Une nouvelle espèce rare de jaguar sauvage en Arizona enthousiasme les experts pour une raison cruciale

Les États-Unis abritent plusieurs espèces d’animaux menacés d’extinction, comme le loup le plus rare au monde, que l’on trouve uniquement dans les condors de Caroline du Nord ou de Californie, et d’autres espèces menacées que l’on peut observer dans le parc national des Pinnacles.

Et puis d’autres animaux en voie de disparition étaient de nouveau répandus aux États-Unis et reviennent ou étendent leur aire de répartition, comme la découverte d’une chauve-souris en voie de disparition en Arizona grâce à la « science citoyenne » que l’on pensait autrefois être présente uniquement au Mexique, au Nouveau-Mexique et au Texas.

Un autre animal récemment aperçu en Arizona est le jaguar. Cela a enthousiasmé les scientifiques et les experts de la faune pour une raison cruciale. Les jaguars étaient considérés comme très menacés, voire éteints aux États-Unis.

Apprenons-en davantage sur cette observation de jaguar et ce qu'elle signifie pour l'espèce dans son ensemble.

Les Jaguars étaient autrefois abondants aux États-Unis

Mais leur aire de répartition s'est déplacée plus au sud

Fermer

Les jaguars (Panthera onca) sont des créatures vraiment superbes et magnifiquesautrefois abondantdans tout le sud-ouest américain. Ils ont été trouvés dans les états suivants :

• Arizona
• Californie
• Colorado
• New Mexico
• Texas

Cependant, ils ont été conduits à une extinction locale au milieu des années 1900, car les agriculteurs les ont tués pour protéger leur bétail et les gouvernements locaux ont payé de grosses sommes d'argent pour leurs carcasses.

Aujourd’hui, l’aire de répartition du jaguar s’est déplacée plus au sud et est désormais présente dans tout le Mexique, l’Amérique centrale et l’Amérique du Sud. Ils ne sont pas en danger dans cette aire de répartition mais sont considérésQuasi menacé par l’UICN.

La population de jaguars est en déclin en raison du braconnage et de la perte de son habitat. Cependant, les efforts de conservation travaillent activement pour les sauver et, selon un rapport de 2018, la population de jaguars du Mexique s'est rétablie de 20 %. Aujourd’hui, les jaguars pourraient également retourner aux États-Unis.

Une Jaguar a été récemment repérée en Arizona

Des caméras de surveillance du sud de l'Arizona ont aperçu l'animal

Dansdécembre 2023, Jason Miller, un paysagiste de Vail, en Arizona, a repéré quelque chose de surprenant sur sa caméra de suivi dans les montagnes Huachuca, dans le sud-ouest de l'Arizona, près de la frontière avec le Mexique. Un jaguar s’est approché à moins d’un mètre de son appareil photo et s’est arrêté pour renifler des excréments de pumas.

Le jaguar, que Miller a nommé Cochise, du nom d'un célèbre chef Apache et du comté dans lequel il a été découvert, n'est pas seulement la première fois que ce jaguar est repéré en Arizona. Mais c’est la première fois qu’un jaguar est aperçu récemment en Arizona.

D'autres observations récentes de jaguars au cours des 10 dernières années comprennent :

• Sombra, aperçu dans les montagnes Chiricahua en 2016
• Yo'ko, a été aperçu à plusieurs reprises dans les montagnes Huachuca mais a été retrouvé mort en 2019
• El Jefe qui a été repéré pour la première fois en 2012 mais a été revu à plusieurs reprises depuis, la dernière fois en 2022

Fermer

Cependant, la fréquence accrue des observations de jaguars (et de différents jaguars) signifie que ces grands félins pourraient élargir leur aire de répartition et tenter de se réimplanter aux États-Unis. Mais pourquoi ?

Tous les Jaguars repérés étaient des mâles

Aucune femelle jaguar n’a été aperçue aux États-Unis depuis la fin des années 1940

Fermer

Ce qui est intéressant à propos des observations de jaguars en Arizona, c'est qu'ils étaient tous des mâles. Bien que les photographies ne soient pas suffisamment claires pour déterminer le sexe de Cochise, il était probablement aussi un homme.

La raison pour laquelle toutes ces observations de jaguars étaient des mâles ? Selon l'Arizona Fish and Game Department, l'organisation qui a confirmé l'observation, tous ces jaguars proviendraient d'une population de Sonora, au Mexique, en Arizona.

Les jaguars mâles doivent rivaliser pour le territoire, ils migrent donc vers de nouvelles zones pour trouver et établir leur territoire. Ils pourraient être chassés par d’autres mâles de la population existante de Sonora. Les femelles, à l’inverse, n’ont pas à se battre pour le territoire, elles ont donc tendance à rester plus près des endroits où la nourriture, les ressources et les partenaires sont déjà établis.

Cependant, les jaguars sont des créatures solitaires qui ne se réunissent généralement que pour s'accoupler. De nombreux jaguars mâles repérés en Arizona finissent par retourner au Mexique pour s'accoupler, car aucune femelle n'est confirmée aux États-Unis.

Les observations de Jaguar excitent les experts et les scientifiques de la faune

La survie de l’espèce aux États-Unis suscite certaines inquiétudes.

L’augmentation des observations de jaguars est passionnante pour les défenseurs de l’environnement et autres chercheurs sur la faune. Cela montre le potentiel de retour de ces animaux dans leur aire de répartition historique, augmentant ainsi la diversité animale aux États-Unis.

Cela leur permet d'augmenter les initiatives de conservation et d'améliorer la législation pour aider le nombre de Jaguar à augmenter et garantir leur survie aux États-Unis. Cependant, les experts de la faune sauvage sont confrontés à certaines inquiétudes et obstacles concernant la réintroduction des jaguars.

La première préoccupation est la possibilité que ces animaux soient enlevés ou tués par des chasseurs, des agriculteurs ou des responsables du contrôle du gibier qui pourraient penser qu'ils font ce qu'il faut pour protéger la population et la faune aux États-Unis, ce qui est l'une des principales raisons pour lesquelles ils ont disparu localement.

Fermer

L’autre préoccupation est que les murs frontaliers entre les États-Unis et le Mexique empêcheront les jaguars d’entrer aux États-Unis ou de retourner au Mexique pour s’accoupler puisqu’il n’y a pas de femelles en Amérique. Si les mâles viennent ici pour étendre leur territoire et ne trouvent pas de partenaire, ils finissent par mourir et l’espèce disparaîtra à nouveau localement aux États-Unis.

Ces raisons soulignent l’importance de davantage de législation aux États-Unis pour protéger les jaguars et/ou augmenter les corridors fauniques transfrontaliers permettant aux animaux comme le jaguar d’entrer aux États-Unis, indépendamment des autres barrières frontalières.

Ainsi, bien que ces observations de jaguars suscitent un nouvel espoir quant au rétablissement de l’espèce aux États-Unis, de nombreuses inconnues empêcheront encore la réintroduction réussie de ces animaux.

Lecture suggérée :Une puissante unité composée uniquement de femmes protège les espèces les plus menacées de ce parc national crucial

Espérons qu’il y aura davantage d’observations de jaguars en Arizona et dans d’autres États du sud-ouest dans les années à venir, et que l’espèce pourra se rétablir aux États-Unis. Avec les efforts de conservation appropriés, la législation et l'éducation du public sur cette espèce incroyable, les jaguars pourraient à nouveau parcourir les déserts et les forêts du sud-ouest américain à l'avenir, tout comme ils le faisaient dans le passé.