La tournée mondiale des Oopsies : Chapitre 5 — La botte

Corey

2025-07-03

[Le World Tour of Oopsies est une série continue de récits de voyage sur ma première décennie de voyage. Au cours de ces aventures et mésaventures, j’ai dû désapprendre beaucoup de choses que je pensais savoir sur la vie. Bienvenue dans ma mauvaise éducation.]

Retrouvez les récits de voyage du Tour du Monde des Oopsies :

Chapitre 1 : Le Scorpion
Chapitre 2 : La douche au seau
Chapitre 3 : Le sacrifice de la chèvre
Chapitre 4 : L'idole

Après une visite éprouvante au temple Kalighat à Calcutta (voir chapitres 3 et 4), mon petit groupe s'est dirigé vers le nord jusqu'à Darjeeling, puis vers Gangtok, la capitale du Sikkim.

Le but de notre voyage était de traverser les contreforts de l’Himalaya au Sikkim (le deuxième État le plus petit et le moins peuplé de l’Inde) pour en apprendre davantage sur le bouddhisme et la culture tibétains.

Jusqu’en 1976, le Sikkim était gouverné par une monarchie tibétaine. Bien que la monarchie ait depuis été dissoute, la majorité des habitants parlent tibétain et suivent le bouddhisme tibétain.

Depuis la capitale Gangtok, nous nous sommes dirigés plus loin vers les contreforts.

Et par contreforts, j’entends les montagnes. Les « contreforts » du bas Himalaya se situent à des hauteurs allant de 920 pieds à 20 000 pieds.

Et quand je dis que nous nous sommes dirigés plus loin dans les contreforts, je veux dire notre groupe de 15 jeunes occidentaux et les trois dirigeants qui nous rassemblaient dans des jeeps quatre par quatre, puis ont commencé à serpenter autour de ces fous.montagnes sur des chemins de terre. (Heureusement, j'étais trop jeune pour craindre la mort.)

Durant ces longues journées passées à conduire, nous avons eu droit à des expériences particulières, comme être invités dans des maisons pour boire du thé de yak pour l’anniversaire du Dalaï Lama, par exemple. Je me souviens aussi d'avoir rêvé de beignets, car nous mangions principalement des currys nature avec du riz.

Quelques jours plus tard, nous avons eu une journée particulièrement longue à conduire sur des routes de montagne sinueuses à un rythme fastidieux mais sûr.

Finalement, les jeeps se sont arrêtées dans un petit village à flanc de montagne et nous nous sommes dirigés avec impatience vers les portes, désespérés d'avoir de l'air frais et d'avoir l'occasion de nous dégourdir les jambes.

Partie II / Caméras & branches

J'ai sauté de la voiture comme tout le monde, sauf que j'avais mon appareil photo prêt.

J'avais économisé pour un bel appareil photo numérique Canon EOS et j'ai immédiatement commencé à prendre des gros plans de fleurs exotiques et la vue au-dessus des nuages depuis le bord de la route.

Après une journée passée enfermé dans la voiture, presque tout le groupe débordait d'énergie. Nous avons quitté les jeeps et avons commencé à discuter fort, à nous plaindre, à nous promener, à prendre des photos, etc. À peu près tout, sauf saluer nos derniers hôtes.

Bien sûr, nous étions des adolescents qui avions passé la journée entassés dans des jeeps. Nous n’étions pas exactement les meilleurs candidats à la pleine conscience.

Pourtant, je regarde en arrière et je me sens gêné de sortir de la Jeep et de prendre des photos au lieu de saluer les gens. À l’époque, je voyais mon appareil photo comme un formidable outil artistique.

Maintenant que je vis dans la Ciutat Vella de Barcelone, où j’ai été photographié dans la rue, je sais que l’objectif de l’appareil photo peut sembler déshumanisant. Cela me donne l’impression de n’être qu’un accessoire dans un musée que quelqu’un traverse.

(De plus, on pourrait penser que j'aurais appris ma leçon sur les appareils photo lors du sacrifice de chèvre à Calcutta ? Hélas. Il s'agit du World Tour of Oopsies.)

Notre groupe s'est finalement installé sous la direction de nos chefs de groupe, sortant nos sacs à dos des jeeps puis prenant un repas rapide.

De là, nous avons fait une courte et raide randonnée jusqu’au temple local. Les escaliers semblaient monter de plus en plus haut, presque verticalement. Un membre du groupe a eu du mal à terminer la randonnée, tandis que d'autres ont commencé à se sentir mal.

Vraiment, vraiment pas du tout.

Partie III / Doom (La Botte)

J’ai également commencé à ressentir ce sentiment de « off » lors de notre randonnée vers le temple.

Le temple bouddhiste, qui comprenait également des éléments de croyance populaire locale, était charmant et apaisant. Les vues étaient époustouflantes, le temple lui-même était paisible et décoré de couleurs vives. En d’autres termes, un endroit idéal pour se détendre après de longues balades en Jeep.

Mais un sentiment étrange a commencé à s’installer lorsque nous avons fait tourner les moulins à prières et découvert le temple.

Le sentiment était presque catastrophique. Vous savez, comme si quelqu’un avait pris une drogue hallucinogène et commençait à faire un « bad trip ». C'était comme ça; une sorte de sensation étrange et très désagréable qui vous indique que quelque chose ne va pas, mais vous ne savez pas exactement quoi.

Nous avons réussi à redescendre à pied jusqu'à notre hébergement pour la soirée, où ce sentiment de malheur s'est répandu dans tout le groupe. Encore une fois, un membre de notre groupe a dû s'arrêter à plusieurs reprises pour se repérer.

Le sentiment s’est accru d’heure en heure.

Ce qui a commencé par un frisson de malheur s’est maintenant condensé en quelque chose de plus accrocheur. Le genre de sentiment qui vous donne envie d'appeler votre mère juste pour vérifier et vous assurer que tout va bien. Le genre qui vous fait réfléchir à la façon dont vous agissez et à ce que vous faites de votre vie.

Comme si vous aviez survécu à la mort et que vous étiez maintenant prêt à tourner une nouvelle page.

Je me souviens que nos trois chefs de groupe faisaient des exercices de respiration pour calmer certains d'entre nous dans le groupe, car que faire d'autre lorsqu'un groupe d'adolescents est effrayé dans un coin imposant et reculé du monde ?

Tôt le matin, après une longue nuit de sommeil agité et de Z manqués, nous sommes partis. Ce n’était pas une surprise car nous avions toujours eu l’intention de continuer à nous enfoncer plus loin dans les contreforts après notre court séjour.

Mais plus tard, un de nos chefs de groupe nous a confié, à moi et à un ami, qu’on nous avait demandé de partir le plus tôt possible. Pourtant, je pense que nous étions tous soulagés de quitter Dodge.

Selon les locaux, la montagne nous avait rejetés et nous n’étions pas les bienvenus.

Voir aussi :La tournée mondiale des Oopsies : chapitre quatre : l'idole

Cela semblerait complètement étrange si je n’avais pas senti la montagne nous rejeter.

Pour le dire en termes simples, nous n’avions pas réussi le test d’ambiance.

Comme pour mon séjour au temple de Kalighat, je ne sais pas comment décrire cela autrement : certains lieux sont puissants et sacrés, et ils auront du punch, que vous croyiez ou non à ce genre de choses.