Le milliardaire Carl Icahn achète près de 10 % du capital de JetBlue et les actions augmentent

Les actions de JetBlue Airways ont grimpé en flèche lundi après que le milliardaire américain Carl Icahn a acheté une participation de près de 10 % dans le transporteur. Cela survient alors que l’homme d’affaires aurait estimé que les actions de la compagnie aérienne étaient « sous-évaluées ».

JetBlue a déjà été confronté à des défis cette année, depuis son projet de fusion bloqué avec Spirit Airlines et l'annonce de quelques réductions de routes. Le transporteur serait « toujours ouvert » aux investisseurs pour améliorer sa position en bourse.

Pas assez de valeur

Après avoir sécurisé les actions achetées entre le milieu du mois dernier et cette semaine, Icahn a déclaré une participation de 9,9 % dans JetBlue, selonForbes. Les actions auraient clôturé en hausse de plus de 2 % à 6,07 $ lundi, mais ont augmenté de 19 % après les heures d'ouverture après la révélation d'Icahn. À 19 h 45 HNE, les résultats s'élevaient à un peu plus de 7,00 $ par action, soit 16 % au-dessus du cours de clôture.

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Forbes rapporte que l’investisseur milliardaire a décidé d’acheter la participation parce qu’il considérait les actions de JetBlue comme « sous-évaluées ». Citant l’équipe d’Icahn, l’homme d’affaires envisage également de discuter avec la direction du transporteur pour éventuellement obtenir un poste au conseil d’administration.

Dans une déclaration àCNBC, JetBlue s'est déclaré disposé à avoir un « dialogue constructif » avec ses investisseurs.

« Nous sommes toujours ouverts à un dialogue constructif avec nos investisseurs alors que nous continuons à exécuter notre plan visant à accroître la valeur pour tous nos actionnaires et parties prenantes. »

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On estime qu'Icahn détient une valeur nette de 6,3 milliards de dollars, soit une augmentation de 74 millions de dollars depuis vendredi seulement. Les actions de la société de l'homme d'affaires, Icahn Enterprises, ont clôturé à plus de 19,00 dollars lundi avant de bondir de près de 2 % après les heures d'ouverture. Ce n'est pas la première fois qu'Icahn s'implique auprès des compagnies aériennes. À la fin des années 1980, il a investi dans Trans World Airlines (TWA) avant que celle-ci ne soit confrontée à des difficultés et ne dépose le bilan, selon CNBC.

Revers financiers

Début 2021, l’action de JetBlue se négociait à environ 20 dollars par action avant de chuter considérablement au cours des deux années suivantes. Selon Forbes, ses transactions boursières se situent jusqu’à présent autour de 5 dollars cette année – soit moins que pendant la pandémie. À la clôture de lundi, les actions du transporteur avaient baissé de plus de 27 % au cours de l’année écoulée.

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La compagnie aérienne a annoncé pour la dernière fois un bénéfice annuel en 2019, avant que la crise sanitaire mondiale ne secoue l'industrie aéronautique. JetBlue a depuis introduit des stratégies de réduction des coûts telles que la suppression d'itinéraires, le rachat de personnel et le report de plus de 2 millions de dollars de dépenses en avions vers d'autres domaines.

Défis récents

La bataille difficile de JetBlue s’est également exacerbée le mois dernier lorsqu’un juge a bloqué le projet d’acquisition de Spirit par la compagnie aérienne. Cela intervient moins d'un an après que le transporteur ait dû mettre fin à son partenariat et à son alliance avec American Airlines en raison d'un procès intenté par le ministère de la Justice.

La compagnie aérienne a expliqué le mois dernier qu'elle prévoyait de réduire ses coûts jusqu'à 200 millions de dollars d'ici la fin de 2024 tout en travaillant sur des solutions pour augmenter ses revenus. De plus, JetBlue a récemment nommé un PDG et fait revenir d'anciens dirigeants pour l'aider à accroître sa rentabilité. Joanna Geraghty, 51 ans, est entrée dans l'histoire lundi, en commençant son mandat en tant que nouvelle PDG de la compagnie aérienne.