Une découverte dans un lac géant du sud de la Californie pourrait changer l'économie américaine

Le plus grand lac de Californie était autrefois un désert. Au cours des 100 dernières années seulement, il a subi de multiples transformations, passant d'une zone de loisirs à un refuge faunique, puis à une catastrophe environnementale.

L’étrange histoire de Salton Sea se poursuit aujourd’hui. Il semble que ce soit le décor de la prochaine ruée vers l’or en Californie, car en dessous se trouve une grande quantité de l’un des minéraux les plus recherchés au monde : « l’or blanc », mieux connu sous le nom de lithium.

Le gouverneur de Californie, Gavin Newsome, l’a surnommé « l’Arabie saoudite du lithium ». Cette découverte inattendue aura des conséquences considérables sur l'économie américaine, car cette richesse minière vaut environ540 milliards de dollars.

Quand le gisement de lithium de Salton Sea a été découvert

En 2023, une immense réserve de lithium a été découverte dans ce lac SoCal

Le lithium est un élément clé dans la fabrication des batteries qui alimentent tout, des téléphones portables et ordinateurs portables aux stimulateurs cardiaques et aux véhicules électriques (VE). En 2023, un laboratoire national Lawrence Berkeleyrapport révéléon estime que 18 millions de tonnes de lithium se trouvent dans la saumure géothermique de Salton Sea.

Il s’agit d’un gisement massif qui pourrait changer l’avenir de l’économie américaine. Les États-Unis ne produisent que 0,9 % du lithium mondial. L'Australie est lepremier producteur, représentant plus de 55 %, suivi du Chili avec 26 % et de la Chine avec 14 %. LeImportations américainesla plupart de ses batteries lithium-ion proviennent de Chine.

Pour mettre cela en perspective, seulement283,4 millions de voituresont été enregistrés aux États-Unis en 2022. Ainsi, les réserves de lithium sous la mer de Salton pourraient alimenter plus de batteries pour les voitures électriques que les voitures du pays actuellement.

Quand la réserve de lithium a-t-elle été découverte?	Il a été signalé pour la première fois en 2023
Où a été découvert ce lithium ?	La mer de Salton en Californie du Sud
Combien y a-t-il de lithium ?	18 millions de tonnes
Quelle est sa valeur pour l’économie ?	540 milliards de dollars

Quelle est l’importance de ces gisements de lithium ?

Le pays pourrait devenir complètement autosuffisant en cette ressource précieuse

Fermer

A lire aussi :Des chercheurs découvrent des souterrains record dans le sud de l’Arizona

Les gisements de lithium de Salton Sea pourraient propulser les États-Unis d’une part de moins de 1 % dans la production mondiale à un niveau record.acteur majeur, mettant fin aux importations pendant des décennies et renforçant ainsi la sécurité nationale. Mais cela ne se fera pas du jour au lendemain. Actuellement, trois sociétés – Berkshire Hathaway Energy, Controlled Thermal Resources et EnergySource – travaillent sur des plans d'exploitation des gisements via DLE, ou extraction directe du lithium.

Cela pourrait également être essentiel à la création d’énergies propres. Selon Jeff Marootian, ancien secrétaire adjoint principal du Département américain de l'énergie pour l'Office de l'efficacité énergétique et des énergies renouvelables, cité dansCourant du Nevada:

La Californie du Sud abrite déjà des bornes de recharge gratuites pour véhicules électriques et est un leader en matière de voyages routiers panoramiques adaptés aux véhicules électriques sur la côte ouest. Une nouvelle source durable de batteries lithium-ion pour les véhicules électriques dans la région devrait consolider davantage son statut d’énergie propre.

Ce que cette découverte signifie pour la Californie du Sud

C’est une nouvelle source d’énergie verte et d’emplois

Fermer

Les dernières nouvelles en provenance du sud de la Californie ont été terrifiantes, avec des incendies de forêt incontrôlables brûlant plus de 40 000 acres et une vingtaine d'habitants. Los Angeles a supporté le plus gros de ces incendies de forêt, mais ce n'est pas la seule zone touchée, puisque San Diego est devenue la dernière région à brûler avec un incendie près de la frontière entre les États-Unis et le Mexique, brûlant plus de 6 000 acres.

La découverte du lithium à Salton Sea ne fera pas disparaître ces problèmes. Cependant, ils pourraient faire de la Californie un leader mondial dans la production de lithium et offrir ainsi des avantages économiques tels que des emplois aux résidents de la région. La mer intérieure et le plus grand lac de l’État se trouventComtés impériaux et riverains, à plus de 100 milles au nord-est de San Diego et à 160 milles au sud-est de Los Angeles.

Au moins 2 000 nouveaux emplois sont attendus en Californie du Sud grâce à la future production de lithium dans la région de Salton Sea, avec un potentiel supplémentaire, a noté Chris Benner, professeur à l'UC Santa Cruz, dans une étude.Rapport 2024.