10 des monuments les plus bizarres du Kentucky

Elmo

2025-08-16

Connu pour faire les choses un peu différemment, le Kentucky est l’un des quatre États américains (avec la Virginie, le Massachusetts et la Pennsylvanie) à se considérer comme un Commonwealth plutôt qu’un État. C’est avant tout symbolique, une décision prise lorsqu’il est officiellement devenu le 15e État américain le 1er juin 1792, se séparant de la Virginie. Pourtant, cela a peut-être été un indicateur du penchant de l’État Bluegrass à faire les choses un peu différemment.

Le Kentucky est connu pour la musique bluegrass, le bourbon et les courses de chevaux, mais au-delà de son riche patrimoine se trouve un véritable trésor de monuments les plus bizarres et de bizarreries routières insolites. D’un château abandonné à moitié construit au milieu du pays des chevaux, un arc lunaire mystérieux et massif à Cumberland Falls, jusqu’à la plus grande réplique au monde de l’arche de Noé à Williamstown, Kentucky, il est encore plein de surprises.

Le gouffre du musée national de la Corvette, Bowling Green

Voitures démolies lors du gouffre du National Corvette Museum à Bowling Green, Kentucky. Crédit éditorial : AllThings4 / Shutterstock.com

Le 12 février 2014, un énorme gouffre s'est ouvert de manière inattendue et a englouti huit Corvettes classiques de collection à l'intérieur du National Corvette Museum de Bowling Green. Cette étrange catastrophe naturelle a attiré l’attention du monde entier et est devenue plus tard un symbole de résilience et de restauration. Le gouffre s’est ouvert sous l’emblématique Skydome du musée Corvette et mesurait 40 pieds de large, 60 pieds de long et 30 pieds de profondeur.

Le musée parraine également le Temple de la renommée de la Corvette, honorant les personnes qui ont apporté une contribution significative à l'héritage de la Corvette par le biais de la course, du design et de l'enthousiasme communautaire. Les intronisés sont divisés en trois catégories : passionnés, GM/Chevrolet et Racing. Le National Corvette Museum vise à informer le public mondial sur l’évolution des voitures de sport américaines à travers des expositions, des expériences immersives, des visites guidées d’usines et des expositions interactives célébrant l’héritage de la Corvette.

Monde des dinosaures, ville troglodyte

Alors que la principale destination de Cave City est ses grottes éponymes, comme Crystal Onyx, Hidden River Cave, Diamond Caverns et le grand-père de toutes les grottes, le parc national de Mammoth Cave, il y a une autre attraction originale le long de l'Interstate 65 que vous ne pouvez tout simplement pas manquer : Dinosaur World. Faisant partie d'un plus grand groupe de parcs à thème Dinosaur World implantés en Floride et au Texas, c'est l'endroit idéal pour les accros du Jurassique, les paléontologues amateurs ou les petits chasseurs de fossiles.

Faites une visite autoguidée à travers les bois, le long de sentiers bordés de dinosaures en fibre de verre grandeur nature qui se cachent dans les bois, notamment un imposant Tyrannosaurus rex avec sa tête géante et ses bras minuscules, une meute de stégosaures et un doux brachiosaure se tenant au-dessus de la cime des arbres. Il existe des activités interactives pratiques pour occuper les enfants, comme une fouille de fossiles, une recherche de pierres précieuses, une aire de jeux sur le thème des dinosaures et un musée Dinosaur World. Cette attraction très adaptée aux enfants accepte également les chiens en laisse, alors emmenez toute la famille profiter de cette charmante journée sur les dinosaures.

Rencontre avec l'Arche, Williamstown

Qui aurait cru qu’une réplique grandeur nature de l’Arche de Noé se trouvait à seulement 45 minutes de route de Cincinnati, dans l’Ohio ? Construite selon les dimensions de la Bible, l'arche mesure 510 pieds de long, 85 pieds de large et 51 pieds de haut. Tel un grand musée biblique, le monde de Noé regorge d’expositions de classe mondiale réparties sur les trois ponts de l’arche. Vous remonterez le temps pour rencontrer Noé et sept membres de la famille qui vivaient sur l'arche et prenaient soin des animaux pendant le déluge, et imaginerez comment Noé passait son temps sur l'arche, de la cuisine au sommeil en passant par les loisirs, et bien plus encore. Dans le parc à thème adjacent à l'arche, il y a un carrousel, un terrain de jeu, avec des ajouts personnalisés comme des rencontres et des promenades à dos de chameau, des tyroliennes, des expériences avec les animaux en coulisses, et Emzara's Buffet, un restaurant thématique primé.

