Des enquêteurs dépêchés après un accident d'hélicoptère au Royaume-Uni ont atterri à l'hôpital

Plus tôt dans la journée, le 25 août, un véhicule s'est écrasé dans un champ près de Ventnor, sur l'île de Wight, en Angleterre, ce qui a déclenché une intervention d'urgence. La police a confirmé avoir été appelée peu de temps après l'incident et des pompiers, des ambulances et une ambulance aérienne ont été dépêchés sur les lieux. Au moins une personne a été transportée par avion vers un hôpital de Southampton pour y être soignée.

La Direction des enquêtes sur les accidents aériens du Royaume-Uni ( ) a confirmé avoir ouvert une enquête sur les circonstances de l'accident. Actuellement, la police locale exhorte les gens à éviter la zone alors que les enquêtes et les efforts de récupération se poursuivent.

Un témoin a vu un hélicoptère « tourner en spirale » avant l'impact sur l'île de Wight

À 9 h 24, heure locale, le 25 août, la police du Hampshire et de l'île de Wight a reçu des informations selon lesquelles un hélicoptère s'était écrasé dans un champ près de l'A3020 Shanklin Road, près de Ventnor. Des équipes d'urgence, dont plusieurs ambulances, des camions de pompiers et une ambulance aérienne, ont été envoyées sur place et la route a été immédiatement fermée à la circulation.

Leigh Goldsmith, témoin de l'accident, a déclaré avoir vu l'hélicoptère "tourner en spirale" avant l'impact. Elle a dit auPresse du comté de l'île de Wightelle se dirigeait vers Shanklin lorsqu'elle a vu l'avion disparaître et s'écraser contre une haie. Goldsmith a ajouté qu'elle était la première sur les lieux et qu'elle avait vu des gens à bord, où elle pensait que des airbags avaient été activés.

L'ambulance aérienne du Hampshire et de l'île de Wight a confirmé que ses répartiteurs avaient déployé une équipe de soins intensifs composée d'un médecin et d'un ambulancier paramédical spécialisé quelques minutes après l'incident. Un patient a été soigné sur place et transporté par avion au centre de traumatologie majeure de l'hôpital universitaire de Southampton. L'AAIB a confirmé qu'une équipe d'inspecteurs a été envoyée sur le lieu de l'accident pour recueillir des preuves et mener une enquête.

L'avion impliqué était un Robinson R44 II

Northumbria Helicopters a confirmé que l'avion impliqué était un Robinson R44 II, immatriculé G-OCLV, et transportant quatre personnes, dont le pilote. La société a déclaréle vol a décollé de l'aéroport de Sandown vers 9h00 et suivait une leçon de pilotage, selon la BBC. Dans un communiqué, il a ajouté qu'il accordait sa « pleine coopération » aux autorités et qu'il fournirait de nouvelles mises à jour en temps utile.

Le conseil municipal de Shanklin a déclaré dans un communiqué : « Le conseil municipal de Shanklin a été choqué d'apprendre l'incident impliquant l'atterrissage en catastrophe d'un hélicoptère de vol de plaisance à la périphérie de la ville… Il s'agit d'un accident tragique et le pilote mérite un énorme crédit pour avoir abattu l'hélicoptère dans un champ loin de toute zone bâtie.

L'accident a eu lieu lors d'un week-end férié particulièrement chargé, lorsque des milliers de touristes se trouvaient sur l'île de Wight pour des événements tels que le rallye annuel de scooters. Joe Robertson, député conservateur de l'île de Wight Est, a déclaré que l'endroit était relativement rural, bordé de champs mais proche d'une route principale entre Shanklin, Sandown et Ventnor. Les entreprises à proximité, dont un parc de vacances, ont signalé que les routes restaient fermées et que les véhicules d'urgence bloquaient l'accès.

À propos de l'avion impliqué

L'hélicoptère impliqué dans l'accident était un Robinson R44 II, un hélicoptère léger à quatre places construit par Robinson Helicopter Company. Le type a volé pour la première fois en mars 1990, a obtenu sa certification en 1992 et les livraisons ont commencé l'année suivante. Il a été développé à partir du plus petit Robinson R22 biplace et a introduit une assistance hydraulique, un moteur plus gros et une meilleure charge utile.

Spécifications techniques de la famille Robinson R44 II
Spécification	Robinson R44 II (Raven II • Flotteurs fixes Clipper II • Flotteurs escamotables Clipper II)
Moteur	Lycoming IO-540, six cylindres, injection de carburant
Puissance	Déclassé à 245 ch au décollage et 205 ch en continu
Poids brut maximum	2 500 lb (1 134 kg)
Capacité de carburant/poids standard	Capacité de 29,5 gal / 177 lb (80 kg)
Vitesse maximale (extérieure) Apprendre encore plus:Les enquêteurs découvrent que le crash d'un F-16 de l'armée de l'air de Singapour est dû à une défaillance du gyroscope à cadence de tangage au poids brut maximum	120 nœuds (223 km/h) • 110 nœuds (204 km/h) • 120 nœuds (223 km/h)
Vitesse de croisière au poids brut maximum	Jusqu'à 109 nœuds (202 km/h) Jusqu'à 102 nœuds (196 km/h) Jusqu'à 109 nœuds (202 km/h)
Portée maximale (pas de réserve)	Environ 300 NM (550 km)

Le R44 s’est régulièrement classé parmi les hélicoptères de l’aviation générale (GA) les plus populaires au monde. Il est l'hélicoptère GA le plus vendu chaque année depuis 1999 et l'un des avions GA les plus produits du 21e siècle, avec près de 6 000 exemplaires livrés entre 2001 et 2020. Selon le constructeur,l'avion a plusieurs variantes, dont le Raven II et le Clipper II, doté d'un système de rotor à deux pales, de réservoirs de carburant résistants aux chocs et d'un moteur à injection de carburant Lycoming IO-540.

Ce type est piloté par des propriétaires privés, des aéroclubs et des opérateurs commerciaux du monde entier. Il est également largement utilisé pour la formation dans les écoles de pilotage américaines telles que la Southern Utah University et l’Embry-Riddle Aeronautical University, et il est devenu un choix courant pour les forces de l’ordre.