Columbia à Cessna : un aperçu du Cessna 400 TTx

QuandCessnaa accueilli les modèles Columbia 350 et 400 dans leur propre entreprise, ils les ont renommés Cessna 350 et Cessna 400. Après quelques ajustements, le Cessna 400 s'est transformé en un modèle international.

Sa vitesse n'est peut-être pas comparable à celle d'un avion à réaction, mais le Cessna 400 TTx vole plus haut que la plupart des avions et de ses concurrents et navigue à environ 435 mph. Il est solide avec une cellule en fibre de verre composite et un moteur turbocompressé avec deux refroidisseurs intermédiaires. Il dispose également du système avionique basé sur Garmin qui donne envie aux pilotes de voler car il est convivial et fiable.

Le voyage de Columbia à Cessna a porté ses fruits, car le 400TTx occupe une position élevée dans la hiérarchie Cessna en termes de capacité et de complexité. Il a une puissance de 310 chevaux, ce qui lui permet de se démarquer sur le marché très fréquenté des avions légers.

Cessna 400 : une histoire d'innovation

À la fin des années 1970, les ingénieurs colombiens voulaient créer un avion abordable pour un usage professionnel et commercial et ont fabriqué le Columbia 400. Lorsque Columbia Aircraft a ensuite déposé son bilan, Textron a proposé d'acquérir son avion en 2007.

Photo:ILA-garçon | Wikimédia Commons

Cessna, l'un des principaux constructeurs de l'aviation générale, a vu le potentiel de commercialiser cet avion à l'échelle internationale. Après quelques améliorations structurelles et une avionique modernisée, il a été rebaptisé modèle Cessna 400 « Corvalis ».

Les pilotes ont adoré le Cessna 400 parce qu'il était facile à utiliser et qu'il se sentait « stable ». Les propriétaires bénéficiaient d'un retour sur investissement fiable, du transport de passagers d'affaires et de fret léger. Il a trouvé de nouvelles missions de sauvetage en Australie, au Canada et dans d'autres endroits du monde avec des opérations dans l'arrière-pays.

"C'est un jour important car il rassemble deux grandes sociétés de conception et de production d'avions pour offrir à la communauté mondiale de l'aviation générale la plus large gamme d'avions à hélices, ainsi qu'un support produit de classe mondiale, le tout sous la marque Cessna - l'un des noms les plus fiables de l'aviation. Je tiens à remercier les plus de 400 employés de Columbia pour leur travail acharné et leur dévouement continus pendant le processus de faillite. Nous sommes impatients de les accueillir dans la famille Cessna." C'est ce que dit le président et chef de la direction de Textron, Jack. J. Pelton, a déclaré après avoir soumissionné avec succès pour l'avion Columbia pour 26,4 millions de dollars.

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Spécifications du 400 TTx

Le Cessna 400 TTx peut accueillir un membre d'équipage et quatre passagers et comprend les spécifications suivantes. Les spécifications peuvent expliquer pourquoi il a la réputation d’être l’avion préféré de tout pilote.

Photo:Don Ramey Logan | Wikimédia Commons

Dimensions

• Envergure : 36 pieds 1 po
• Longueur : 25 pieds 2 pouces
• Hauteur extérieure : 9 pieds
• Superficie de l'aile : 141 pi²

Performance

• Vitesse de croisière : 200 mph
• Portée : 1 000 milles
• Plafond de service : 18 000 pieds
• Taux de montée : 1 400 pi/min

Poids

• Masse maximale au décollage : 5 200 lb
• Charge utile : 1 500 lb

Centrale électrique

• 1 Moteur : Continental IO-550-N

Avionique

• Écran de vol Garmin G500 TXi

Caractéristiques de la cabine

• Grandes portes/accès aux bagages
• Sièges en cuir de style banlieue

Mise au point du 400 TTx

Après que le Columbia 400 soit devenu membre de la famille Cessna, les nouveaux propriétaires l'ont modifié et rebaptisé. L’un des changements apportés a été les aérofreins pour faciliter la descente.

• Cellule :Ils ont doté le 400 d'un nouveau corps composite qui rendrait la cellule plus légère mais plus robuste. La carrosserie du Columbia 400 aurait pu être suffisante pour un usage local, mais elle ne répondait pas aux normes de certification pour une production à plus grande échelle. En intégrant des matériaux composites, le 400TTx résisterait à la corrosion, permettant ainsi à l'avion de voler plus longtemps.
• Avionique :Dans le cockpit, ils ont installé des vitres et une suite avionique Garmin. Cette suite avait des affichages de vol qui n'avaient rien à voir avec les affichages traditionnels, et la suite organisait les panneaux, la rendant moins encombrée. Ensuite, il y a l'ESP. Le pilote automatique est doté d'une protection électronique de stabilité (ESP) qui aide le pilote à descendre dans des attitudes de vol difficiles. Ce qui est étonnant, c’est que même lorsque le pilote automatique est désactivé, l’ESP reste en service, surveillant le vol et prêt à agir.
• Moteur:Cessna a également équipé le modèle d'un moteur développant 310 chevaux. Cette puissance était bien meilleure que la puissance légèrement inférieure du Columbia 400. L'augmentation de puissance a amélioré les taux de montée et les vitesses, gardant le 400TTx devant son concurrent, le Cirrus SR22T. Cessna a amélioré le moteur à une puissance plus élevée, 310 chevaux. La modernisation a fait du 400 l'un des avions à pistons les plus rapides au monde. Sa vitesse maximale était de 270 milles par heure, soit plus de 235 nœuds.
• Système de protection contre la glace TKS :Selon les statistiques du National Transportation Safety Board, une moyenne de 4 accidents d'avion et 5 décès survenus chaque année entre 2008 et 2021 peuvent être attribués au givrage en vol. Les pilotes du Cessna 400 TTx peuvent activer le système de protection contre le givre pour empêcher la glace de s'accumuler sur les bords d'attaque et les surfaces des ailes pendant le vol dans des conditions givrantes.
• Ailes:Les ailes du Cessna 400 TTx ont reçu une charpente renforcée, permettant un poids de charge utile plus important. Soufflets de dégivrage à la fine pointe de la technologie protégés contre le givrage.

« Les propriétaires actuels d'avions Columbia devraient se sentir très en sécurité en sachant que leur investissement sera désormais soutenu par notre vaste réseau mondial de vente et de service à la clientèle. » Jack Pelton, PDG de Textron

Photo:Pierre Bakema | Wikimédia Commons

Malgré toutes ces améliorations, la production a faibli après 2008. Le Cessna 400 a signalé de faibles ventes et a été supprimé de son site Web, le rendant indisponible à la vente.

De Columbia à Cessna en passant par le monde

Après être descendu de Columbia et avoir atterri avec succès en production sous le nom de Cessna 400, et maintenant affiné sous le nom de 400 TTx, cet avion prouve comment les adaptations peuvent maintenir la longévité d'une conception. Les nouveaux systèmes de structure, d'avionique, de protection contre le givre et de stabilité établissent une nouvelle norme en matière de capacité et de capacité de survie dans des conditions difficiles.

Les nouvelles vitesses, autonomies et capacités ont élargi la portée du 400, ouvrant de nouvelles possibilités. La production du 400TTx s’est peut-être arrêtée, mais sa transformation est une histoire de résilience et de qualité, pertinente pour les générations à venir.