La deuxième plus haute cascade à goutte unique de l'Oregon est un site enchanteur avec des sentiers de randonnée pittoresques

Quand il s’agit de bonheur en plein air, l’Oregon semble avoir tout pour plaire. Des sommets escarpés aux forêts profondes, en passant par les plages cachées, les canyons désertiques et le lac le plus profond d'Amérique, l'État Beaver possède des attractions naturelles qui attirent des visiteurs de partout.

L'Oregon est particulièrement doté de cascades. En raison de son relief montagneux, de son épais manteau neigeux et de ses précipitations abondantes, l'Oregon abrite plus d'un millier de cascades, dont la plus célèbre, les chutes Multnomah, peut être vue lors de ce road trip dans l'ouest des États-Unis.

Salt Creek Falls est nichée au pied des Cascades, à 64 miles à l'ouest d'Eugene, l'une des meilleures villes universitaires du pays. À 286 pieds, Salt Creek Falls est la deuxième plus haute cascade à une goutte de l'Oregon (la première place revient aux chutes de Multnomah) et constitue un endroit formidable pour une randonnée d'une journée et un pique-nique. La forêt nationale de Willamette environnante offre également de nombreuses possibilités de loisirs en plein air, permettant de visiter la magnifique cascade tout en se lançant dans une exploration plus approfondie.

Admirez une superbe cascade naturelle

Plongeant de l'épaisse forêt du nord-ouest du Pacifique dans un profond canyon en contrebas, Salt Creek Falls est un spectacle émouvant. Il s’agit non seulement d’une cascade d’une hauteur impressionnante, mais aussi de l’une des plus puissantes de l’Oregon, avec 50 000 gallons d’eau de rivière pure par minute jaillissant sur le rocher. Le paysage brumeux et surnaturel qu’il crée ressemble à une scène d’un film fantastique dans lequel vous pourriez chercher par-dessus votre épaule des elfes, des dragons et d’autres êtres mythiques.

Le Service forestier des États-Unis gère une zone de fréquentation diurne autour des chutes, avec un parking, des toilettes entièrement équipées (avec toilettes à chasse d'eau), des sentiers de randonnée, une aire de pique-nique et une plate-forme d'observation située à seulement cinquante mètres du parking. Le pont est accessible aux fauteuils roulants et offre des lignes de visibilité dégagées pour toute personne assise ou debout.

Un sentier de gravier en boucle offre une vue sur le canyon, où se trouve également un sentier qui descend dans le canyon jusqu'à la base des chutes. Ce n'est pas accessible aux fauteuils roulants et peut devenir boueux et glissant par endroits, alors assurez-vous de porter des chaussures solides. Et même si les installations du site de fréquentation diurne sont fermées en hiver, la région est parfaite pour faire de la raquette, les chutes créant une toile de fond parfaite pour un pays des merveilles gelé. Pour vous rendre à Salt Creek Falls, prenez l'autoroute 58 depuis Eugene. Les chutes se trouvent à 23 milles au sud-est de la ville d'Oakridge, juste à côté de la route forestière 5893, à environ cinq milles à l'ouest de Willamette Pass. Il y a des frais d'utilisation de 5 $ par véhicule, ou vous pouvez acheter un laissez-passer récréatif au centre d'information touristique d'Eugene.

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Explorez la forêt nationale de Willamette

Salt Creek Falls se trouve dans les limites de la forêt nationale de Willamette, d'une superficie de 1 675 407 acres, qui occupe une vaste étendue des Cascades. Cette région abrite des forêts profondes, 375 lacs, plus de 1 500 milles de rivières et certaines des plus hautes collines volcaniques de la Cascade, notamment les Trois Sœurs et le mont. Jefferson, qui, à 10 495 pieds, est le deuxième plus haut sommet de l'Oregon. Vous pouvez également trouver huit zones sauvages dans la réserve totalisant plus de 380 000 acres.

La forêt nationale de Willamette offre des possibilités de loisirs apparemment infinies, notamment la randonnée, le camping, la pêche, le VTT, les VHR et bien plus encore. La forêt abrite plus de 70 terrains de camping aménagés et 1 700 milles de sentiers qui serpentent le long de ses vallées et de ses crêtes. On y trouve également certaines des meilleures pêcheries de la région, avec des rivières et des lacs alpins calmes abritant d'importantes populations de truites et de saumons.

Pendant les mois froids, la forêt se recouvre de neige et attire les visiteurs amateurs de loisirs hivernaux. Certains dévalent les pistes des domaines skiables de Hoodoo ou de Willamette Pass, tandis que d'autres se dirigent vers un certain nombre de parcs à neige pour faire de la raquette, du ski de fond ou de la motoneige. Pour en savoir plus sur les merveilles extérieures de l’Oregon, découvrez ce parc d’État regorgeant de profonds canyons pittoresques.