Les aéroports à piste unique les plus fréquentés d'Asie, d'Europe et d'Amérique du Nord

Alors que bon nombre des aéroports les plus fréquentés au monde peuvent exploiter plusieurs pistes simultanément, certains de nos aéroports les plus emblématiques fonctionnent avec une seule piste, et le timing est crucial pour garantir le bon fonctionnement de ces aéroports. Un certain nombre de membres du personnel travaillent dur en coulisses pour garantir que les avions arrivent, partent et utilisent les voies de circulation de manière optimale, afin que ces aéroports restent efficaces. Même si des sociétés comme Chicago O'Hare pourraient voler la vedette avec ses huit pistes, cela ne signifie pas pour autant que celles qui n'en possèdent qu'une ne peuvent pas non plus conquérir le monde.

Photo : BoeingMan777 | Shutterstock

Avoir une seule piste ne consiste pas uniquement à planifier les décollages et les atterrissages ; nous devons également réfléchir à la manière dont les aéroports peuvent assurer l’entretien des pistes sans perturber les services. Cette opération s'effectue généralement dans l'obscurité, lorsque l'aéroport peut s'attendre à moins de services. Alors que de nombreux aéroports dans le monde fonctionnent sans couvre-feu (ce qui signifie qu'ils ne doivent jamais fermer), beaucoup fonctionnent uniquement entre 6h00 et minuit (minuit) ou similaire en raison des résidents voisins.

Pour de nombreux aéroports, c'est le seul moment de la journée où l'équipage peut effectuer l'entretien crucial de la piste et des voies de circulation correspondantes. Dans des circonstances plus extrêmes, la maintenance peut devoir être réalisée en dehors de ces délais, ce qui peut gravement perturber les opérations habituelles. Alors, quels sont les aéroports « à piste unique » les plus fréquentés d’Asie, d’Amérique du Nord et d’Europe ? Explorons.

Aéroport international Chhatrapati Shivaji Maharaj, Bombay (BOM)

Bien que le principal aéroport international de Mumbai dispose techniquement de deux pistes, il ne s’agit que d’une « installation à bande unique ». En effet, deux pistes qui se croisent créent une forme en X, ce qui signifie qu’elles ne peuvent pas être utilisées simultanément. Cependant, cette caractéristique unique permet aux avions de décoller ou d’atterrir dans n’importe quelle direction, quelle que soit la direction du vent. Les deux bandes mesurent 11 302 et 9 810 pieds de long et n’empêchent pas l’aéroport de fonctionner avec un volume de trafic important.

SelonPasseport quotidien, l'aéroport a accueilli un nombre incroyable de 51,58 millions de passagers l'année dernière. L'aéroport a investi massivement dans son développement, notamment dans le terminal 2, conçu en s'inspirant d'un pavillon indien traditionnel. Le terminal mesure 753 474 pieds carrés et abrite l’un des plus grands toits au monde sans joint de dilatation. Son toit est soutenu par 30 colonnes.

Photo : CSMIA

Bien qu'il ne puisse fonctionner efficacement qu'avec une seule piste fonctionnelle, l'aéroport a enregistré 980 vols en 24 heures(selonVoyageur d'affaires) en 2018. Au cours des 12 mois entre avril 2021 et mars 2022, l'aéroport a accueilli plus de 22 millions de passagers. Alors que le dégel de la pandémie se poursuit dans l’aviation, l’aéroport a continué de voir sa fréquentation augmenter.

Les pistes qui se croisent ont été expérimentées en 2010 pour voir si elles pouvaient être utilisées en tandem. Selon leIndien Express, l'aéroport était en mesure d'opérer 48 vols par heure ; cependant, après une analyse approfondie, l’aéroport a choisi de se concentrer sur l’utilisation d’une seule piste, qui s’est avérée globalement plus efficace.

