Southwest Airlines prévoit d'introduire des vols entre Phoenix et Birmingham 1 mois plus tôt que prévu

Southwest Airlines, basée à Dallas, a avancé la date de début des vols sans escale entre Phoenix, en Arizona, et Birmingham, en Alabama. Au cours du week-end, la compagnie aérienne a ajouté des vols sur son site Web, indiquant que le service débuterait en octobre au lieu de novembre, comme prévu initialement.

La compagnie low-cost sera la seule compagnie aérienne à proposer des vols sans escale entre les deux destinations. Le service serait saisonnier et durerait jusqu'au début de l'année prochaine pour répondre à la demande accrue pendant la période des fêtes.

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"Phénix à l'automne"

L'aéroport international de Birmingham-Shuttlesworth (BHM) a annoncé le mois dernier que Southwest commencerait à desservir l'aéroport international de Phoenix Sky Harbor (PHX) en novembre.

« Si « Phénix à l’automne » vous semble amusant, vous pouvez y aller sans escale […] pendant le mois de novembre. »

Photo : Robin Devine | Shutterstock

En plus de PHX, l'aéroport a également dévoilé que la compagnie aérienne introduirait un service vers l'aéroport international de Nashville (BNA) à peu près au même moment. Cependant, les itinéraires constitueraient un test pour examiner la demande.

"Southwest Airlines a ajouté des vols sans escale vers Phoenix et Nashville pendant cette période pour tester la réaction du marché", a expliqué l'aéroport.

On l'avance d'un mois

Même si la compagnie aérienne avait initialement prévu d'observer la demande une fois les liaisons commencées, il semble que la demande pourrait déjà être présente. Selon son site Internet, le service entre PHX et BHM débutera le 3 octobre – exactement un mois avant la date de début actuelle indiquée par la société d'analyse et de données aéronautiques.Bougie, soit le 3 novembre.

Le service sera offert quatre fois par semaine les dimanches, lundis, jeudis et vendredis. Le premier jour, le WN3705 est prévu pour un trajet de trois heures et 50 minutes, au départ de BHM à 15h50 et arrivant à PHX à 17h40, heure locale. Le vol à destination de BHM, WN3656, quittera PHX à 18h45 et atterrira à BHM à 23h55, pour une durée de trois heures et 10 minutes. Les deux vols devraient être opérés par un Boeing 737-800.

L'édition dominicale du parcours aura des horaires de vol légèrement modifiés. Le WN791 est prévu pour un départ à 10h15 de PHX et devrait atterrir à BHM à 15h25. Le vol à destination de PHX, WN4759, part de BHM à 17h40 et arrive dans la Vallée du Soleil à 19h30.

Jusqu'en janvier

Le 737-800 semble être le principal opérateur sur la route tout au long du mois d’octobre, selon le site Internet de Southwest. L'avion peut accueillir 175 passagers dans un format d'une seule classe. Le mois suivant, le transporteur déplacera l’équipement de la route vers le plus petit 737-700. Les données de Cirium montrent que la compagnie aérienne opérera un total de 34 vols sur cette route en novembre – 17 dans chaque direction. La variante -700 peut accueillir 143 sièges, ce qui signifie qu'un total de 4 862 sièges seront proposés sur l'itinéraire au cours du mois, alors que la saison des voyages de vacances commence à s'intensifier.

Photo de : Aéroport international de Raleigh-Durham

Southwest compte 15 vols dans chaque direction prévus pour le mois de décembre, offrant près de 4 300 sièges. Le service se poursuivra jusqu'au début de la nouvelle année, mais seuls huit vols sont programmés en janvier. Alors que la demande devrait diminuer, Southwest exploitera quatre vols dans chaque direction avant de mettre fin au service le 5 janvier.

Malgré le report de la date de début, Southwest considérera toujours probablement l’itinéraire comme un test. En cas de succès, la compagnie aérienne pourrait décider de prolonger la date de fin ou d’exploiter la route indéfiniment.

Simple Flying a contacté le transporteur pour obtenir des commentaires à ce sujet, mais aucun représentant n'a pu être contacté immédiatement.