Revue de vol : Boeing 767-400ER Star Alliance d'United Airlines de Washington Dulles à São Paulo

Numéro du vol	UA861
Origine	Aéroport international de Dulles (IAD)
Destination	Aéroport international de São Paulo (GRU)
Type d'avion	Boeing 767-400ER
Immatriculation des avions	N76055
Âge de l'avion	23 ans
Classe de service	Cabine principale (économique)
Siège	39F (allée)

Je suis arrivé à l'aéroport international de Dulles (IAD) environ cinq heures avant le vol pour São Paulo. En raison du timing, il valait mieux passer mon escale dans un salon avec de la nourriture et une douche que dans un terminal d'aéroport. Comme le salon Etihad a récemment rouvert ses portes à l'IAD et que j'ai un accès annuel aux salons exploités par Chase aux États-Unis, j'ai pensé y aller. À ma grande surprise, le salon n'était pas ouvert aux clients Priority Pass à ce moment-là et n'ouvrirait que vers 21h00.

Comme le salon Etihad se trouvait à proximité du salon Air France que j'avais déjà visité et qu'il proposait une bonne offre de restauration et une douche, j'y suis allé. Une fois de plus, ce salon était fermé aux clients Priority Pass. L'application indique que les membres PP peuvent entrer après 18h00, mais à ce moment-là, il était environ 20 minutes et l'employé de la réception a déclaré qu'il y avait des vols supplémentaires et qu'ils ne pourraient pas accueillir PP avant 21h00.

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Cela me laissait deux options : le salon de Lufthansa ou le salon de Turkish Airlines. Je suis allé chez Turkish Airlines, qui était souvent considéré comme le meilleur salon PP aux États-Unis, et heureusement, il était ouvert. C’est donc là que j’ai passé mon escale, manger, travailler et prendre une douche avant de me diriger vers ma porte.

A la porte

A 21h20, j'ai quitté le salon et me suis dirigé vers ma porte. J'étais aux portes B et mon vol sortait du C5, ce qui signifiait que je devais changer de terminal. J'ai vu un panneau indiquant qu'il y avait une passerelle menant aux portes C et j'ai réalisé que le panneau était trompeur. Je suis retourné au terminal principal à pied, et de là, il y avait un salon mobile qui m'a emmené aux portes D. Au moment où j'atteignis ma porte, l'embarquement avait déjà commencé.

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L'embarquement devait commencer à 21h45 et à 21h43, United a envoyé une notification push indiquant que l'embarquement était prêt à commencer. Cela signifiait que j'embarquais presque immédiatement après mon arrivée à la porte. J'ai été surpris de voir qu'un gros-porteur embarquait depuis C5, qui est une petite porte, et les passagers ont commencé à se presser dans la passerelle avant d'embarquer.

En tant que

titulaire, je bénéficie d'un embarquement prioritaire sur les vols United et j'embarque avec le groupe 2. Quelques minutes après le début de l'embarquement, le groupe 2 a été appelé. Les agents d'embarquement de ce vol ont sévèrement réprimé la règle des deux points, même pour ceux qui ont de petits sacs à main, et ont interdit aux passagers d'embarquer sans se regrouper.

Plus de lecture :Examen du vol : Cabine principale du Boeing 777-300ER d'American Airlines de São Paulo à Miami

Comme le vol comportait des tonnes de sièges ouverts en classe économique, j'ai demandé à passer d'un siège côté hublot tout à l'arrière de l'avion à une rangée en classe économique, plus juste derrière la cloison. On m'a donné un surclassement de courtoisie et l'agent d'entrée a souligné qu'elle aurait dû me le facturer, mais ne l'a pas fait. J'étais très reconnaissant, car cela signifiait que je pourrais m'allonger à plat sur trois sièges.

Dans l'avion

Lorsque je suis monté à bord, la cabine économique était encore presque vide, car j'étais dans le deuxième groupe d'embarquement. J'ai trouvé mon siège, qui était 39F, mais comme il n'y avait personne à côté de moi, je me suis assis au milieu et j'ai posé mes affaires de chaque côté de moi. D'autres passagers ont vu qu'il y avait beaucoup de sièges libres et ont échangé, ce qui a amené l'équipage à faire plusieurs annonces selon lesquelles nous ne partirions pas si les passagers ne retournaient pas à leur siège d'origine.

