LOT Polish Airlines a besoin de « davantage d’avions de tous types » pour répondre à sa croissance future

LOT Polish Airlines a passé une commande révolutionnaire d'Airbus A220 au Salon du Bourget 2025 au début du mois. Au total, le transporteur s'est engagé à acheter 40 avions avec 44 options supplémentaires. Les avions devraient remplacer la flotte existante d’Embraer E1 de la compagnie aérienne.

Cet accord est important pour plusieurs raisons. Premièrement, la commande a été remise en question pour d’éventuelles motivations politiques, d’autant plus qu’Embraer était le choix évident pour le renouvellement de la flotte régionale du LOT. Deuxièmement, cette commande marque la poursuite de l’expansion de LOT. Les A220 sont bien entendu plus gros que leurs Embraer E1 actuels.

La commande de l'Airbus A220 et son influence politique

LOT Polish Airlines a passé une commande allant jusqu'à 84 A220 au Salon du Bourget. Il s'agit de l'une des annonces les plus intéressantes, car elle marque la fin d'une longue lutte entre Embraer et Airbus pour la commande polonaise. Embraer était le candidat évident avec ses avions E2 étant donné que la commande visait à renouveler la flotte régionale qui comprend actuellement des avions Embraer de génération E1. Mais c’est Airbus qui est sorti vainqueur.

Les analystes ont souligné l’ingérence politique comme raison derrière cette décision. LOT était la dernière grande compagnie aérienne européenne sans avions Airbus dans sa flotte. Un rapprochement croissant entre la Pologne et la France caractérise également les arrière-pensées qui alimentent l’accord. Le PDG de LOT, Michał Fijoł, a refusé de commenter mais a assuré que les deux offres reçues par le transporteur pour le renouvellement de sa flotte étaient toutes deux très compétitives. De retour en Pologne aujourd'hui, les récentes élections présidentielles amèneront Karol Nawrocki au pouvoir, misant sur une campagne contre le renforcement des relations avec l'UE. Lorsqu'on lui a demandé si l'ordre pourrait être (encore) influencé par la situation politique en Pologne, Fijoł a répondu aux journalistes :

"Cet accord est signé et les paiements préalables à la livraison ont déjà été payés. Ce n'est donc quelque chose qui n'est remis en question par personne en Pologne. Vous pouvez regarder dans les médias polonais et vous verrez, bien sûr, les gens du secteur, de l'industrie, discuteront s'il est préférable de continuer avec un fournisseur ou de passer à un autre. Mais en général, il y a un consensus sur le fait que LOT doit se développer et LOT veut se développer, comme le prouve la rentabilité de ces dernières années. Et je dis cela en tant qu'humble vendeur de billets. qui achète occasionnellement des avions.

Expansion de la flotte

La compagnie aérienne nationale polonaise espère renforcer sa position d'acteur clé sur le marché européen. Pour cela, LOT a besoin de "plus d'avions de tous types", a déclaré Fijoł en réponse à ma question en marge du Salon du Bourget. Il a souligné la contrainte que représente l’aéroport Chopin de Varsovie, qui est plein. Le transporteur national attend avec impatience l'ouverture du tout nouveau pôle de transport intermodal, comprenant un immense aéroport international, connu sous le nom de Centralny Port Komunikacyjny ou Central Communication Port. Il devrait être prêt d’ici 2032 si tout se passe comme prévu.

Interrogé sur la possibilité d'ajouter des avions Airbus encore plus gros, Fijoł est revenu sur son histoire avec Boeing, soulignant qu'il s'agissait d'une « entreprise entièrement Boeing », à l'exception de sa flotte régionale. Dans le même temps, il n’exclut pas une éventuelle commande. "Nous verrons", a-t-il déclaré, ajoutant qu'il était "trop ​​tôt pour commenter cela" à ce stade.

Aéronef	Nombre actif (parch-aviation) En savoir plus:Innovations intérieures : découvrez l'avenir des cabines d'avion
Boeing 737 MAX8	17
Boeing 737-800	6
Boeing 787-8	6
Boeing 787-9	7
Jets Embraer E1*	44

*y compris les E170, E190 et E190-E2. Tous les jets Embraer seront retirés une fois que les A220 entreront dans la flotte.

Les A220 combleront cependant un marché légèrement différent. La variante -300 est considérablement plus grande que la flotte E1 actuelle de la compagnie aérienne, un fait que Fijoł a reconnu. Cependant, prenant comme exemple l’introduction des 737, il a déclaré que « l’économie des plus gros avions est vraiment bien meilleure ». Bien qu'actuellement la commande comprenne 20 engagements fermes pour l'A220-300 et 20 pour la variante plus petite -100, ce chiffre pourrait être ajusté à mesure que la compagnie aérienne recevra les premières livraisons, évaluera les besoins de sa flotte et sa capacité opérationnelle.

Concurrents locaux et développement du réseau

Le principal concurrent du transporteur, ce sont les transporteurs à bas prix sur son marché local, m'a dit Fijoł. En effet, les LCC européennes contrôlent une part importante du marché. Selon les données d'une société d'analyse aéronautiqueBougie, l’avance de LOT est minime sur son plus grand concurrent, Ryanair. Ensemble, les transporteurs à bas prix contrôlent une part de marché presque deux fois supérieure à celle de LOT.

Au lieu de cela, l’attention de LOT est ailleurs. L'une des qualités du transporteur, selon Fijoł, est sa capacité à opérer vers les pays « -stan ». Il a fait référence au vol opéré par la compagnie aérienne 737 entre Varsovie et Tachkent, soulignant qu’elle est capable d’effectuer cette liaison sur un fuselage étroit alors que « toutes les autres compagnies aériennes doivent opérer cette destination sur un gros-porteur ». La rentabilité de l’opération, combinée au modèle en étoile de LOT pour générer le trafic de correspondance, constituent des facteurs de différenciation utiles.

« Il fut un temps dans l’histoire où LOT ne s’est pas développé comme il aurait dû le faire », a déploré le chef. Fijoł tente de redresser le navire, de renouveler et d'agrandir la flotte et d'étendre le réseau. "Maintenant, c'est une période de croissance", affirme-t-il. Beaucoup de choses attendent LOT dans les années à venir.