Évitez le Pacific Crest Trail : ces randonnées sous-estimées sont entièrement ouvertes cet été

En tant que l'une des randonnées les plus emblématiques au monde, le Pacific Crest Trail, ou PCT, accueille des centaines de randonneurs chaque saison. S'étendant sur 2 650 milles de la frontière californienne avec le Mexique jusqu'à l'ouest des États-Unis jusqu'au Canada, c'est une aventure de cinq mois. Cependant, une triple menace d'incidents récents a rendu de grandes sections du PCT fermées aux randonneurs.

Cependant, pour les randonneurs passionnés, il existe de nombreuses autres randonnées panoramiques à travers les États-Unis qui constituent d'excellentes alternatives au Pacific Crest Trail et sont entièrement ouvertes cet été. Alors, enfilez vos chaussures de randonnée, préparez votre sac à dos et retrouvez votre esprit d'aventure avec ces autres randonnées emblématiques qui sont tout aussi belles mais sous-estimées.

Les trois meilleures randonnées alternatives au Pacific Crest Trail

Avec les récentes fermetures le long du PCT, les randonneurs élaborent des plans alternatifs. L'idée la plus immédiate est d'opter pour l'une des autres randonnées du«Triple couronne des États-Unis grâce à la randonnée». Examinons ces options et une autre option dont vous n’avez peut-être pas entendu parler.

Le sentier des Appalaches

Jon Bilous/Shutterstock

Vue du coucher du soleil depuis Annapolis Rocks, le long du sentier des Appalaches sur South Mountain, Maryland

Considérée comme l'une des randonnées les plus célèbres au monde,le sentier des Appalachess'étend sur 2 190 milles le long de la côte est des États-Unis. Le sentier s'étend du mont Springer en Géorgie au mont Katahdin dans le Maine et est l'un des plus anciens sentiers du pays. C’est également l’un des plus longs sentiers réservés à la randonnée.

En chemin, vous traverserez 14 états différents. Au total, le voyage dure entre 5 et 6 mois. Les experts déconseillent de prendre plus de temps, car sinon vous risquez des chutes de neige sur au moins une section du sentier.

Le sentier de division continentale

Travis J.Camp/Shutterstock

Vues sur la rivière et le lac sur le Continental Divide Trail, Green River Lakes dans le Wyoming

Étant l'un des sentiers les plus longs des États-Unis,le sentier de division continentaleparcourt un incroyable parcours de 3 100 milles à travers certaines des chaînes de montagnes les plus intenses du pays, y compris les montagnes Rocheuses. L'altitude ici est énorme, le point culminant étant à 14 270 pieds au-dessus du niveau de la mer. Ce sentier vous emmène à travers cinq États : le Nouveau-Mexique, le Colorado, le Wyoming, l'Idaho et le Montana, pendant cinq mois et demi.

En gros, vous finissez par marcher 20 miles chaque jour pour vous rendre de la frontière canadienne à la frontière mexicaine. Cependant, contrairement au PCT, le Continental Divide Trail ne traverse pas réellement le Canada, vous n’êtes donc pas confronté aux mêmes problèmes frontaliers ici.

Le sentier de l'ère glaciaire

Dave Jonasen/Shutterstock

Paysage d'hiver du segment Cross Plains du sentier de l'ère glaciaire passant par un champ couvert de neige légère, près de Cross Plains, Wisconsin.

Si vous souhaitez simplement explorer un état incroyable, consultez leSentier de l'ère glaciaire. Cette randonnée de 1 200 milles serpente autour de l'État du Wisconsin, en passant par les parcs nationaux et nationaux, les reliant aux caractéristiques préhistoriques et à la géologie tout au long du chemin. Une grande partie du sentier est encore en cours de finition, vous devrez donc peut-être marcher le long des routes à différents endroits.