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Europe

Aéroport de Londres Gatwick (LGW)

Peut-être l’un des aéroports à piste unique les plus célèbres d’Europe, LGW est le deuxième aéroport le plus important de la capitale britannique, Londres. Ouvert en 1958, l'aéroport est situé à Horley, au sud de Londres. Relié efficacement aux services ferroviaires vers Londres, l'aéroport est une alternative populaire à Londres Heathrow. En 2023, l'aéroport a accueilli plus de 41 millions de passagers et 253 000 mouvements d'avions.

Alors que Londres Gatwick est similaire à Mumbai, qui dispose techniquement de deux pistes, la seconde est trop proche de la principale pour permettre des opérations simultanées. C’est là que l’aéroport retombe dans la catégorie des pistes uniques et voit la plupart de ses vols décoller de la piste principale de 10 879 pieds. La deuxième « piste nord » mesure 8 415 pieds de long et est principalement utilisée comme voie de circulation.

Il existe des plans à long terme pour que la piste nord soit éloignée de 39 pieds de la piste principale afin de répondre aux exigences mondiales en matière d'activité sur deux pistes. Londres Gatwick est une plaque tournante pour British Airways et une base opérationnelle pour la compagnie aérienne britannique à bas prix easyJet, où la compagnie aérienne utilise l'aéroport comme l'une de ses nombreuses bases pour ses services à travers l'Europe. L'aéroport accueille également une gamme de transporteurs à bas prix et à service complet, Emirates desservant même l'aéroport quotidiennement avec son Airbus A380.

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Les autres transporteurs qui utilisent l'aéroport comme base d'exploitation comprennent

• Norse Atlantic Airways
• TUI Airways
• Vueling
• Wizz Air Royaume-Uni

Alors qu'Heathrow fonctionne déjà presque à pleine capacité, certains transporteurs secondaires sont repérés à l'aéroport du sud de Londres, notamment Air Peace (Lagos), airBaltic (Riga et Tallinn), FlyErbil (Erbil), Nouvelair (Tunis), Turkmenistan Airlines (Achgabat) et Uzbekistan Airways (Tachkent), pour leurs opérations à Londres.

Amérique du Nord

Aéroport international de San Diego (SAN)

Située dans le sud de la Californie, près de la frontière avec le Mexique, se trouve la ville de San Diego, avec son aéroport encombré coincé en plein centre-ville. La seule piste de l’aéroport mesure 9 401 pieds de long et détient le record de l’aéroport le plus fréquenté des États-Unis. Avant la pandémie, l'aéroport a enregistré 25,2 millions de passagers franchissant ses portes en 2019. Bien que ce nombre ait été modéré pendant les vagues de COVID-19, cela n'a pas empêché l'aéroport de rebondir fortement en 2022, avec 24,06 millions de passagers utilisant l'aéroport d'ici 2022.

Les vols atterrissant à San Diego sont un régal pour ceux qui sont dans les airs et au sol. Les avions s’approchent des gratte-ciel de la ville et, en raison de la situation urbaine de l’aéroport, celui-ci ne peut pas construire de pistes supplémentaires. L'aéroport propose également un programme artistique tournant, avec des expositions en constante évolution et des événements artistiques du spectacle dans le terminal de l'aéroport.

Contrairement à Mumbai et Londres Gatwick, San Diego ne dispose que d'une seule piste, ce qui signifie que toute la maintenance a lieu au milieu de la nuit pour éviter de perturber les opérations de jour. En raison des restrictions de capacité de San Diego, l’aéroport international voisin de Tijuana (TIJ), de l’autre côté de la frontière mexicaine, a cherché à tirer profit des voyageurs du sud de la Californie. L'aéroport dispose même du Cross Border Xpress, qui permet aux passagers de garer leur voiture et de passer les douanes américaines du côté américain avant de traverser un pont vers le Mexique et d'entrer directement dans le terminal de l'aéroport.

De quel aéroport avez-vous voyagé ? Quel est votre aéroport à piste unique préféré ? Faites-le-nous savoir dans les commentaires.