Explorer Edmonton autochtone : ce que j'ai appris et aimé

Corey

2025-07-26

Comme beaucoup de visiteurs du Royaume-Uni, je suis arrivé avec des connaissances limitées. Mais pendant mon séjour à Edmonton, j’ai eu la chance de parler avec des gardiens du savoir, de visiter des centres culturels et de découvrir des récits autochtones dans les espaces publics. Ces moments ont donné vie à l’histoire et à la tradition.

Ce guide est façonné par ce que j’ai vu, ressenti et appris de première main. Je ne suis pas autochtone et je ne suis pas un expert, mais j’ai abordé chaque expérience avec ouverture et respect. J'ai créé ce blog pour les voyageurs attentifs qui souhaitent en apprendre davantage sur la culture autochtone de manière réfléchie et à l'écoute de vraies voix. Si cela vous ressemble, poursuivez votre lecture pour découvrir les endroits à visiter, les choses à voir et les histoires qui m'ont aidé à mieux comprendre l'Edmonton autochtone.

En savoir plus sur les Autochtones d’Edmonton

Lors de ma récente visite à Edmonton, j’ai réalisé à quel point j’en savais peu. Ce n’est pas quelque chose que nous enseignons à l’école, et cela apparaît rarement dans les médias grand public au Royaume-Uni. Dans ce guide, je partagerai certains des endroits que j’ai visités et des expériences qui m’ont aidé à en apprendre davantage sur l’histoire et les réalités auxquelles les communautés autochtones sont confrontées aujourd’hui. Voici à quoi vous pouvez vous attendre :

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Chronologie de l'histoire des Premières Nations au Canada

Pour commencer ne serait-ce que à comprendre le sort des peuples des Premières Nations, nous devons d’abord connaître leur histoire. Cette chronologie simplifiée présente certains des événements les plus importants de l'histoire des Premières Nations dans ce qui est aujourd'hui le Canada. Il ne s’agit pas d’une image complète – aucune chronologie ne pourrait jamais l’être – mais elle donne un aperçu des moments clés.

Qu’est-ce que la culture autochtone canadienne?

La culture autochtone canadienne comprend les traditions, les langues et les systèmes de connaissances distincts des Premières Nations, des Métis et des Inuits qui vivaient sur la terre bien avant la colonisation. Chaque groupe a sa propre identité, influencée par ses relations avec des territoires spécifiques, des schémas saisonniers et des croyances spirituelles.

Qui sont les Métis ?

Les communautés de peuples métis ont émergé aux XVIIIe et XIXe siècles, lorsque les femmes des Premières Nations et les commerçants de fourrures européens (principalement français et écossais) ont formé des familles. La nation métisse est originaire de l'Ouest canadien, principalement dans les provinces des Prairies.

Après une histoire mouvementée, y compris le premier soulèvement connu sous le nom de Résistance de la rivière Rouge en 1869-1870, la Nation métisse a été officiellement reconnue comme l'un des trois peuples autochtones distincts du Canada dans la Loi constitutionnelle de 1982.

Pourquoi la culture autochtone est-elle importante ?

La culture autochtone est importante parce qu’elle abrite des traditions et des modes de vie qui soutiennent les communautés depuis des milliers d’années. Malgré des siècles de déplacements, de pensionnats et de tentatives d’effacement des identités autochtones, ces cultures continuent de prospérer. De nos jours, les communautés autochtones du Canada revitalisent activement leurs langues, réclament leurs droits fonciers et racontent des histoires à travers l'art, l'éducation, le tourisme et l'activisme.

Comment découvrir la culture autochtone à Edmonton

Carte des Autochtones d’Edmonton

Je n’ai pas eu le temps d’explorer tout ce qui concerneTourisme autochtoneà Edmonton, mais je prévois de le mettre à jour après ma prochaine visite. En attendant, voici ma carte de recherche pour vous aider à planifier votre propre voyage.

