Cette créature envahissante nuisible coûte des milliards aux Américains et se propage à travers les États-Unis.

Partout en Amérique du Nord, les lacs d’eau douce deviennent des points chauds en été, notamment pour sortir sa motomarine. Il existe plusieurs lacs avec l'ambiance du lac Tahoe, mais en mieux, ainsi que les lacs les plus clairs du pays, qui voient des milliers de visiteurs affluer de tout le pays pour profiter de leurs eaux cristallines.

Cependant, afin d'être autorisé à lancer, tout engin nautique – y compris les bateaux, les planches à pagaie, les canoës et les kayaks – doit d'abord subir une inspection pour détecter les espèces aquatiques envahissantes, ou AIS. Par exemple, au plus fort de l'été, les principales autoroutes du Montana menant au lac Flathead seront dotées de postes d'inspection AIS en bordure de route auxquels il est conseillé aux visiteurs de s'arrêter avant d'atteindre leur destination finale.

Qu’est-ce que l’État du Montana, ainsi que plusieurs autres États du pays, tentent d’empêcher exactement de pénétrer dans les bassins versants ? Un petit coquillage de la taille de votre ongle.

Que sont les moules zébrées ?

Les moules zébrées sont des coquillages non indigènes que l'on trouve dans plusieurs régions des États-Unis.

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Les moules zébrées (Dreissena polymorpha) sont de minuscules mollusques d'eau douce nommés en raison des rayures sur leur coquille. Ils sont originaires des mers Noire et Caspienne en Europe de l’Est, mais ont été accidentellement transportés vers l’Amérique du Nord par les eaux de ballast déversées dans les ports par des navires voyageant outre-mer.

Ils ont été découverts pour la première fois dans les Grands Lacs dans les années 1980 et se sont depuis répandus aussi loin à l’ouest que la Californie et à l’est jusqu’au Maine, ainsi que le long du fleuve Mississippi. Ils sont si petits que leur stade larvaire est presque microscopique, ce qui rend difficile leur détection à l’avance.

Pourquoi les moules zébrées sont classées comme envahissantes

Les moules zébrées constituent un problème pour de nombreux plans d’eau en Amérique du Nord

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Les espèces envahissantes sont des plantes ou des animaux non indigènes qui, notoirement, envahissent et supplantent les espèces indigènes dans une région donnée. Il existe plusieurs espèces envahissantes aux États-Unis qui causent des problèmes écologiques et économiques, et les moules zébrées ne font pas exception.

Les moules zébrées se reproduisent rapidement et massivement, un trait commun aux espèces envahissantes.Une moule zébrée femelle peut reproduire jusqu'à un million d'œufs en une seule année.! Leur capacité à se peupler rapidement s’est avérée préjudiciable à la santé des écosystèmes aquatiques indigènes aux États-Unis.

Ils s'attacheront aux mollusques indigènes plus gros, comme les palourdes, et les tueront. En tant que filtreurs, ilssiphonne également le plancton microscopique et les alguesdans l’eau à un rythme plus rapide, déséquilibrant le réseau trophique du bassin versant infesté.

Même si certains mollusques peuvent être bénéfiques pour les systèmes d'approvisionnement en eau urbains, les moules zébrées constituent un danger. Dans les grandes colonies, ils peuvent obstruer les cours d'eau et les canalisations, provoquant jusqu'àmillions de dollarsen dommages aux infrastructures telles que les centrales électriques. Ils peuvent également se fixer sur les coques, les hélices et les moteurs des bateaux, ce qui peut perturber les systèmes de refroidissement, ralentir le bateau et augmenter la consommation de carburant.

Enfin, ils présentent un risque pour la sécurité des humains. Les coquilles pointues sur leurs bords peuvent couper les baigneurs dans les eaux peu profondes et dégager une odeur nauséabonde lors de leur décomposition. Leur impact est si énorme quedes milliards de dollarssont consacrés à l'éducation, à la gestion et à l'éradication de ces espèces dans plusieurs États.

Comment empêcher la propagation

Voici comment vous pouvez être proactif pour prévenir la propagation des moules zébrées

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Malheureusement, il n’existe pas de stratégie de gestion efficace permettant d’éradiquer complètement les populations de moules zébrées dans un endroit donné. Nous avons tous la responsabilité de protéger nos espèces indigènes contre la décimation par leurs homologues envahissantes.

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez possédez une embarcation et l’emmenez dans différents plans d’eau, localement ou régionalement, il est important de prendre des mesures préventives pour éviter de transférer les moules zébrées et autres EAE dans chaque nouvelle zone. Voici les mesures que vous pouvez prendre pour empêcher leur propagation aux États-Unis :

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Panneau blanc en forme de losange avec texte : « Inspection obligatoire des motomarines à venir ». Fond forestier.

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• Nettoyez, vidangez et séchez votre motomarine (motorisée et non motorisée) après l'avoir sortie de l'eau.Cela comprend les bateaux, les kayaks, les paddleboards et les canoës. Nettoyez votre motomarine avec de l'eau tiède et du savon et assurez-vous qu'elle est entièrement séchée. Cela peut prendre jusqu'à cinq jours, selon la taille de votre motomarine.
• Arrêtez-vous toujours aux postes d’inspection AIS lorsque vous traversez les frontières nationales avec une embarcation.Les inspections sont souvent obligatoires pour qu'une embarcation puisse pénétrer dans un plan d'eau protégé, et vous devrez peut-être présenter une preuve d'inspection à votre arrivée à n'importe quel point de mise à l'eau.
• N’attrapez PAS de moules zébrées et utilisez-les comme appât ou comme animal de compagnie dans l’aquarium.Bien qu’il existe des cas où la capture et la consommation d’espèces envahissantes sont encouragées, comme c’est le cas d’une espèce de rongeur envahissant, le transport des moules zébrées dans et hors de différents écosystèmes aquatiques pourrait éventuellement les conduire vers des endroits encore moins souhaitables, comme les égouts et autres infrastructures urbaines.
• Apprenez-en davantage sur la gestion des AIS et signalez les AIS lorsque vous les voyez.Il existe un large éventail de ressources disponibles en ligne répertoriant les espèces envahissantes du pays., à la fois terrestres et aquatiques. Vous découvrirez probablement quelles espèces sont les plus répandues dans votre région. Si vous identifiez une espèce envahissante, signalez-le à un spécialiste AIS local ou au service de la pêche et de la faune.

Même si les moules zébrées semblent être là pour rester, nous pouvons faire beaucoup de choses pour arrêter la propagation et, par conséquent, réduire les dommages causés aux infrastructures et aux espèces indigènes qui ornent les eaux des États-Unis.