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L'embarquement a été terminé à 22 h 11 et, quatre minutes plus tard, le commissaire de bord a dit à l'équipage de se préparer à armer les portes et à effectuer un contrôle croisé, ce qui a eu lieu à 22 h 21. Nous avons repoussé à 22h29, soit six minutes avant l'heure prévue, ce qui est rare pour un vol vers São Paulo. Lorsque nous avons repoussé, une file massive d'avions roulait vers la piste 30, mais heureusement, nous avons été envoyés sur la piste 1R et avons décollé après 15 minutes de roulage.

À 23 h 20, l'équipage a commencé son service de dîner, qui, en économie, consistait soit en un plat de poulet, soit en un plat de pâtes végétariennes. Le poulet était un plat plus récent sur la route et contenait de la sauce barbecue, des haricots verts et ce qui semblait être du macaroni au fromage (mais n'avait pas vraiment le goût du fromage). Pour un repas en avion, j'étais satisfait. Comme toujours, une salade accompagnée, ainsi qu'un petit pain et un dessert.

Photo : Lucas Souza | Vol simple

Comme j'avais déjà mangé au salon, j'étais content de ce que j'avais, mais j'ai l'habitude de demander plus de nourriture. Immédiatement après avoir mangé, comme un bon Brésilien, je suis allé aux toilettes pour me brosser les dents avant de m'allonger pour dormir. Quand je suis retourné à mon siège, j'ai fabriqué ma propre imitation « Polaris » sur les trois sièges que j'avais pour moi.

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Peu de temps après nous être couchés, nous avons rencontré de nombreuses turbulences, ce qui a incité le capitaine à dire à l'équipage de prendre place. Après que les turbulences aient semblé être passées, nous avons frappé davantage. Finalement, nous avons tout dépassé et j'ai pu dormir près de six heures avant de décider de me lever avant le service du petit-déjeuner.

Le service du petit-déjeuner est la partie la plus décevante d’un vol avec United. Aujourd'hui, on se limite à un petit yaourt Chobani et un biscotti. On pourrait penser que cela est dû aux coupes budgétaires liées à la pandémie, mais j’ai pris l’avion de Houston à São Paulo en 2021 et j’ai pris un sandwich chaud avec mon petit-déjeuner. Ce que United dessert actuellement est extrêmement minime, mais cela devrait être le cas dans la plupart des pays en 2024. Au fil des ans, les compagnies aériennes ont considérablement réduit leurs offres.

Photo : Lucas Souza | Vol simple

Vers 8 h 20 (heure de l'Est), le commandant de bord est arrivé et a annoncé qu'il allumerait bientôt le panneau « Attachez votre ceinture de sécurité ». Il nous a dit que nous atterririons tôt et que nous commencerions bientôt notre descente finale. En 10 à 15 minutes, l'équipage est arrivé et a effectué ses dernières vérifications en vue de l'atterrissage. Pour l'atterrissage, je me suis installé sur un siège près de la fenêtre pour avoir une meilleure vue et je discutais avec l'un des agents de bord assis sur le siège en face de moi. Il s'est avéré que nous avions des amis communs.

Photo : Lucas Souza | Vol simple

Après l'atterrissage, nous avons roulé jusqu'au terminal 2, ce qui m'a surpris. Pendant des années, tous les vols de United sont opérés à partir du terminal 2. Lorsque nous nous sommes finalement garés, j'ai réalisé que nous étions à l'arrêt au terminal 2, ce qui m'a vraiment excité. Débarquer sur un escalier et se tenir à côté de l’avion est toujours amusant.

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Dans l’ensemble, l’expérience United a été fantastique. Ceci est toujours souligné par l’application United, la meilleure de toutes les compagnies aériennes dans le monde. Et maintenant, avec les gammes iPhone 14 et 15, les activités en direct sont très utiles. En tant que voyageur fréquent entre le Brésil et les États-Unis, United reste mon choix numéro un parmi les transporteurs américains pour les vols entre les deux pays.