Spécialités des marais : 9 endroits où manger de l'alligator en Floride

J'ai mangé de nombreux types de viande surprenants au cours de mes voyages à travers le monde : cheval, ours, kangourou, scorpion, tarentule, âne et alligator.

De tous ces plats mémorables, un seul a été servi aux États-Unis.

Si vous venez de Floride, vous savez probablement déjà de quoi il s’agit.

Alligator.

Ces lézards à sang froid parsèment l'État. Bien que la plupart soient concentrés dans la région des Everglades (dans des endroits comme Alligator Alley, néanmoins), ils peuvent être trouvés dans tout l'État.

Mais il n’en a pas toujours été ainsi. Autrefois, les alligators étaient chassés jusqu'à l'extinction aux États-Unis. De la fin des années 1800 jusqu’aux années 1950, la peau d’alligator a gagné en popularité et a conduit à une chasse excessive. En 1967, les États-Unis ont interdit la chasse aux alligators et ont commencé à protéger les zones humides, contribuant ainsi à sauver une espèce présente depuis 200 millions d’années.

Entre 1967 et aujourd’hui, les populations d’alligators ont explosé dans tout le Sud-Est. Et plutôt que de les chasser uniquement pour se cacher, de nombreux alligators finissent aujourd'hui par être servis dans des assiettes, généralement dans les fermes.

Sans surprise, vous pouvez trouver des morsures d'alligators partout dans le Sunshine State, qui est le paradis marécageux le plus peuplé d'alligators des États-Unis. De Fort Lauderdale à Destin en passant par Jacksonville, voici où manger de l'alligator en Floride.

Attendez, attendez, attendez, quel goût a l'alligator ?

Si vous mangez de l’alligator, vous le verrez probablement répertorié comme alligator. Le Gator est souvent servi sous forme de côtes levées, de nuggets et d'ailes.

Je me souviens que le goût était plutôt doux et la viande un peu moelleuse. C’est parce que les alligators sont riches en protéines et faibles en graisses saturées, ce qui en fait un choix sain par rapport à la viande rouge. (Voyageurs soucieux de leur santé, prenez note !)

Cela dit, les alligators étant des prédateurs, leur viande n’est pas aussi délicate que celle du bœuf ou du porc. Il est souvent servi frit et accompagné d’une trempette, généralement comme apéritif.

*Cette liste n’est en aucun cas exhaustive. Si vous vous rendez dans une petite ville ou un village de Floride, assurez-vous de rechercher les morsures d'alligator dans votre région ! Ils sont probablement servis dans un endroit local près de chez vous.

Dixie Grill & Brasserie, West Palm Beach

Envie d'une bière artisanale brassée maison avec vos bouchées d'alligator ? Ne cherchez pas plus loin que le Dixie Grill & Brewery de West Palm Beach.

Ce repaire local bien-aimé est connu pour son menu diversifié et son esprit éclectique. Si vous recherchez un endroit décontracté plein d'esprit, des bouchées uniques et des habitants sympathiques, assurez-vous de vous arrêter pendant que vous êtes en ville.

La cabane à appâts de LuLu, Fort Lauderdale

Le Bait Shack de LuLu a un objectif : servir le meilleur de la cuisine cajun avec une touche de Mardi Gras. C'est probablement le bon moment pour souligner que l'autre capitale américaine des alligators est la Nouvelle-Orléans. Vous verrez donc de nombreuses inspirations cajuns sur cette liste.

Chez LuLu's, vous aurez une vue magnifique sur la plage de Fort Lauderdale tout en grignotant des bouchées d'alligator et en sirotant des daiquiris glacés et d'autres cocktails tropicaux populaires. Donne-moi, donne-moi !

Bar à huîtres G&B, Fort Lauderdale

Comme son nom l'indique, vous pouvez trouver les huîtres les plus appréciées de Fort Lauderdale au G&B Oyster Bar. En fait, ce restaurant, bien que décontracté, est connu pour ses plats de fruits de mer haut de gamme.

En plus du vivaneau grillé et des pinces de crabe, vous pouvez également commander le plat de côtes d'alligator légèrement plus élevé. (Quiconque hésite un peu sur la façon de manger de l'alligator en Floride voudra peut-être commencer ici.)

Shuck 'N Dive, Fort Lauderdale

Si LuLu ne soulage pas vos démangeaisons cajuns à Fort Lauderdale, rendez-vous chez Shuck N Dive. Ce restaurant cajun offre autant de saveurs authentiques et une ambiance tout aussi animée. Il existe également depuis près de 30 ans, ce qui en fait un véritable favori.

Au lieu de ces cocktails brillants, vous pouvez vous attendre à des favoris NOLA plus hardcore, du jambalaya aux furoncles d'écrevisses. Et bien sûr, du filet d’alligator noirci.

Poisson en feu, Orlando

Ce restaurant américain décontracté adopte une approche légèrement plus Michelin pour ses bouchées d'alligator. Seules les coupes les plus tendres de l’alligator sont utilisées pour ses bouchées croustillantes.

Ces coupes sont ensuite marinées dans du babeurre pendant des heures avant d'être mélangées aux épices des Everglades et frites jusqu'à obtenir une couleur dorée. C’est l’une des formes de préparation d’alligator les plus populaires, une forme un peu plus accueillante pour les nouveaux mangeurs de reptiles.

Le mouton noir à Broadway, Ocala

Le Black Sheep est un gastropub chaleureux mais moderne servant des plats américains. Ils proposent la queue d'alligator comme apéritif, qui est également battue et frite jusqu'à ce qu'elle soit dorée.

Le week-end, vous pouvez également assister à des spectacles au Black Sheep, l'un des restaurants les plus populaires du centre-ville d'Ocala.

Cocoa Beach Fish Camp Grill, Plage de Cacao

Présenté comme un « Fish Camp », cet incontournable de Cocoa Beach célèbre tout ce qui était d’antan dans le sud de la Floride. Sans surprise, leurs plats d'alligator (oui, au pluriel) mettent en valeur l'atmosphère kitsch du restaurant et son approche unique de la restauration.

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J'opterais pour les sliders alligator si j'étais vous, c'est une offre assez rare en termes de repas d'alligator.

Cabane de fruits de mer de JT, Côte des Palmiers

En supposant que vous puissiez trouver ce petit endroit confortable au large de la Old Scenic Highway A1A à Palm Coast, vous allez vous régaler. Cette cabane de fruits de mer est spécialisée dans les fruits de mer rafraîchissants et les plats américains, notamment des plats sans gluten et végétariens.

Bien qu'il ne s'agisse pas techniquement de fruits de mer, ils proposent des queues d'alligator. (Il semble qu'il ne soit disponible que lorsqu'il est en stock, alors appelez à l'avance si vous vous y rendez spécifiquement pour manger de l'alligator.)

Cuisine de Tibby à la Nouvelle-Orléans, Parc d'hiver

Tibby's New Orleans Kitchen propose trois emplacements, alors consultez le site Web si vous êtes à Brandon Altamonte. À Winter Park, vous pouvez commander deux plats d'alligators différents sur le menu des entrées.

Le premier est un alligator, des crevettes et un cheesecake (comme un crabcake, pas un gâteau Little Debby) et des bouchées d'alligator classiques.