JetBlue réduit sa capacité en 2024 pour se recentrer après l'échec de la fusion de Spirit Airlines

JetBlue a publié ses résultats annuels 2024, indiquant qu'elle prévoit de réduire sa capacité en 2024 dans le cadre d'un recentrage suite à l'échec de sa tentative d'acquisition de Spirit Airlines dans le cadre d'une opération entièrement en espèces. Dans le même temps, la compagnie aérienne termine les quatrième et quatrième trimestres 2023 sur une perte nette.

Écrire son prochain chapitre

La compagnie aérienne a connu une année 2023 mouvementée, le ministère américain de la Justice (DOJ) ayant revendiqué deux victoires en justice contre JetBlue : le démantèlement de la Northeast Alliance (NEA) et la fusion de Spirit Airlines. Néanmoins, JetBlue a terminé la période avec une perte nette de 310 millions de dollars, une amélioration par rapport à la perte nette de 362 millions de dollars qu'elle a subie en 2022. Cependant, elle a inversé le bénéfice net de 24 millions de dollars au quatrième trimestre 2022 à une perte nette au quatrième trimestre 2023 de 104 millions de dollars, malgré Robin Hayes, qui était encore président-directeur général (PDG) de JetBlue en 2023, déclarant que la compagnie aérienne a terminé l'année « sur une bonne note ».

« Pour l’avenir, je suis convaincu que le prochain chapitre de JetBlue, sous la direction de Joanna, permettra de recentrer l’attention sur notre principal client, d’élargir les opportunités pour nos membres d’équipage et de revenir à la capacité de gain historique de JetBlue pour nos actionnaires. »

Joanna Geraghty, alors présidente et directrice de l'exploitation (COO) de JetBlue, a remplacé Hayes en tant que PDG de JetBlue le 12 février 2024, devenant ainsi la toute première femme PDG d'une compagnie aérienne aux États-Unis. Geraghty a fait remarquer que 2024 sera une année importante pour la compagnie aérienne, JetBlue prenant des mesures agressives pour renouer avec la rentabilité. La compagnie aérienne a également réembauché Marty St. George au poste de président, à compter du 26 février.

Initiatives de revenus

Geraghty a continué en soulignant que la compagnie aérienne a lancé des initiatives de revenus de 300 millions de dollars pour ramener JetBlue à la rentabilité et créer de la valeur pour ses actionnaires. En outre, JetBlue avance avec une « rigueur renouvelée », selon le PDG actuel, ajoutant que le transporteur recentrera son énergie et exploitera ses atouts, dans l’espoir d’approfondir son positionnement concurrentiel unique.

Expliquant davantage les initiatives en matière de revenus, la présentation financière de la compagnie aérienne a souligné trois priorités fondamentales : la concentration sur son client principal, la croissance continue de ses marques de fidélisation et de produits de voyage JetBlue, et la refonte de sa structure de coûts après avoir été intégrée à son environnement opérationnel actuel.

En termes de revenus en 2023, la compagnie aérienne a gagné 9 milliards de dollars au cours de l'année et 2,1 milliards de dollars au quatrième trimestre 2023, ce dernier chiffre étant inférieur de 4,5 % d'une année sur l'autre (YOY), puisqu'elle a gagné 2,2 milliards de dollars au quatrième trimestre 2022. Ainsi, alors que ses dépenses d'exploitation annuelles ont augmenté de 4,1 %, passant de 9,4 milliards de dollars à 9,8 milliards de dollars, sa marge opérationnelle s'est améliorée de 0,9 %, avec JetBlue termine 2023 avec une perte d'exploitation de 230 millions de dollars. L’année dernière, la perte d’exploitation nette du transporteur s’élevait à 298 millions de dollars.

Photo de : JetBlue Airways

Au total, JetBlue a transporté 42,5 millions de passagers en 2023, en hausse de 7,5 % sur un an, avec une capacité mesurée en sièges-miles disponibles (ASM) en croissance de 6,2 % pour atteindre 68,4 milliards. Cependant, malgré une inflation galopante et des coûts croissants pour la compagnie aérienne et l’ensemble du secteur, le tarif moyen du transporteur a chuté de 2,4 %, un passager moyen payant 211,79 $ pour un billet.

