonneurs vers le sommet du pic Cucamonga.

Ici, les randonneurs verront leurs efforts récompensés par certaines des meilleures vues des montagnes de San Gabriel, y compris de superbes photos du mont San Antonio lui-même.

Frais d'entrée	Gratuit(Permis sans frais requis)
Difficulté	Dur
Distance	11,1 milles
Il est temps de terminer	7 heures 36 minutes
Gain d'altitude	4 186 pieds
Accepte les chiens ?	Oui

6

Sentier du canyon Temescal

Parc d'État de Topanga

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Après les montagnes Santa Lucia de Big Sur, la plus belle chaîne de montagnes côtières de Californie est sans doute les montagnes Santa Monica du comté de Los Angeles. Situées dans la pittoresque ville de Santa Monica, juste à l'extérieur de Los Angeles, les montagnes de Santa Monica abritent de nombreux sentiers de randonnée, de nombreuses vues sur l'océan et plusieurs parcs formidables où vous pourrez trouver une escapade paisible loin du stress de la grande ville.

Le parc d'État de Topanga est une excellente destination dans les montagnes de Santa Monica qui combine de splendides vues naturelles avec un accès pratique depuis la civilisation. En fait, le parc est accessible depuis la célèbre Mulholland Drive et le quartier animé de Pacific Palisades.

Pour les randonneurs qui choisissent le voyage facile, les meilleures possibilités de randonnée du parc se trouvent sans aucun doute sur leSentier du canyon Temescal, en particulier pour ceux qui recherchent les plus belles vues panoramiques de la région.

Le sentier Temescal Canyon suit un itinéraire de trois miles relativement court mais modérément difficile à travers une gamme diversifiée de paysages du parc. Comme son nom l’indique, le sentier emmène les randonneurs à travers une escapade pittoresque dans le canyon Temescal du parc, qui offre une expérience exceptionnellement immersive des caractéristiques naturelles uniques du parc.

Finalement, le sentier monte une pente plus raide vers des points plus élevés dans les montagnes de Santa Monica. Ici, le sentier offre aux randonneurs des vues mémorables sur l'océan et les communautés environnantes comme Santa Monica.

Avec des vues incroyables sur l’océan et un terrain montagneux époustouflant, les randonneurs pourraient croire qu’ils ont été transportés à Big Sur même !

Frais d'entrée	$8-$10(Frais de stationnement)
Difficulté	Modéré
Distance	3 milles
Il est temps de terminer	1 heure 45 minutes
Gain d'altitude	833 pieds
Accepte les chiens ?	Non

5

Sentier du pic Lassen

Parc national volcanique de Lassen

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Les montagnes du parc national volcanique de Lassen sont un peu plus menaçantes que les agréables sommets de la chaîne Santa Lucia de Big Sur. Si vous n'avez pas deviné le nom du parc, Lassen Volcanic protège un groupe complexe de volcans dans la chaîne des Cascades, au nord de la Californie, dont beaucoup sont encore considérés comme actifs !

Mis à part le danger, le parc national volcanique de Lassen est une destination idéale pour tous les fans de volcans. Actuellement, le parc est l'un des rares endroits au monde où l'on peut voir des exemples dechacun des quatre principaux types de volcans.

Bien que le parc compte de nombreux volcans, le joyau de la couronne est sans aucun doute son homonyme Lassen Peak, le plus grand volcan à dôme de lave au monde et le volcan actif le plus au sud des Cascades. Bien que le parc national volcanique de Lassen propose de nombreuses randonnées offrant des vues incroyables, les randonneurs intéressés à atteindre le sommet de l'un des volcans les plus distinctifs du pays devraient se rendre aule sentier du pic Lassenjusqu’au sommet de la montagne.

Le sentier commence à côté de Lassen Peak Highway et suit une série de lacets brusques à travers le Lassen Peak Wilderness jusqu'au sommet. Bien que le sentier comporte plusieurs sections de montées raides et de rochers meubles, la vue qu'il offre sur le paysage volcanique unique du parc en vaut certainement la peine !

