Ces créatures anciennes qui vivent encore aujourd'hui sont en réalité plus vieilles que les arbres

Voici un fait hallucinant : certaines créatures nageant dans les océans de la Terre et rampant aujourd’hui le long de ses côtes existaient bien avant que le premier arbre ne germe du sol ! Certains d’entre eux comptent parmi les animaux les plus étranges jamais découverts, mais si une espèce survit aussi longtemps, elle est forcément étrange.

Bien que les arbres puissent sembler anciens (et ils le sont, étant apparus pour la première fois il y a environ 360 millions d’années), il existe encore aujourd’hui d’anciennes créatures qui auraient considéré ces premiers arbres comme de nouveaux venus sur la planète.

Pensez-y de cette façon : lorsque le premier arbre moderne, Archaeopteris, n'était qu'un semis, ces créatures anciennes, qui vivent encore aujourd'hui, prospéraient déjà depuis des millions d'années. Certains d’entre eux n’ont même pas évolué depuis des millions d’années !

Des mystérieux habitants de l’océan aux vagabonds blindés sur les plages, ces capsules temporelles vivantes ont survécu à de multiples extinctions massives et ont vu le monde se transformer d’innombrables fois. Ce sont les champions ultimes de la survie et leurs histoires sont incroyables.

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Méduse

Ces merveilles vacillantes flottaient bien avant que les poissons n'aient des mâchoires

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En matière de résistance, les méduses sont les championnes incontestées du simple fait de suivre le courant. Ces vagabonds fantomatiques ont étécirculant dans les océans de la Terre depuis plus de 500 millions d’années, ce qui en fait l’un des survivants les plus prospères de la planète.

Alors que les dinosaures allaient et venaient et que les mammifères n'étaient qu'un rêve lointain, les méduses perfectionnaient déjà leur danse hypnotique à travers les mers préhistoriques. Elles restent dangereuses et les visiteurs devraient éviter les plages des États-Unis où l’on rencontre le plus de méduses s’ils ne veulent pas se faire piquer.

Malgré leur apparence simple, ces ballons d'eau vivants ont évolué vers près de 2 000 espèces différentes, prouvant que parfois la meilleure stratégie consiste à s'en tenir à ce qui fonctionne !

Âge	Plus de 500 millions d'années
Classement scientifique	Médusozoaires
Habitat	Tous les océans du monde

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Nautile

Les coquilles du temps montrent un demi-milliard d'années de perfection en spirale

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Ressemblant tout droit à une galerie d’art préhistorique, le nautile sillonne les océans de la Terre avec sa coquille mathématiquement parfaite.pendant 500 millions d'années. Ces sensations en forme de spirale sont souvent appelées « fossiles vivants », mais ce n’est pas juste : il s’agit plutôt d’histoires de réussite vivantes.

Les scientifiques ont récemment célébré la découverte d’un spécimen rare dans le Pacifique, démontrant ainsi leur endurance, même dans le plus grand océan du monde. Le nautile a conservé le même design époustouflant de coquille en spirale avant même que les plantes ne pensent à ramper sur la terre, et honnêtement, pourquoi gâcher la perfection ?

Chaque chambre de leur coquille raconte une histoire de survie, ce qui en fait les premiers pionniers de la mer dans les petites maisons.

Âge	Plus de 500 millions d'années
Classement scientifique	Nautilidés
Habitat	Océans Indo-Pacifique, regroupés autour des côtes ou des récifs coralliens

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Crabes fer à cheval

Les premiers guerriers de la plage font leur travail depuis la période ordovicienne

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Les crabes font partie des créatures des profondeurs marines les plus étranges jamais découvertes, mais celui-ci préfère vivre près de la côte. Bien que leur nom suggère un lien avec les chevaux (qui n’existeraient pas avant des centaines de millions d’années), les limules patrouillent les rivages de la Terre.depuis environ 480 millions d'années.

Ces réservoirs vivants de la mer étaient déjà anciens lorsque les premiers poissons découvraient le fonctionnement de leurs mâchoires ! Avec leurs coquilles en forme de réservoir et leur apparence préhistorique, ils sont fondamentalement ce qui se rapproche le plus d’une machine à remonter le temps des anciens océans.

Âge	Plus de 480 millions d'années
Classement scientifique	Limulidés
Habitat	Eaux côtières de l'Amérique du Nord et centrale et de l'Asie du Sud-Est

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La gelée de peigne

Ces beautés transparentes faisaient la fête avec la bioluminescence avant qu'il ne fasse cool

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Même si elles ressemblent aux cousines des méduses, les gelées en peigne font leur propre trucdepuis environ 600 millions d'années. Ces nageurs scintillants organisaient des spectacles de lumière dans les océans anciens alors que la plupart des autres créatures essayaient encore de comprendre comment exister !

Elles ressemblent aux boules disco originales de la mer, utilisant leurs rangées de cils pour diviser la lumière (qu'ils génèrent eux-mêmes) en écrans arc-en-ciel. Et parlons des capacités de survie : certaines espèces peuvent même manger leurs propres petits lorsque la nourriture se fait rare (ce n'est pas exactement le matériau du parent de l'année, mais bon, cela a fonctionné pendant un demi-milliard d'années !).