Cependant, cette randonnée commence au parc d'État de Potawatomi, à Sturgeon Bay, et se termine à l'Interstate Park. Cela prend environ 7 à 12 semaines, ce qui en fait l'option la plus courte, mais cela reste une mince affaire caril n'y a qu'une centaine de personnesqui ont effectivement parcouru ce parcours relativement méconnu.

Piste	Longueur
Sentier des Appalaches	2 197 milles
Sentier de division continentale	3 100 milles
Sentier de l'ère glaciaire	1 200 milles

Pourquoi y a-t-il des fermetures sur le sentier Pacific Crest ?

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Alors, pourquoi y a-t-il des fermetures du PCT en premier lieu ? Eh bien, il y a une combinaison de problèmes qui ont tous surgi en même temps.

Premièrement, la fermeture des frontières à l’extrémité canadienne du sentier signifie que les randonneurs ne parviennent pas à parcourir les quelque 25 derniers milles du sentier. Le poste frontière de Manning Park est en place depuis des années, mais les récentes tensions politiques ont conduit à sa fermeture.

Une autre raison est due aux dégâts causés par les récents incendies de forêt. Des endroits comme Windy Pass ont été touchés près de la frontière canadienne, et l'incendie Dixie de 2021 a eu des effets durables sur l'infrastructure des sentiers.Les fermetures de routes le long du PCT sont bien documentées en ligne, mais ils sont constamment mis à jour.

Les inondations ont également emporté de grandes parties de la section de Mission Creek, la rendant dangereuse et difficile à franchir. Comme il y a eu d'énormes réductions de financement dans les services des parcs et les organisations de conservation, la maintenance du PCT est confrontée à d'énormes retards et à des problèmes de financement. Cela signifie qu’il faut beaucoup plus de temps pour résoudre les problèmes de sentiers et, avec les incendies de forêt et les inondations saisonnières devenant plus courants en raison de la crise climatique, la situation s’aggrave d’année en année.

Pourquoi le Pacific Crest Trail est-il si populaire ?

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Il y a plusieurs raisons pour lesquelles le Pacific Crest Trail est si populaire. Il s’agit de l’une des randonnées Triple Crown, ce qui en fait une expérience difficile mais magnifique pour de nombreux randonneurs de longue distance. Le terrain varié et les parcs nationaux le rendent attrayant, et ce n'est pas aussi long que le CDT, et les conditions météorologiques ont tendance à être favorables et chaudes pendant la principale saison de randonnée.

Bien sûr, l’autre raison est la popularité des mémoires Wild de Cheryl Strayed. Ce livre a été un best-seller, expliquant comment la randonnée au PCT l'a aidée à gérer le traumatisme de sa vie, et a par conséquent été transformé en un film mettant en vedette Reese Witherspoon. Depuis lors, la randonnée vers le PCT comme moyen de surmonter la crise a été évoquée dans la culture pop, ce qui en fait l'une des randonnées à travers le monde les plus connues au monde.

De quels permis avez-vous besoin pour les randonnées ?

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Un permis de randonnée est requis pour signer à Waterhole Canyon, Arizona

Les permis dont vous avez besoin pour une randonnée dépendent de la randonnée elle-même. La plupart des randonnées ne nécessitent pas de permis pour l'ensemble, mais comporteront des sections où les permis sont obligatoires, comme à travers les parcs nationaux ou les zones de conservation.

Pour les itinéraires de randonnée triple couronne, ces permis sont incroyablement compétitifs, et la loterie est rude chaque année pour obtenir tous les permis dont vous avez besoin pour réaliser ces itinéraires géants. Il existe de nombreux guides de permis en ligne pour chaque sentier, alors vérifiez-les avant de faire des projets concrets.

Ainsi, si vous recherchez une randonnée alternative au PCT partiellement fermé, le sentier des Appalaches, le sentier Continental Divide et le sentier Ice Age offrent de grands défis. Même si certains sont plus intenses que d’autres, tous offrent des aventures et des expériences naturelles étonnantes.

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