Frais d'entrée	$10-$30
Difficulté	Dur
Distance	4,9 milles
Il est temps de terminer	3 heures 29 minutes
Gain d'altitude	1 971 pieds
Accepte les chiens ?	Non

4

Boucle du sentier Condor Gulch à la boucle du sentier High Peaks

Parc national des Pinacles

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Comme dans le parc national volcanique de Lassen, les montagnes du parc national des Pinnacles sont d'origine volcanique. Mais contrairement à Lassen,le volcan de Pinnacles est (heureusement) éteint depuis longtemps. Pourtant, les roches rouges complexes et les « pinacles » imposants qui donnent son nom au parc créent certains des paysages de montagne les plus distinctifs et mémorables de Californie.

Boucle du sentier Condor Gulch à High Peaksest le meilleur moyen pour les randonneurs de découvrir ce paysage étrange et évocateur, tout en faisant beaucoup d'exercice !

Le sentier suit une boucle assez difficile de 5,6 miles à travers plusieurs des éléments les plus remarquables du parc. Tout au long du parcours, les randonneurs passeront par des formations montagneuses remarquables telles que Scout Peak, Hawkins Peak et Fingers.

Pinnacles offre notamment des paysages de montagne assez différents de ce que l'on peut trouver à Big Sur. En plus de ses formations rocheuses volcaniques complexes, Pinnacles contient égalementplusieurs formations de grottes d'éboulis fascinantesque les randonneurs pourront découvrir lors des visites.

Le sentier Condor Gulch passe par l’impressionnante grotte Bear Gulch, qui ajoute une touche souterraine au reste du paysage montagneux du sentier. Ailleurs sur le sentier, les randonneurs peuvent s'arrêter au Condor Gulch Overlook pour profiter de certaines des plus belles vues de tout le parc !

Frais d'entrée	$15-$30
Difficulté	Dur
Distance	5,6 milles
Il est temps de terminer	3 heures 20 minutes
Gain d'altitude	1 633 pieds
Accepte les chiens ?	Non

3

Sentier du mont Tallac

Désert de désolation

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Beaucoup plus à l'intérieur des terres que Big Sur, le célèbre lac Tahoe est la destination idéale pour les résidents californiens qui souhaitent admirer de magnifiques montagnes au bord de l'eau sans se rendre sur la côte Pacifique.

Le lac Tahoe et ses destinations de villégiature adjacentes aux randonnées sont certainement célèbres en eux-mêmes. Mais les spectaculaires montagnes de la Sierra Nevada qui entourent le lac sont également des destinations de randonnée exceptionnelles, en particulier pour les aventuriers à la recherche d'une alternative passionnante à l'ambiance côtière décontractée de Big Sur.

Malgré son nom, le Desolation Wilderness est une destination merveilleuse près du lac Tahoe, regorgeant de superbes possibilités de randonnée. Parmi les nombreux sentiers de randonnée de la nature sauvage,le sentier du mont Tallacest probablement la meilleure combinaison de défis techniques, de vues imprenables et d'immersion naturelle.

Comme les meilleurs sentiers Big Sur, le sentier du mont Tallac nécessite des ascensions raides et difficiles jusqu'à une altitude plus élevée. Mais cet effort est finalement nécessaire pour obtenir les vues uniques qui font la renommée du sentier. Alors que les sentiers de Big Sur ont tendance à offrir des vues incroyables sur le Pacifique, le sentier du Mont Tallac offre des vues tout aussi abondantes sur le lac Tahoe et son bassin environnant.

Ici, les randonneurs peuvent admirer des panoramas à couper le souffle sur les montagnes de la Sierra Nevada et leurs vastes forêts de pins ponderosa qui s'étendent à l'horizon. Au cours de leur voyage, les randonneurs passeront également par plusieurs plans d'eau plus petits (mais tout aussi pittoresques), comme le lac immaculé Fallen Leaf.

