Rencontrez les héros qui maintiennent le parc national de Zion ouvert pendant la fermeture du gouvernement

Désormais officiellement la plus longue fermeture de l'histoire des États-Unis, la fermeture actuelle du gouvernement a affecté de nombreux aspects du tourisme et des voyages à travers le pays. Un groupe de destinations touristiques a été au centre du drame de la fermeture du gouvernement : les parcs nationaux. En tant qu'entités financées par le gouvernement et composées d'employés fédéraux, tous les aspects des parcs nationaux ont été affectés par la fermeture.

Plus des deux tiers des employés du National Park Service ont été mis au chômage technique au début de la fermeture, tandis que la plupart du personnel restant travaille sans salaire. La réduction du personnel a conduit à une augmentation des comportements imprudents dans des endroits comme Yosemite. Toutefois, derrière ce drame, les parcs nationaux continuent d’être une source de positivité et de coopération.

EN RAPPORT:Le parc national de Zion se démarque des autres avec un événement spécial pour aider à son rétablissement après la fermeture du gouvernement

Fonctionnant grâce à la volonté et au soutien local, les parcs nationaux continuent de fonctionner en grande partie grâce à leurs partenaires à but non lucratif. Les 63 principaux parcs nationaux ont une organisation partenaire à but non lucratif. Ces organisations travaillent toujours en coulisses, promouvant les campagnes de dons, dotant les centres d’accueil des visiteurs et gérant des programmes éducatifs. Pendant la fermeture du gouvernement, ces organisations à but non lucratif ont joué un rôle essentiel dans le maintien des parcs nationaux à flot.

TheTravel s'est entretenu par e-mail avec leProjet Sion pour toujours, le partenaire à but non lucratif deParc national de Siondans l'Utah, et Kyle Staten deLe Grand Sion, et a trouvé un effort de coopération inspirant entre des bénévoles, des habitants et des entreprises travaillant tous ensemble pour maintenir en activité l'un des parcs nationaux les plus fréquentés d'Amérique.

Le projet Zion Forever est le chevalier blanc de Zion depuis le début de la fermeture

Avant même le début officiel de la fermeture, l'Utah s'est engagé à maintenir ouverts ses cinq principaux parcs nationaux, notant qu'il avait prévu un budget de 5 millions de dollars de financement public à utiliser pour les sites des parcs nationaux en cas de fermeture.

Alors que l’État s’efforçait de déplacer ces fonds au début de la fermeture, le Zion Forever Project (ZFP) était déjà sur le terrain, imprimant du matériel, occupant des postes et comblant les lacunes du mieux qu’il pouvait.

« Au début, nous avons fourni un soutien de première ligne au centre d'accueil de Zion Canyon, garantissant que les clients pouvaient toujours recevoir des informations fiables et des conseils de voyage. »

Le représentant a poursuivi en expliquant que ZFP avait imprimé pour plus de 30 000 $ de cartes et de guides du parc à distribuer aux visiteurs, une tâche généralement réalisée avec des fonds fédéraux. Ils ont également contribué plus de 6 000 $ pour maintenir le «Du béton aux canyons" Le programme éducatif est en cours. Le programme avait déjà prévu la visite d'un groupe d'étudiants du comté de Clark, dans le Nevada, et le don rapide et généreux de ZFP a permis aux choses de continuer comme prévu.

Efforts majeurs de financement du projet Zion Forever

Documents imprimés pendant l'arrêt	30 000 $
Programme d'éducation des jeunes « Du béton aux canyons »	6 000 $
Fonctionnement du centre d'accueil	20 000 $
Fonds totaux fournis en 2024 aux projets partenaires	3,3 millions de dollars

Mais la contribution de ZFP ne se limite pas à l'argent. Des bénévoles sont restés sur le terrain chaque jour pendant la fermeture. En tant que deuxième parc national le plus visité des États-Unis, Zion accueille des milliers de visiteurs chaque jour, même pendant la fermeture. Une grande partie du personnel étant en congé, les bénévoles du ZFP ont été postés dans des stands d'information éphémères pour guider les voyageurs, ce qui est important à la fois pour la sécurité individuelle et pour garantir la préservation de l'écosystème fragile.

Entrée du parc national de Zion, Utah depuis la ville porte d'entrée de SpringdaleCrédit : Shutterstock

Les efforts de ZFP sont reflétés par les organisations à but non lucratif des parcs nationaux à travers le pays.Amis des Smokiesfinance conjointement des opérations dans le parc national des Great Smoky Mountains depuis le début de la fermeture. Lors de notre récente visite au parc national de Bryce Canyon pendant la fermeture, des représentants dePays de Bryce Canyonnous a recommandé de faire don de nos frais d'entrée supprimés à leur association à but non lucratif partenaire,.

Leur approche sur le terrain a jusqu’à présent été largement couronnée de succès, évitant le niveau de dommages permanents observé lors de l’arrêt précédent. Même si ZFP est le premier à affirmer que rien ne remplace un parc doté d'un personnel complet et rémunéré, l'action immédiate des bénévoles a permis de maintenir les portes ouvertes et les navettes en marche.

Zion Forever prend soin du personnel, pas seulement du parc national de Zion

Visiteurs observant les anciens pétroglyphes de la culture Fremont avec un ranger du NPS au parc national de Capitol Reef, Utah, États-UnisCrédit : Shutterstock

L’un des thèmes les plus clairs des conversations avec le ZFP et le Grand Zion est peut-être le soutien local écrasant au parc national de Zion et à son personnel. ZFP est immédiatement passé à l'action pour s'occuper du parc, mais ils étaient encore plus préoccupés par le personnel du parc pendant la fermeture.

