Delta Air Lines demande des dérogations pour les liaisons avec Cuba et la Chine

Le 20 février 2024, l'ancienne compagnie aérienne américaine Delta Air Lines a demandé une levée de dormance afin de reporter certains de ses vols vers Cuba et la Chine. Ces deux demandes permettraient à la compagnie aérienne d'abandonner ses liaisons vers les deux destinations pour la saison estivale à venir et potentiellement de les reprendre si les conditions du marché s'améliorent l'année prochaine.

À savoir, le transporteur a demandé une dispense de dormance pour toute la saison sur ses créneaux de vol attribués depuis l'aéroport international Hartsfield-Jackson d'Atlanta (ATL) et l'aéroport international de Miami (MIA) vers l'aéroport international José Martí (HAV), qui, si elle est accordée, serait en vigueur entre le 31 mars 2024 et le 26 octobre 2024. La compagnie aérienne a principalement cité la dépression de la demande sur le marché comme facteur clé motivant sa demande de dispense de dormance.

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En outre, la compagnie aérienne a également demandé une dispense de dormance pour toute la saison pour les vols sur 32 des 42 fréquences qui lui sont attribuées, des États-Unis vers la Chine. La renonciation du transporteur, si le ministère des Transports (DOT) accède à sa demande, inclurait toutes les dates comprises entre le 31 mars 2024 et le 26 octobre 2024.

Deux années de suite

Ce n’est un secret pour personne que Delta a eu du mal ces dernières années à étendre ses opérations à Cuba. L'année dernière,selon le dossier de la compagnie aérienne auprès du DOT, le transporteur a demandé une dispense de dormance similaire pour toute la saison pour ses sept fréquences hebdomadaires attribuées d'Atlanta à Cuba.

Le transporteur a également demandé une levée de dormance similaire pour ses liaisons de Miami à La Havane, avec une demande de retarder le début des opérations du 26 mars au 10 avril 2023, selonCompagnie aérienne. Ces routes finiront par être opérationnelles, et aujourd'hui, le seul service exploité par Delta depuis La Havane est un service toute l'année vers Miami.

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Selon la compagnie aérienne, l’objectif ultime de ces levées de dormance était de garantir que le transporteur puisse redémarrer ses services de manière fluide et efficace lorsque les conditions du marché s’amélioreraient. Cela était exprimé comme suit dans la motion de Delta :

"Delta a hâte de réintroduire une concurrence critique sur le plus grand marché américano-cubain de tous, Miami-La Havane et, à terme, de reconnecter Atlanta, sa plus grande plaque tournante et l'aéroport le plus fréquenté du monde, à La Havane."

Luttes sur le marché chinois

L’un des principaux facteurs à l’origine de la demande de mise en sommeil de Delta pour ses vols des États-Unis vers la Chine provient probablement du désavantage concurrentiel important auquel se trouvent les compagnies aériennes américaines sur le marché. Plus précisément, la fermeture de l’espace aérien russe a empêché de nombreuses compagnies aériennes américaines d’exploiter les routes les plus directes depuis leurs hubs américains vers la Chine, gaspillant ainsi du carburant coûteux et augmentant les temps de vol.

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Les compagnies aériennes chinoises sont cependant libres d’emprunter les routes les plus directes au-dessus de l’espace aérien russe, économisant ainsi un précieux carburant et offrant ainsi de meilleures économies d’exploitation. Pour les transporteurs basés aux États-Unis comme Delta, la concurrence s'est avérée assez difficile et c'est l'un des nombreux facteurs pour lesquels les compagnies aériennes américaines n'opèrent principalement pas de vols de la côte Est vers la Chine, mais les transporteurs chinois desservent des villes de la côte est comme New York et Washington, D.C.

Actuellement, Delta dessert l'aéroport international de Shanghai Pudong (PVG) vers ses hubs forteresses de Seattle (SEA) et de Détroit (DTW). De plus, le service depuis Los Angeles (LAX) devrait reprendre en octobre.