Échangez Yosemite bondé contre cette nature sauvage californienne à couper le souffle juste à côté

Le parc national de Yosemite est l'un desparcs nationaux les plus visités aux États-Unis, et ravit par ses vues à couper le souffle qui feront battre votre cœur et ses randonnées dangereuses qui attirent les amateurs de sensations fortes.

Vous trouverez le parc national de Yosemite dans la High Sierra, mais la High Sierra possède également un magnifique parc d'État, juste au nord de Yosemite, dont la beauté naturelle rivalise avec celle de son cousin plus célèbre.

Bénéficiant de séquoias géants d'une majesté imposante, de randonnées impressionnantes, de rivières tumultueuses, de vastes prairies et d'une abondance de nature sauvage, ce parc d'État de Californie est un sosie de Yosemite - niché dans les contreforts de la Sierra Nevada, qui abrite d'innombrables merveilles naturelles, sans les foules écrasantes.

Voici pourquoi le parc d’État Calaveras Big Trees est une alternative parfaite à Yosemite et peut-être le secret le mieux gardé du Golden State.

Le parc d'État Calaveras Big Trees est un Yosemite plus petit sans la foule

Avec une zone sauvage à couper le souffle, le parc national de Yosemite n'est qu'à deux heures de route.

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Il existe de nombreux parcs magnifiques en Californie, au-delà de Yosemite, qui valent la peine d'être explorés, et le parc d'État Calaveras Big Trees est certainement l'un d'entre eux, offrant des prairies luxuriantes, des rivières et des vues impressionnantes sur la Sierra Nevada. Et bien sûr, ce sont les séquoias géants qui font que Calaveras vaut le détour.

Créée en 1931,Parc d'État des grands arbres de Calaveraspréserve des bosquets de séquoias géants et une forêt mixte de conifères. Le parc constitue une attraction importante depuis la découverte des arbres au milieu du XIXe siècle. Pourtant, le séquoia géant était déjà réputé auprès des Amérindiens installés dans la région. Les visiteurs peuvent découvrir les restes des plus grands séquoias connus au parc national Calaveras Big Trees.

Le parc possède deux bosquets de séquoias géants : le North Grove et le South Grove, tous deux abritent des séquoias géants et sont superbes à parcourir. Augustus T. Dowd a fondé les bosquets en 1852. Il était le plus connu pour avoir fondé les arbres géants, bien que deux autres Européens aient découvert les arbres pour la première fois en 1833 et 1850, respectivement.

Le South Grove abrite environ 1 000 séquoias géants, communément appelés « Sierra Redwoods » ou « Giant Sequoias ». On pense que ce sont les plus grands organismes vivants sur Terre.

Pékon,CC BY-SA 4.0, via Wikimédia Commons

L'arbre du Palace Hotel au parc d'État Calaveras Big Trees

Le South Grove abrite également le Louis Agassiz de 250 pieds, le plus grand arbre vivant des Calaveras Groves, et est considéré comme le 37e plus grand séquoia géant du monde. L'arbre du Palace Hotel, le deuxième plus grand arbre vivant des bosquets, présente à la base une énorme cicatrice de brûlure profonde dans laquelle les visiteurs peuvent entrer.

Dans North Grove, vous trouverez les restes d’anciens séquoias abattus, y compris « l’arbre de découverte » de 300 pieds, qui était autrefois le plus grand du parc d’État de Calaveras Big Trees. Il a été découvert en 1852 et démoli un an plus tard pour être exposé.

Un autre vestige notable de séquoia géant est la « Mère de la forêt », qui mesurait 328 pieds. C'était le deuxième plus grand séquoia des bosquets de Calaveras, après le « Père de la forêt » de 435 pieds, qui s'était effondré il y a des siècles avant l'arrivée des Européens dans la région.

Année de création :	1931
Zone:	6 498 acres
Coordonnées :	38°16′22″N 120°17′26″O.