En savoir plus:L’échec de la fusion de Spirit Airlines et la concurrence accrue en Amérique latine entraînent les pertes de JetBlue au premier trimestre

Pendant ce temps, les indicateurs de liquidité de la compagnie aérienne étaient mitigés. Alors que ses réserves de trésorerie et ses actifs ont augmenté respectivement à 1,1 milliard de dollars et 13,8 milliards de dollars, sa dette a augmenté de 1,1 milliard de dollars pour atteindre 4,7 milliards de dollars, ce qui a entraîné une diminution des capitaux propres, mesurant 3,3 milliards de dollars. À la fin de l’année dernière, les capitaux propres de JetBlue, mesurant les actifs restants disponibles pour les actionnaires après le passif, s’élevaient à 3,5 milliards de dollars. La compagnie aérienne dispose néanmoins d’une facilité de crédit renouvelable non utilisée de 600 millions de dollars.

Réorganiser son réseau

L'année 2023 a été difficile pour la compagnie aérienne car JetBlue et son partenaire American Airlines ont été contraints d'abandonner la NEA et un juge de district américain a bloqué sa fusion avec Spirit Airlines. À ce titre, la compagnie aérienne a déclaré qu'elle devrait remodeler sa structure de coûts dans son environnement opérationnel actuel, en mettant légèrement l'accent sur la discipline financière.

Le transporteur prévoit de reporter environ 2,5 milliards de dollars de coûts d’investissement entre 2024 et 2027, ce qui signifie un calendrier de livraison d’avions révisé puisque les principaux coûts d’investissement des compagnies aériennes sont les paiements liés aux avions, y compris les paiements préalables à la livraison aux avionneurs. La compagnie aérienne a pris livraison de dix Airbus A220 et de sept Airbus A321neo en 2023, ce qui a entraîné des dépenses en capital de 1,1 milliard de dollars, contre 767 millions de dollars un an auparavant. Sur ce montant de 1,1 milliard de dollars, les dépenses en capital en matière d'équipement de vol ont totalisé 946 millions de dollars, y compris les achats d'avions et de pièces de rechange et les modifications intérieures de l'avion.

Photo de : JetBlue

Le 26 janvier 2024, JetBlue et Airbus ont convenu de réviser le calendrier de livraison de la compagnie aérienne. A ce titre, la compagnie aérienne recevra désormais 90 avions, répartis entre 65 Airbus A220 et 25 A321neo, de 2024 à 2027, avec 11 A220 et 30 A321neo livrés après 2027. Au 31 décembre 2023, JetBlue disposait de 300 avions, avec une flotte opérationnelle moyenne de 282 avions en 2023.

Les derniers problèmes de moteur de Pratt & Whitney devraient empêcher JetBlue d'avoir entre 13 et 15 avions en service, avec des délais d'exécution des moteurs estimés jusqu'à 360 jours. Au 31 décembre 2023, la compagnie aérienne comptait six avions au sol (AOG).

Photo : Bradley Caslin | Shutterstock

En conséquence, avec la diminution des livraisons d'avions, l'élimination progressive de la flotte Embraer E190 et les problèmes de la famille de moteurs Pratt & Whitney PW1000G, la compagnie aérienne s'attend à ce que sa capacité, mesurée en ASM, soit en baisse à un chiffre dans le bas de la fourchette en 2024 par rapport à 2023. La capacité du premier trimestre 2024 a été estimée en baisse entre -6 % et -3 %, et les revenus du trimestre en baisse entre 9 %. et 5%.

Ses revenus annuels devraient rester stables tandis que son coût par ASM (CASM), hors carburant, augmentera d'un chiffre moyen à élevé en 2024. Cependant, l'entreprise s'attend toujours à ce que sa marge opérationnelle s'approche de l'équilibre en 2024.