Icelandair loue 2 Airbus A321LR supplémentaires alors que la modernisation de sa flotte se poursuit

Le 22 janvier, la compagnie nationale islandaise Icelandair et CDB Aviation ont annoncé la signature de contrats de location à long terme pour une paire d'Airbus A321LR. Le nouvel avion rejoindra la flotte de la compagnie aérienne au second semestre 2025 et portera à sept le carnet de commandes total du transporteur pour ce type.

Icelandair a été l'un des nombreux transporteurs à changer de constructeur pour sa stratégie à long terme en matière de flotte de petits porteurs. À l'origine, comme l'a rapporté Simple Flying, la compagnie aérienne avait l'intention de s'appuyer sur le Boeing 737 MAX pour l'avenir de sa flotte de monocouloirs, mais a ensuite renversé la situation en commandant 13 Airbus A321XLR en juillet 2023, avec des options pour 12 autres.

Photo de : Islandeair

Actuellement, la compagnie aérienne s'appuie fortement sur le 757 comme cheval de bataille de sa flotte transatlantique, avec dix-sept en service. Ceci, ainsi que les trois avions 767-300ER du transporteur, sont tous vieillissants et devraient être retirés du service dans les années à venir, l'A321XLR devant prendre en charge l'essentiel des opérations.

Un peu de contexte

Cette nouvelle fait suite à d'autres locations à long terme pour l'A321LR auprès du transporteur, notamment un accord signé avec SMBC Aircraft Leasing le 5 janvier pour un avion supplémentaire, selonAérotime. Cependant, cet avion ne devrait pas rejoindre la flotte avant 2026, et ce délai de livraison tardif pourrait avoir été un facteur clé dans les commandes d’aujourd’hui de CDB Aviation.

La compagnie aérienne présente indéniablement un décalage temporel dans sa flotte. Même si ses 757 et 767 datés sont prêts à être retirés, les A321XLR modernes sont encore loin d'être livrés dans des années. SelonVolGlobal, les A321XLR de la compagnie aérienne ne devraient pas entrer en service avant 2029, et ce, si Airbus respecte son calendrier de développement et ses objectifs de production.

Combler le fossé

Icelandair a trouvé des locations à long terme pour l'A321LR comme solution de fortune qui peut être utilisée pour aider à combler le fossé entre les 757 de la compagnie aérienne, qui seront bientôt mis à la retraite, et les A321XLR entrants. Le discours du transporteur a également suivi cette ligne de pensée, avec Bogi Bogason, président et chef de la direction de l’entreprise, publiant la déclaration suivante :

"Nous avons déjà commencé la préparation à la mise en service de ces avions efficaces qui remplaceront nos Boeing 757. Ils offriront des opportunités et des possibilités passionnantes pour explorer de nouvelles destinations et soutiendront davantage nos efforts en matière de développement durable."

Par ces mots, Bogason souligne deux avantages clés que le transporteur aura avec ces nouveaux jets. Premièrement, les 757 les plus anciens pourront prendre leur retraite et le transporteur commencera à établir son réseau de soutien opérationnel qui desservira à terme l'A321XLR. Deuxièmement, ces nouveaux avions sont nettement plus efficaces que les 757 de l’ancienne génération, ce qui permet au transporteur de réduire à la fois les coûts de carburant et les émissions de carbone.

En outre, cette histoire démontre également l’un des principaux avantages de la location d’avions à long terme. Si les baux à court terme peuvent être utilisés pour faire face aux fluctuations saisonnières de la demande, les baux à long terme peuvent contribuer à résoudre des problèmes plus systémiques.

Ces dernières années, les transporteurs du monde entier ont trouvé des baux à long terme comme solution aux problèmes de flotte résultant des retards des fabricants et des délais de livraison lents. Avec de nombreux programmes importants, tels que les 777X, 737 MAX 7 et MAX 10, qui se déploient lentement aux côtés de l'A321XLR, les compagnies aériennes continueront de se tourner vers les bailleurs pour répondre à leurs besoins au cours des prochaines années.

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