Âge	Plus de 600 millions d'années
Classement scientifique	Cténophore
Habitat	Mondial

6

Éponges de mer

Les premiers filtreurs, ces créatures simples mais réussies ont écrit le livre sur la survie

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Lorsqu’il s’agit d’anciennes créatures encore vivantes aujourd’hui, les éponges de mer remportent la palme – et elles existent depuis assez longtemps pour avoir inventé le gâteau si elles le voulaient ! À unahurissant, vieux de 890 millions d'années, ce sont les citoyens les plus âgés du règne animal.

Ces super-filtres de la mer étaient les premiers champions du « moins c'est plus », prouvant que parfois la vie simple est la meilleure des vies. Pas de cerveau, pas de cœur, pas de problème ! Rester assis là, filtrer l’eau et survivre à plusieurs extinctions massives comme si ce n’était pas grave.

Âge	Environ 890 millions d'années
Classement scientifique	Porifère
Habitat	Mondial

5

Requins

Ces prédateurs profilés régnaient sur les mers tandis que d'autres poissons s'organisaient encore.

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Lorsqu’il s’agit d’un design parfait, les requins ont réussi du premier coup. Ces anciennes créatures encore vivantes aujourd'hui patrouillent les océans depuisplus de 450 millions d'années, et ils n’ont pas eu besoin de beaucoup changer de style depuis.

Certains pensent même que le Mégalodon, prédateur suprême des profondeurs et plus grand requin du monde, pourrait encore exister. Parlons de réussir du premier coup : les requins ont survécu à quatre extinctions massives tout en gardant essentiellement la même formule gagnante. Ils sont comme l’incarnation vivante du « si ce n’est pas cassé, ne le répare pas ».

Âge	Environ 450 millions d'années
Classement scientifique	Chondrichtyens
Habitat	Mondial

4

Cœlacanthes

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Tu parles de faire un retour spectaculaire ! Les cœlacanthes nageaient joyeusementIl y a 409 millions d'années, puis a joué au jeu de cache-cache ultime en laissant tout le monde croire qu'il a disparu avec les dinosaures.

Ces anciennes créatures encore vivantes aujourd'hui ont choqué le monde scientifique en 1938 lorsqu'elles sont apparues dans le filet d'un pêcheur, en disant simplement : "Surprise ! Nous avons été là tout le temps !"

Avec leurs nageoires lobées sophistiquées et leur petit cerveau (qui n’occupe que 1,5 % de leur crâne – le reste est juste plein de graisse), ils faisaient les choses à leur manière bien avant même que les arbres ne soient un concept.

Âge	Environ 409 millions d'années
Classement scientifique	Latimer
Habitat	Îles Comores et Indonésie

3

Vers de velours

Ces anciens robots conquéraient la terre alors que la plupart des êtres vivants nageaient encore.

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Ne vous laissez pas tromper par leur apparence douce et veloutée : ces anciennes créatures encore vivantes aujourd’hui sont suffisamment résistantes pour avoir survécu depuis que le supercontinent Pangée était encore une grande famille heureuse ! Les vers de velours ont étérampant pendant environ 425 millions d'années, ce qui en fait l'un des premiers animaux à s'aventurer sur terre.

Ces minuscules guerriers sont équipés de leurs propres lanceurs de slime intégrés (c'est pas cool ?) et chassent de plus petites créatures depuis avant que le premier arbre ne pousse. Parlez d’être en avance sur la courbe – ils vivaient déjà leur meilleure vie terrestre alors que la plupart des autres créatures cherchaient encore comment quitter l’océan !

Âge	Environ 425 millions d'années
Classement scientifique	Onychophore
Habitat	Zones tropicales et tempérées

2

Dendrogramme

Ces petites bizarreries prouvent que parfois, plus simple est mieux

Ressemblant à de minuscules champignons sous-marins et mesurant à peine un pouce de haut, ces mystérieuses créatures anciennes encore vivantes aujourd’hui intriguent les scientifiques depuis leur découverte en 2014.

Dendrogramma a gardé les choses simplesdepuis environ 500 millions d'années– pas de système nerveux, pas d’organes sexuels, juste vibrer dans les profondeurs de la mer avec leur corps ressemblant à des champignons et leur système digestif de base. Alors que la plupart des autres créatures développaient des caractéristiques fantaisistes comme le cerveau et les organes reproducteurs, ces petits performants ont prouvé que parfois moins c'est vraiment plus.

Tout comme le Coelacanthe, on pensait que ces créatures étaient éteintes avant d'être redécouvertes et d'avoir leur propre branche de l'arbre de classification.

Âge	Environ 500 millions d'années
Classement scientifique	Dendrogramme
Habitat	Eaux profondes au large des côtes australiennes

1

Poumon

Ces poissons ambitieux ont compris que l'air respirable était frais avant que cela ne devienne à la mode

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Rencontrez les poumons, d'anciennes créatures encore vivantes aujourd'hui qui ont décidé que les branchies de poisson ordinaires ne suffisaient pas et ont inventé leur propre version d'un système respiratoire de type couteau suisse. Nager pendantles 400 derniers millions d'années, ces poissons innovants utilisent une vessie natatoire spécialisée qui fait également office de poumon, ce qui en fait les premiers pionniers du mode de vie eau-terre.

Ils testaient essentiellement la vie sur terre alors que les arbres étaient encore en développement ! Certaines espèces peuvent même survivre à la sécheresse en s’enfouissant dans la boue et en attendant la fin – comme si elles disposaient d’un bunker de survie intégré.

Âge	Environ 400 millions d'années
Classement scientifique	Dipnoï
Habitat	Afrique, Océanie, Amérique du Sud