"La communauté entière autour du parc national de Zion s'est mobilisée pour se soutenir mutuellement, avec des repas, des articles ménagers et un soutien à ceux qui sont au chômage ou qui travaillent sans salaire. Cette bourse a inspiré de nombreuses personnes et a contribué à maintenir le moral pendant cette période difficile. "

Alors que ZFP travaillait à imprimer des cartes et à gérer des stations éphémères, ils ont également immédiatement lancé « We Stand With Our Rangers », une initiative locale conçue pour soutenir le personnel en congé et non rémunéré à Sion.

En plus de fournir de la nourriture et des produits de première nécessité, ZFP s'efforce de réduire la tension émotionnelle causée par la fermeture prolongée du personnel du parc et de leurs familles. L'un des efforts de collecte de fonds les plus récents de l'organisation à but non lucratif de Zion a été.

Le fonds propose des séances gratuites de conseils en santé mentale, une formation à la résilience et des ressources supplémentaires pour le bien-être mental et physique du personnel. ZFP note que, alors que les difficultés financières exercent une pression accrue sur les familles à l'approche des fêtes de fin d'année, la collecte de fonds pour les services de santé mentale et de bien-être est une priorité absolue.

Les entreprises locales soutiennent la communauté et le projet Zion Forever

Depuis 38 jours, le personnel du parc, qui est aussi souvent des résidents des communautés d'entrée du parc, manque des chèques de paie entiers, des chèques de paie que ZFP souligne, beaucoup n'ont pas les moyens de perdre. Heureusement, les entreprises et les habitants ont « intensifié leurs efforts sans hésitation », ouvrant leurs restaurants pour nourrir le personnel et leurs familles.

Alors que les entreprises autour du parc national de Zion continuent de redonner, la collaboration la plus récente d'une entreprise de l'Utah arrive au moment idéal pour collecter des fonds pour ZFP. QuandArbre CoalaAyant imaginé pour la première fois sa collaboration avec le Grand Sion il y a un an, ils n'auraient probablement jamais imaginé que leur collection serait mise en ligne au milieu d'un moment aussi crucial pour le parc national de Zion.

20% de chaque achat auprès duCollection du Grand Sionva directement au projet Zion Forever, reconstituant les fonds qui sont actuellement dispersés en raison de la fermeture.

"Nous sommes fiers de voir Greater Zion et Coalatree inspirer les autres à redonner - en soutenant la mission de Zion Forever visant à conserver et à améliorer ces terres publiques pour les générations actuelles et futures", - Natalie Britt, PDG du projet Zion Forever.

La nouvelle collaboration de Coalatree permet également à ceux qui recherchent un moyen de soutenir le parc national de donner à l'association à but non lucratif connectée et de ramener chez eux un souvenir de Sion qu'ils aiment. La dernière collection de Coalatree n'est qu'un exemple parmi tant d'autres d'entreprises et de particuliers qui se mobilisent pour préserver Sion, non seulement pendant la fermeture, mais tout au long de l'année.

Comment les visiteurs peuvent-ils soutenir leurs héros locaux du parc national ?

Panneau sur le Shuttle Lot du parc national de Bryce Canyon, UtahCrédit : Nicole Hansen

La dernière fermeture du gouvernement a mis en lumière un fait que beaucoup de gens connaissent déjà : il en faut beaucoup pour faire fonctionner un parc national. Même si la fermeture a mis le personnel au chômage technique, elle a imposé que les parcs restent ouverts, laissant ainsi de nombreuses lacunes dans les opérations.

Ces lacunes ont été comblées principalement par les organisations à but non lucratif qui s'associent à chaque parc national, ce qui en fait l'un des meilleurs débouchés pour ceux qui cherchent à soutenir le système des parcs nationaux et son personnel.

Les touristes qui ont fait des projets mais ne sont pas sûrs de se rendre dans les parcs nationaux pendant la fermeture peuvent toujours soutenir ceux dont les moyens de subsistance dépendent du parc en visitant les villes portes ainsi que les terres publiques et les parcs nationaux voisins. Cela maintient la production économique nécessaire tout en donnant aux rangers une marge de manœuvre dans le parc.

National Park Service Law Enforcement Ranger dans le parc national de Bryce Canyon, Utah, UT, États-UnisCrédit : National Park Service – Parc national de Bryce Canyon / Wikimedia Commons

Ceux qui visitent les parcs nationaux pendant la fermeture peuvent faire don de leurs droits d'entrée à l'organisation à but non lucratif du parc ou trouver des programmes similaires au Light Employee Wellness Fund d'Isabel pour soutenir les rangers travaillant sans salaire. Des collaborations spéciales comme la nouvelle ligne Greater Zion de Coalatree offrent une façon supplémentaire de redonner aux organisations à but non lucratif tout en ayant quelque chose à rapporter à la maison.

« Notre engagement est simple : nous continuerons à faire ce qui est nécessaire, aussi longtemps que nécessaire, pour soutenir les personnes qui rendent Sion possible. » — Projet Zion Forever à TheTravel

Quelle que soit la manière dont ils le font, les habitants et les visiteurs se présentent en grand nombre dans les parcs nationaux. Grâce aux efforts inlassables des organisations à but non lucratif, les parcs nationaux et leur personnel continueront de recevoir un soutien à chaque minute de la fermeture du gouvernement.