Les usagers américains d'Amtrak craignent que le Canada ne retire un financement de 36 millions de dollars pour une expansion transfrontalière majeure

Même si la fréquentation et les revenus d'Amtrak sont en hausse en 2025, ses projets se sont récemment heurtés à des obstacles majeurs. Le 15 octobre, le président Donald Trump a officiellement « mis fin » au projet Gateway visant à améliorer une section du corridor nord-est (NEC) entre le New Jersey et New York. Le même jour, la gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer, a annoncé un plan de plusieurs millions de dollars pour relier la ligne Amtrak Chicago-Detroit Wolverine à Toronto.

Aujourd’hui, les passagers craignent que même si le gouvernement américain a déjà engagé des fonds initiaux pour le projet d’extension Amtrak entre les États-Unis et le Canada, c’est le Canada qui pourrait retirer son financement en raison des tensions frontalières persistantes. La proposition implique un nouveau centre de transport et un service de bus interurbain qui relierait l'Amtrak Wolverine au Canada via un tunnel sous-marin. Et puis à partir de là, les passagers pourraient continuer vers Toronto.

Cependant, les usagers d’Amtrak aux États-Unis estiment que les contrôles aux frontières à eux seuls seraient un cauchemar, ce qui leur ferait perdre espoir dans le financement de 36 millions de dollars du Canada pour l’expansion transfrontalière.

En attente de 36 millions de dollars du Canada pour le projet de route Amtrak entre les États-Unis et le Canada

Un train diesel de passagers à destination de New York se trouve à la gare Union de Toronto. Crédit : Shutterstock

Le dirigeant d'Amtrak, Arun Rao, qui était également présent à la réunion du Downtown Detroit Partnership avec le gouverneur Whitmer, a déclaré :Le Canada devrait s'engager à verser près de 36 millions de dollars(50 millions de dollars en dollars canadiens) pour la conception finale et les autres travaux de construction ferroviaire du projet d'extension d'Amtrak vers le Canada. Maisl'approbation du gouvernement canadien est toujours en attente. Les passagers américains pensent que cela pourrait ne pas se produire en raison des tensions frontalières persistantes.

« Ce sera formidable et [espérons] que les Canadiens qui paient déjà pour tout le pont Gordie Howe pourront regarder vers l’avenir et non vers nos problèmes actuels et aider à les résoudre. »un passager a écrit sur la communauté Amtrak Reddit.

Voir aussi :L’année record d’Amtrak pourrait débloquer des améliorations majeures en matière de voyage pour les passagers de tout le pays

Un Canadien est intervenu dans la discussion, affirmant que «Le financement canadien pour la liaison passagers Détroit-Windsor est loin d'être certaindonnél’environnement financier actuel du gouvernement.» Certains passagers américains estiment cependant que le Canada n'a « pratiquement aucune contribution » au service Amtrak Cascades, qui relie Vancouver, en Colombie-Britannique, à Eugene, en Oregon. D’autres ont également exprimé leurs inquiétudes concernant l’état de VIA, ajoutant que le Canada donne « à Amtrak l’apparence d’un chemin de fer [de classe mondiale] ».

Comment fonctionne le projet d'extension d'Amtrak Wolverine vers Toronto

Le 15 octobre, la gouverneure Whitmer a annoncé sa vision d'un « centre de transport multimodal » qui serait construit au sein du Michigan Central Innovation District, d'une superficie de 30 acres. De nos jours, la gare historique elle-même n'est ouverte qu'aux visites guidées publiques, aux événements et aux espaces commerciaux. Ce nouveau hub serait donc une installation distincte pour l’embarquement des trains et des bus.

À partir du hub proposé, la ligne Amtrak Wolverine Chicago-Detroit s'étendrait jusqu'à Windsor, en Ontario, au Canada, à travers le tunnel ferroviaire sous-marin existant sous la rivière Détroit. Il existe déjà une ligne ferroviaire Amtrak sous la rivière, même si elle est uniquement destinée au fret. Selon le plan, les passagers devraient passer un poste de contrôle frontalier à Windsor, puis être transférés à un train de VIA Rail Canada pour continuer jusqu'à la gare Union de Toronto.

Les États-Unis engagent 40 millions de dollars pour étendre Amtrak Wolverine à Toronto

Au moins, le côté américain du projet d’expansion transfrontalière d’Amtrak semble avancer. Le 15 octobre, Whitmer a également révélé que le ministère des Transports du Michigan avait signé un protocole d'accord avec la ville de Détroit et le campus central de Ford au Michigan pour consacrer 40 millions de dollars à la recherche et à l'ingénierie du centre de transport multimodal.

"Les Détroits méritent des installations de première classe pour les services de bus et de train et cet accord nous met sur la bonne voie pour y parvenir", a déclaré Sam Krassenstein, chef des infrastructures de la ville de Détroit.un communiqué de presse.

Le financement proviendrait de fonds publics et d'une subvention fédérale de 10 millions de dollars. Mais comme le financement du Canada reste incertain, le Michigan se concentre principalement sur l’amélioration des services et de la connectivité Amtrak de Détroit. Le hub pourrait démarrer ses opérations d'ici 2028 et devrait accueillir 66 000 passagers annuels au début. Quant à l’extension Windsor/Toronto d’Amtrak Wolverine, Rao a déclaré qu’idéalement, toutes les conceptions de la nouvelle ligne ferroviaire seraient finalisées d’ici 2026 et sa construction serait terminée d’ici 2029.