Apprenez au Royal Alberta Museum

Avant de visiter le Royal Alberta Museum, je savais que j’avais des lacunes dans ma compréhension de l’histoire autochtone, mais je n’avais pas conscience de leur ampleur. L'étage de l'histoire humaine m'a emmené dans un voyage puissant à travers les histoires, les traditions et les réalités vécues des communautés des Premières Nations, métisses et inuites de l'Alberta. Il ne s’agissait pas seulement d’outils anciens ou de vêtements de cérémonie ; ce sont les récits personnels et les enregistrements audio qui m’ont vraiment marqué.

Ce qui ressort le plus, c’est la façon dont les expositions ont été créées en collaboration avec les communautés autochtones elles-mêmes. Cela change tout. Au lieu d’une perspective lointaine et historique, les présentations sont honnêtes sur la colonisation, le côté sombre des pensionnats et les droits déshérités de la Loi sur les Indiens. Je suis reparti avec une idée plus profonde de tout ce qui a été pris, de ce qui a survécu et de l'importance de continuer à écouter et à apprendre.

Vivez une expérience tipi avec un gardien du savoir cri

Les musées peuvent vous apprendre beaucoup de choses, mais rien n’est comparable à une expérience directe. L'un des moments les plus marquants de mon séjour à Edmonton a été ma rencontre avec Monique de Dragonfly CreeAtions.

Monique a partagé l’histoire du traumatisme de sa famille causé par le système des pensionnats – un traumatisme vécu par sa mère et ses frères et sœurs. Monique a passé une grande partie de son enfance avec sa grand-mère, se préparant sans le savoir au rôle qu'elle occupe aujourd'hui. Après le décès de sa grand-mère, Monique a vu des centaines de libellules sur sa tombe. Ce moment puissant qui a confirmé sa vocation à devenir une gardienne du savoir.

Alors, qu’est-ce qu’un gardien du savoir ?C’est quelqu’un chargé de transmettre et de transmettre les enseignements culturels, la langue, les cérémonies et les connaissances traditionnelles de leur communauté autochtone, y compris tout, de la médecine végétale aux pratiques spirituelles.

Place maintenant à l’expérience tipi !J’ai été complètement attiré par le lien de Monique avec son héritage cri, les enseignements de sa grand-mère et la terre elle-même, ce qui s’est ressenti tout au long de l’expérience du tipi. De la purification et du tambour à la fabrication de nos propres hochets, chaque partie de la séance a été un ancrage et une guérison.

Si vous visitez Edmonton, je vous recommande vivement de participer à l’un des ateliers culturels ou aux séances de bien-être de Monique. Vous pouvez même associer l'expérience à une visite à la distillerie Rig Hand ; les deux partagent la même terre sur le territoire du Traité 6.

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Art indigène sur le pont Tawatinâ

L'une des plus belles rencontres que j'ai eues avec l'art autochtone à Edmonton a eu lieu sur lePont Tawatinâ. Suspendu sous la ligne du TLR, ce pont piétonnier et cyclable est bordé de plus de 500 œuvres d'art créées par l'artiste métis David Garneau et d'autres collaborateurs autochtones. En traversant et en levant les yeux vers les poutres, j'ai repéré des images d'animaux, de plantes, d'êtres spirituels et des histoires de la terre décrivant les cultures des Premières Nations, des Métis et des Inuits.

Ce que j’ai le plus aimé, c’est la façon dont l’art fait partie de l’espace public et n’est pas caché dans une galerie. Le bruit de la rivière Saskatchewan Nord et la vue sur la nature le long des rives constituaient le cadre idéal. Cela m’a rappelé que la culture autochtone n’est pas seulement une chose du passé. Assurez-vous de traverser le pont Tawatinâ tout en profitant des sentiers de la vallée de la rivière à Edmonton.

River Lot 11 Parc d'art autochtone Edmonton

Parc d'art autochtone ᐄᓃᐤ (ÎNÎW) River Lot 11∞se trouve dans le parc Queen Elizabeth, du côté sud de la rivière Saskatchewan Nord. Il a été développé grâce à un partenariat entre la ville d'Edmonton, la Confédération des Premières Nations du Traité n° 6, la Nation métisse de l'Alberta, l'Edmonton Arts Council et des artistes autochtones.

