La route panoramique populaire du Black Canyon Of The Gunnison rouvre après un incendie massif

Le parc national Black Canyon of the Gunnison n'est peut-être pas le parc national le plus populaire des États-Unis, mais il vaut sûrement la peine d'être exploré si vous êtes dans le Colorado et que vous êtes passionné par la randonnée et les formations rocheuses abruptes, parfaites pour l'escalade.

Malheureusement, un tragique phénomène naturel a récemment frappé cet espace naturel protégé. Le 10 juillet, un orage a déclenché trois incendies de forêt dans le parc : Warner Fire, North Rim Fire et South Rim Fire. Les incendies ont entraîné la fermeture de plusieurs zones du parc national Black Canyon of Gunnison. Cependant, il y a enfin une bonne nouvelle. La South Rim Road vient de rouvrir au public.

Une route populaire rouvre dans le parc national Black Canyon of the Gunnison

Le 28 août, le NPS a annoncé dans un communiquécommuniqué de presseque la South Rim Road dans le Black Canyon du parc national de Gunnison était enfin prête à rouvrir. L'ouverture officielle a eu lieu le vendredi 29, lorsque les visiteurs ont pu parcourir toute la South Rim Road, accéder à tous les points de vue du parc et explorer le centre d'accueil et le magasin du parc pour la première fois depuis la mi-juillet.

Touriste sur les falaises de granit du parc national Black Canyon of the Gunnison, COCrédit : Shutterstock

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Malheureusement, les touristes se sont immédiatement rendu compte que le paysage était complètement différent. L’incendie a laissé derrière lui des hectares de terres brûlées qui mettront beaucoup de temps à devenir vertes et luxuriantes. Le parc est désormais ouvert 24h/24 sans fermeture nocturne.

À quels sites les visiteurs peuvent-ils accéder et lesquels sont encore fermés ?

Ceux qui s’apprêtent à se rendre au parc national Black Canyon of the Gunnison seront heureux d’apprendre que, suite à la fermeture du parc, plusieurs zones sont désormais à nouveau ouvertes au public. Ceux-ci incluent :

• La route South Rim de 7,3 milles
• Les 12 superbes points de vue le long de la South Rim Road
• Le sentier Rim Rock de 0,25 mile
• Le sentier Warner Point de 0,75 mile
• Le Visitor Center (de 8h00 à 17h00)
• Le Park Store (de 8h00 à 17h00)
• La Route Warner (accessible sur réservation)
• La route du Red Rock Canyon (accessible sur réservation)

Malheureusement, plusieurs sites restent fermés. Ceux-ci comprennent le terrain de camping South Rim, le terrain de camping et la route East Portal, ainsi que tous les sentiers et itinéraires sauvages accessibles depuis South Rim et East Portal, non répertoriés ci-dessus.

Le NPS a également rappelé aux visiteurs de rester à l'écart des zones brûlées et des sentiers fermés.

Ce que vous devez savoir sur l'incendie de South Rim

L'incendie de la rive suda commencé le 10 juillet lorsqu'un orage est passé sur cette zone protégée. Au total, trois incendies se sont rapidement formés : le South Rim Fire, le Warner Fire et le North Rim Fire. Alors que les incendies de Warner et de North Rim ont été rapidement réprimés par les équipes de lutte contre les incendies de forêt du Bureau of Land Management, l'incendie de South Rim a continué de brûler.

À cet égard, le parc national Black Canyon of the Gunnison déclare :

Un produit ignifuge a été autorisé pour ralentir la propagation et assurer l'évacuation en toute sécurité de tous les visiteurs et du personnel, y compris ceux se trouvant dans les zones sauvages. À mesure que l'incendie de la rive sud s'est développé, plusieurs structures et équipements du parc ont été détruits, ce qui a incité à mobiliser des ressources supplémentaires de lutte contre les incendies.

Finalement, le 30 juillet, le North Rim a rouvert ses portes au public, certains visiteurs se demandant si les niveaux de qualité de l'air suite à l'incendie étaient sécuritaires. Heureusement, la réponse était oui. Cependant, les visiteurs ont dû attendre plusieurs semaines avant que la rive sud puisse également ouvrir au public.

Visiter le parc national Black Canyon du Gunnison aujourd'hui

Parc national Black Canyon of Gunnison, près de Montrose, Colorado, États-Unis. Crédit : via Shutterstock

Aujourd’hui, les visiteurs de ce parc national souvent sous-estimé découvriront un paysage complètement différent de celui que les touristes voyaient il y a seulement quelques mois. Bien que tragique, une visite dans cette zone protégée peut être un moyen de découvrir comment ces phénomènes dévastateurs affectent la nature, car les flammes ont touché certaines zones différemment d'autres.

Selon le site officiel du parc, alors que certaines zones semblent « plus austères et plus ouvertes », d’autres sections ressemblent désormais à une « mosaïque », avec des parcelles de végétation brûlée et non brûlée. Contrairement à la croyance populaire, ceux-ci peuvent bénéficier à l’écosystème local en fournissant différents habitats qui préservent les sources de graines pour les plantes indigènes, réduisent l’érosion et aident à stabiliser les sols. Certains arbres ont même réussi à survivre aux flammes.

Bien que sûrement différente d'il y a quelques mois, une visite au parc national du Canyon Of The Gunnison peut être extrêmement éducative et unique tout en aidant le parc à repartir après ces événements tragiques.