GE investit 1 milliard de dollars dans la MRO des moteurs et dans le nouveau centre technologique de Cincinnati

Au cours des cinq dernières années, au moins l’un des grands fabricants d’équipement d’origine (OEM) à quatre moteurs a été sous les projecteurs pour toutes les mauvaises raisons. Les Rolls-Royce Trent, Pratt & Whitney GTF, CFM LEAP et GE GEnx ont rencontré des problèmes à différents stades, et le manque de capacité de maintenance ou de pièces de rechange a souvent maintenu les avions au sol.

GE Aerospace intensifie ses efforts

Pour être honnête, de nombreux problèmes concernaient des moteurs de nouvelle technologie dans leur phase d’entrée en service. Les équipementiers ont généralement été prompts à trouver et à mettre en œuvre des solutions et ont payé cher pour construire des moteurs qui ont tenu toutes leurs promesses, comme des gains considérables en matière de consommation de carburant et d'émissions.

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GE Aerospace (GE) a annoncé aujourd'hui qu'elle investirait plus d'un milliard de dollars sur cinq ans pour renforcer ses installations mondiales de réparation de moteurs, les dépenses et le développement commençant cette année. GE a également annoncé la création d'un nouveau centre d'accélération des technologies de services (STAC) aux États-Unis, près de Cincinnati, dans l'Ohio, qui ouvrira ses portes en septembre 2024.

L’aspect intéressant du STAC est qu’il vise à accélérer le déploiement d’approches de services innovantes, ce qui est exactement ce dont l’industrie MRO des moteurs a besoin alors qu’elle s’efforce de surmonter la pénurie de techniciens expérimentés et la nécessité de faire plus avec moins dans l’environnement post-pandémique.

Bien que GE n'ait pas précisé les processus de réparation spécifiques, l'entreprise a déclaré qu'elle se concentrerait dans un premier temps sur les technologies d'inspection qui détectent plus tôt les problèmes émergents et réduisent les temps d'arrêt des avions pour les clients. Une caractéristique de l'ère COVID-19 a été le développement de techniques d'inspection à distance, telles que la réception de l'approbation du client pour les inspections endoscopes des moteurs, où le client inspectait les pièces du moteur en ligne avec le technicien de l'atelier.

Photo : Boeing

La plus grande partie de cet investissement d'un milliard de dollars sera consacrée à soutenir la demande croissante de moteurs CFM LEAP, la coentreprise à 50/50 entre GE Aerospace et Safran Aircraft Engines. Le CFM LEAP est le seul choix de moteur pour les avions Boeing 737 MAX et constitue une option de moteur, avec le Pratt & Whitney GTF, sur la famille d'avions à fuselage étroit Airbus A320neo.

Où va l'argent

Russell Stokes, président-directeur général de GE Commercial Engines and Services, a déclaré que cet investissement renforce l'accent de longue date de GE sur la sécurité, la qualité et la livraison pour ses clients et le public voyageur, ajoutant :

Plus de 3 300 avions propulsés par LEAP sont en service, et à mesure que ces avions deviennent plus répandus et vieillissent, la demande de services MRO de moteurs programmés et non programmés va croître de façon exponentielle. C’est également une période d’abandon des moteurs plus anciens, alors que les compagnies aériennes cherchent à réduire leurs émissions de carbone grâce au renouvellement de leur flotte, qui compte déjà plus de 10 000 moteurs supplémentaires actuellement en retard.

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GE répartit ses investissements dans ses installations à travers le monde sur cinq ans, en commençant par 250 millions de dollars alloués aux projets cette année. De manière générale, le plan consiste à financer l'expansion des installations et à acquérir de nouvelles machines, outils et améliorations de sécurité aux États-Unis, en Amérique du Sud, en Europe, au Moyen-Orient et en Asie-Pacifique. Ceux-ci incluent :

• États-Unis : environ 65 millions de dollars dans les installations de Cincinnati, Ohio ; McAllen, Texas ; Lafayette, Indiana ; Dallas, Texas et Winfield, Kansas.
• Amérique du Sud : ~55 millions de dollars à Petropolis, Brésil.
• Europe et Moyen-Orient : environ 60 millions de dollars dans les usines de Budapest, en Hongrie ; Prestwick, Écosse ; Londres, Angleterre ; Cardiff, Pays de Galles ; Wroclaw, Pologne ; Doha, Qatar et Dubaï, Émirats arabes unis.
• Asie-Pacifique : ~45 millions de dollars à Singapour ; Taipei, Taïwan ; Kuala Lumpur, Malaisie et Séoul, Corée du Sud.

GE a ajouté qu'un grand nombre de ces investissements résultent du travail des employés qui s'efforcent d'améliorer la sécurité, la qualité, la livraison et les coûts grâce à son modèle opérationnel Lean exclusif, FLIGHT DECK. L'OEM décrit le modèle comme « une approche systématique de la gestion de l'entreprise visant à offrir une valeur exceptionnelle mesurée à travers les yeux des clients ».

GE Aerospace dispose d'une base installée d'environ 44 000 moteurs d'avions commerciaux et 26 000 moteurs d'avions militaires, soutenus par une équipe mondiale de 52 000 employés. Les ateliers MRO fournissent aux clients commerciaux des services comprenant le démontage et le remontage des moteurs, la maintenance, la réparation et les inspections, ainsi que les tests.