L'ACCC envisage d'autoriser l'alliance Virgin Australia et Qatar Airways

Les régulateurs australiens de la concurrence ont décidé d'autoriser Virgin Australia et

alliance, permettant aux deux hommes de s'engager dans des opérations de coopération dans le cadre d'un partenariat intégré pendant cinq ans en attendant l'approbation finale.

Étapes finales

Le 18 février, la Commission australienne de la concurrence et de la consommation (ACCC) a publié une déclaration dans laquelle elle propose d'autoriser le

et Qatar Airways, permettant aux deux partenaires d'opérer dans le cadre d'une alliance intégrée pendant cinq ans.

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"Virgin Australia et Qatar Airways demandent l'autorisation de s'engager dans une alliance intégrée dans le cadre de laquelle Virgin Australia, en partenariat avec Qatar Airways, lancera 28 nouveaux services aller-retour hebdomadaires entre Doha et Perth, Brisbane, Sydney et Melbourne."

Les deux compagnies aériennes ont proposé que Virgin Australia utilise les services des avions et des équipages de Qatar Airways pour exploiter les vols, ou, en termes simples, loue avec équipage les avions du transporteur qatari pour voler de

(DOH) vers les quatre villes australiennes.

Photo : Virgin Australie

La Commission a toutefois averti que les nouveaux services aériens étaient encore soumis à l'approbation réglementaire finale de l'ACCC et d'autres organismes gouvernementaux. Le premier sollicite actuellement des commentaires sur son projet de décision avant de donner son approbation finale.

Le 1er octobre 2024, Qatar Airways a annoncé son intention d'acquérir une participation de 25 % dans Virgin Australia et d'élargir le partenariat actuel des deux transporteurs pour inclure les services de location avec équipage susmentionnés. À l’époque, la société avait déclaré que ces services devraient être lancés à la mi-2025.

Bénéfices publics

Néanmoins, Anna Brakey, commissaire de l'ACCC, a déclaré que le partenariat proposé entraînerait probablement plusieurs avantages publics, notamment des produits et services améliorés pour les voyageurs aériens.

"L'ACCC considère que la conduite coopérative proposée est susceptible d'entraîner des bénéfices publics et est peu susceptible d'entraîner un quelconque préjudice pour le public."

Néanmoins, suite à l’autorisation provisoire de la Commission, Virgin Australia et Qatar Airways peuvent commercialiser et vendre leurs services depuis le 29 novembre 2024.

Photo : Austin Deppe | Shutterstock

"Lors de l'octroi de l'autorisation provisoire, l'ACCC a accepté un engagement exécutoire des deux compagnies aériennes, qui garantit que si l'une des approbations réglementaires finales nécessaires n'est pas accordée, les clients ayant réservé les nouveaux services proposés auront la possibilité d'un remboursement ou d'un réhébergement sur un vol alternatif approprié sans frais supplémentaires et seront indemnisés pour tous les coûts raisonnablement prévisibles."

L'ACCC a également noté qu'un certain nombre de parties prenantes ont exprimé leurs inquiétudes concernant le partenariat entre Qatar Airways et Virgin Australia. Ils ont fait valoir que le partenariat proposé contournerait les lois et réglementations australiennes en matière de main-d’œuvre et que l’absence de délais pour le recours à des équipages basés au Qatar pour exploiter les services aurait un impact négatif sur les équipages de conduite australiens.

En réponse, Brakey a noté qu'étant donné qu'il est peu probable que Virgin Australia redémarre ses services long-courriers de manière autonome au cours des cinq prochaines années, la Commission n'a pas considéré qu'il y avait un impact négatif important sur les équipages de conduite australiens.

L'ACCC a invité les parties prenantes à commenter le projet de proposition de partenariat jusqu'au 7 mars.

Se développer sur un marché limité

Alors que Virgin Australia exploitera les vols en partenariat avec Qatar Airways, la compagnie aérienne australienne permettra enfin au transporteur qatari d'étendre sa capacité vers/depuis l'Australie.

En juillet 2023, le gouvernement australien a bloqué la proposition de Qatar Airways d'ajouter 28 vols hebdomadaires de Doha à l'aéroport de Brisbane (BNE),

(MEL), l'aéroport de Perth (PER) et

(SUD).

Photo : Coby Wayne | Shutterstock

Virgin Australia fonctionnera28 par semainevols de Brisbane, Melbourne, Perth et Sydney vers Doha grâce au nouveau partenariat. En février, Qatar Airways a programmé 35 vols hebdomadaires de Doha vers les quatre aéroports australiens, ce qui n'inclut pas son service à escale de Doha à l'aéroport d'Adélaïde (ADL) via Melbourne.