La galerie extérieure abrite six installations artistiques créées par des artistes autochtones de partout au Canada, à qui on a demandé de créer des pièces inspirées de leurs terres ancestrales. De la lettre colorée « Iskotew » (qui signifie feu en cri) aux sculptures sur pierre de « Se préparer à traverser la rivière sacrée », chaque pièce explore des thèmes comme la terre, la mémoire, l'identité et la connexion.

L'Art Park est situé sur les terres ancestrales des peuples autochtones dont les descendants ont conclu un traité avec la Couronne britannique, ouvrant ainsi le territoire à la colonisation. Au fur et à mesure que je me déplaçais dans l’espace, il est devenu évident à quel point l’art s’est développé dans la terre récupérée qui l’entoure.

Historiquement, la terre appartenait à Joseph McDonald, né dans la colonie de la rivière Rouge (St. Andrews) de Donald McDonald, un commerçant de fourrures écossais de la Compagnie de la Baie d'Hudson, et d'une Métisse. Lorsque Joseph et sa femme sont arrivés à Edmonton dans la quarantaine, son expérience d'agriculteur, de transporteur et de commerçant de fourrures, ainsi que les liens de longue date de sa famille avec la région, ont contribué à faciliter la conclusion d'un accord avec les Cris Papaschase vivant sur ce qui est devenu plus tard le River Lot 11.

L’expérience des peuples autochtones

L'expérience des peuples autochtones au parc Fort Edmonton a été co-créée avec les communautés autochtones et partage des histoires avec leurs propres voix à travers des expositions immersives, des films, de la musique, des langues et des témoignages personnels. En explorant l'espace, j'ai eu des conversations avec des guides autochtones de différentes nations qui ont partagé leurs propres liens avec la terre, leur culture et les défis encore rencontrés aujourd'hui. C’est quelque chose que l’on n’obtient pas toujours dans les musées.

Visitez le parc national Elk Island

Bien avant qu'Elk Island ne devienne un parc national et une biosphère de l'UNESCO, cette terre abritait des peuples autochtones qui chassaient, cueillaient et vivaient ici pendant des milliers d'années. Les archéologues ont trouvé des outils en pierre et des foyers qui montrent que les gens utilisent cette terre depuis plus de 8 000 ans.

Elk Island est surtout connue pour ses troupeaux de bisons. J'étais tellement excité de les voir enfin dans la nature, surtout avec mon nouvel objectif zoom prêt ! Pour de nombreuses nations autochtones, les bisons étaient essentiels à la vie. Ils fournissaient de la nourriture, des vêtements, un abri et avaient une profonde signification spirituelle.

Malheureusement, les bisons ont presque disparu lors de la traite des fourrures, alors qu'ils étaient lourdement chassés pour leur peau. La bonne nouvelle est que le parc national Elk Island a joué un rôle de premier plan dans leur rétablissement. Le parc a contribué à protéger les bisons des bois et des plaines et a même envoyé des bisons dans d’autres régions du Canada, des États-Unis et au-delà.

Si vous visitez, conduisez la boucle des bisons pour avoir les meilleures chances de les repérer. Parcourez le sentier Beaver Pond, campez au bord du lac Astotin ou arrêtez-vous au centre d’accueil pour obtenir des informations sur l’histoire et la faune du parc. Ils organisent également des conférences, des visites guidées et d'incroyables événements sur le ciel étoilé si vous aimez observer les étoiles.

La galerie Bearclaw

La Bearclaw Gallery est un espace commercial situé sur le territoire du Traité n° 6 qui présente les œuvres d'artistes des Premières Nations, métis et inuits de partout au Canada. J'ai été particulièrement ému par les pièces stimulantes de Jane Ash Poitras et Linus Woods. Outre les peintures, sculptures et gravures, vous trouverez également des objets plus petits comme des bijoux, des attrape-rêves et des sacs à main, fabriqués à la main par des entreprises appartenant à des Autochtones.