Frais d'entrée	Gratuit(Permis de nature sauvage sans frais requis)
Difficulté	Dur
Distance	9,6 milles
Il est temps de terminer	6 à 8 heures
Gain d'altitude	3 284 pieds
Accepte les chiens ?	Oui

2

Sentier Vivian Creek jusqu'au pic San Gorgonio

Désert de San Gorgonio

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Les montagnes de San Bernardino sont peut-être la chaîne de montagnes la plus injustement négligée de Californie. Bien qu’elles n’attirent pas vraiment l’attention des montagnes Santa Lucia de Bug Sur (sans parler des poids lourds comme la Sierra Nevada et les Cascades), San Bernardino abrite certaines des montagnes les plus hautes et les plus spectaculaires du sud de la Californie.

Notamment, le point culminant de la chaîne, la montagne San Gorgonio de 11 503 pieds, dépasse de près de 1 500 pieds le plus célèbre mont San Antonio !

Le sentier du ruisseau Viviandans la nature sauvage de San Gorgonio est le meilleur itinéraire pour atteindre le sommet de San Gorgonio. D'une longueur de 17,9 miles, le Vivian Creek Trail constitue certainement plus un défi que de nombreuses autres randonnées en montagne (en particulier celles de Big Sur). Mais ses vues sont inégalées dans tout le sud de la Californie, et les différents défis du sentier constituent une excellente pratique pour gravir en soirée des sommets de montagne plus inquiétants (comme le puissant mont Whitney ailleurs en Californie).

Lors de l'ascension vers le sommet, le sentier Vivian Creek traverse trois camps différents où les randonneurs peuvent s'approvisionner en eau fraîche. Finalement, les randonneurs atteindront la ligne de crête de la montagne San Gorgonio et commenceront leur dernière ascension vers le sommet. Près du sommet, les randonneurs peuvent profiter d'une vue imprenable sur d'autres montagnes importantes de San Bernardino, comme Dobbs et Jepson Peaks, ainsi que sur des endroits enchanteurs comme le serein Dollar Lake.

Frais d'entrée	Gratuit(Permis de pleine nature requis)
Difficulté	Dur
Distance	17,9 milles
Il est temps de terminer	10 heures 54 minutes
Gain d'altitude	5 479 pieds
Accepte les chiens ?	Oui

1

Pic San Jacinto depuis le tramway

Parc d'État du mont San Jacinto

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Le parc d’État du Mont San Jacinto est l’un des véritables « joyaux cachés » du système des parcs d’État de Californie. Situé dans les pittoresques montagnes de San Jacinto, près de Palm Springs, le parc d'État du mont San Jacinto est un spectacle accidenté mais vibrant de la beauté abondante des montagnes du sud de la Californie.

En termes de vues incroyables,le sentier du pic de San Jacintoest impossible à battre. À tout le moins, aucun autre sentier en Californie n'offre une expérience visuelle équivalente sur le chemin ! En effet, le San Jacinto Peak Trail n'est accessible que via le Palm Springs Aerial Tramway, un tramway aérien mémorable qui transporte les visiteurs sur trois kilomètres et demi à travers les montagnes depuis Palm Springs.

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Lors de l'ascension, les randonneurs pourront profiter des wagons rotatifs du tramway pour bénéficier d'une vue exceptionnelle à 360 degrés sur les montagnes environnantes (d'ailleurs, le tramway aérien de Palm Springs est le plus grand tramway rotatif de ce type au monde !).

Une fois le trajet terminé, les randonneurs peuvent accéder au début du sentier de San Jacinto Peak et commencer la randonnée difficile mais intéressante de 16 km jusqu'au sommet. Pendant les premiers kilomètres, les randonneurs peuvent profiter de vues imprenables tout en s’acclimatant à l’altitude plus élevée.

Finalement, le sentier atteint la montagne proprement dite et les randonneurs entament leur dernière ascension vers le sommet. À 10 788 pieds d'altitude, le pic San Jacinto offre une vue à couper le souffle sur les montagnes environnantes, la vallée de Coachella et même le désert de Sonora au-delà !

Frais d'entrée	Frais de tramway de 34,95 $(Permis supplémentaires sans frais requis)
Difficulté	Dur
Distance	10,1 milles
Il est temps de terminer	6 à 8 heures
Gain d'altitude	2 578 pieds
Accepte les chiens ?	Non