Le parc d'État Calaveras Big Trees comprend une magnifique zone sauvage

La réserve South Grove offre une atmosphère particulièrement sauvage

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S'étendant sur 6 498 acres, le parc d'État Calaveras Big Trees est une expérience immersive lors de la visite de la Sierra Nevada. Situé à 6 km au nord-est d’Arnold, c’est l’un des parcs d’État les plus sous-estimés d’Amérique à visiter à la place des parcs nationaux populaires.

Son environnement préservé dégage une expérience remarquable pour les voyageurs en quête de solitude et d'un lien profond avec la nature. Le South Grove, par exemple, offre une atmosphère isolée et tranquille dans un cadre naturel.

Bien que la zone sauvage de Calaveras ne soit pas aussi vaste que celle de Yosemite, elle offre une sensation de profonde solitude, une ambiance d'arrière-pays, une forêt dense et des rivières et ruisseaux de la Sierra Nevada qui ont contribué à façonner le paysage, l'élément vital des deux parcs.

Le South Grove s'étend sur environ 1 300 acres avec lesSentier Calaveras South Grove, permettant aux randonneurs de se promener dans une forêt tranquille d'environ 1 000 séquoias géants anciens qui auraient entre 1 000 et 3 000 ans, y compris l'arbre Louis Agassiz.

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Pékon,CC BY-SA 4.0, via Wikimédia Commons

L'arbre Louis Agassiz au parc national Calaveras Big Trees

Le Calaveras South Grove Trail met également en valeur l’arbre du Palace Hotel. Vous traverserez une flore diversifiée, mettant en valeur des fougères, des cornouillers et de nombreuses plantes indigènes. Ce sentier offre un aperçu de la résilience des arbres géants, offrant une expérience paisible et enrichissante dans un cadre préservé.

Sentier Calaveras South Grove
Distance:	5 milles
Durée:	2,5 heures
Difficulté:	Modéré

Yosemite lui-même abrite également des séquoias géants, en particulier le Mariposa Grove, où vous pouvez trouver des arbres matures comme le Grizzly Giant, dominant le sol de la forêt. Mais le parc national de Yosemite est l'un des dix parcs nationaux les plus populaires des États-Unis et il est très fréquenté, surtout en haute saison, recevant plus de trois millions de visiteurs par an.

Le parc d'État Calaveras Big Trees est plus décontracté et dégage une ambiance détendue. Elle ne reçoit qu'environ 250 000 visiteurs chaque année, ce qui en fait une destination idéale pour les voyageurs en quête d'une communion plus intime avec la nature.

Heures:	6h00 du matin à 22h00 tous les jours
Coût:	10 $ par véhicule (jusqu'à 9 passagers)
Ville la plus proche :	Arnold, Californie

Le meilleur moment pour visiter le parc d’État de Calaveras Big Trees

La fin du printemps et le milieu de l'automne sont les meilleures saisons pour visiter le parc.

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Les séquoias géants, les vues sur les montagnes, les incroyables sensations de nature sauvage, les rivières, les ruisseaux et la diversité écologique font de Calaveras Big Trees l'un des parcs d'État offrant des vues au niveau du parc national, et bien qu'il offre le même paysage toute l'année, le parc est extraordinaire à la fin du printemps et à la mi-automne.

À la fin du printemps, vous aurez un accès complet aux sentiers de randonnée de Calaveras et vous aurez droit à une explosion de fleurs sauvages avec un temps confortable, ce qui rend votre voyage intéressant.

À la mi-automne, les foules se sont dispersées et vous aurez le parc pour vous tout seul, sans parler du spectre de feuillage d'automne, qui transforme le parc en un paradis automnal !

Avec des vues tout aussi magnifiques, une écologie diversifiée, des vues imprenables sur les montagnes de la Sierra, une magnifique zone sauvage et un peuplement immaculé de séquoias géants se dressant dans une majesté tranquille, le parc d'État de Calaveras Big Trees est le lieu où la résilience, la culture et l'histoire se rencontrent sans les grandes foules du parc national de Yosemite !