EN RAPPORT:8 des monuments les plus bizarres de Pennsylvanie

L'entrée au zoo d'Ararat Ridge, vraisemblablement nommé d'après le mont Ararat, le site d'atterrissage présumé de l'arche, est incluse dans la visite de l'Ark Encounter, où vous rencontrerez une véritable ménagerie d'animaux, notamment des porcs-épics africains à crête, des émeus, des anacondas verts, des Kookaburras rieurs et bien d'autres. Farfelu, surréaliste et certainement digne d'une discussion sur le chemin du retour, c'est un autre monument étrange du Kentucky que vous ne voulez pas manquer.

Maison Mother Goose, Danger

Vous êtes pardonné de faire une double-prise si vous traversez Hazard, dans le Kentucky, et que vous apercevez une oie géante perchée au sommet d'une maison comme un chapeau. Construit entre 1935 et 1940 par le cheminot George Stacy, ce travail d'amour attire les oiseaux d'une plume depuis près de 90 ans, qui affluent dans la région pour jeter un coup d'œil à la maison en forme d'oie géante, dotée de huit fenêtres en forme d'œuf et de phares d'automobile pour les yeux. C’est absurde, mais dans le bon sens, cela nous rappelle les jours d’enfance insouciants, les comptines et la figure d’oie la plus emblématique de toutes, Mother Goose. Des visites de la maison sont disponibles sur rendez-vous, tous les bénéfices étant reversés à l'entretien de ce nid de monument.

Sanatorium de Waverly Hills, Louisville

Rejoignant une longue liste de sanatoriums célèbres aux États-Unis, comme le Battle Creek Sanitarium dans le Michigan, autrefois un empire du bien-être dirigé par le roi des céréales, le Dr Kellogg, et le Riverside Hospital, ancien foyer de Typhoid Mary dans les services de tuberculose de North Brother Island à New York, le Waverly Hills Sanatorium est un point de repère à Louisville. Connu pour son sombre passé, son architecture gothique massive et sa réputation d'être l'un des lieux les plus hantés d'Amérique, le Waverly Hills Sanatorium est un ancien sanatorium pour tuberculeux transformé en attraction touristique, inscrit au registre national des lieux historiques. Le sanatorium a ouvert ses portes en 1910 en tant qu'hôpital à deux étages destiné à accueillir 40 à 60 patients, et a fermé ses portes en 1961 après l'invention en 1943 du premier antibiotique efficace contre la tuberculose, la streptomycine. Aujourd'hui, c'est une destination de choix pour les personnes intéressées par l'histoire, l'architecture gothique Tudor et le paranormal, avec des visites publiques et privées disponibles, allant d'une visite historique de 2 heures à une enquête privée autoguidée de 8 heures.

Le Moonbow à Cumberland Falls, Corbin

Un arc de lune, ou arc-en-ciel lunaire, est un phénomène naturel qui ressemble à un arc-en-ciel solaire, avec une grande différence : les arcs de lune se produisent la nuit. Uniquement visibles pendant les pleines lunes après une averse de pluie, ou des vagues s'écrasant sur un rivage ou à proximité de cascades, les arcs lunaires sont des événements rares qui peuvent être visibles pendant les heures précédant le lever ou le coucher de la lune dans quelques endroits seulement dans le monde. Heureusement pour le Kentucky, l'un de ces endroits se trouve à proximité de la ville originale de Corbin, où un arc lunaire se produit régulièrement à Cumberland Falls, autoproclamée « maison de l'arc lunaire ».

Alors que d'autres cascades plus célèbres comme les chutes du Niagara et les chutes de Yosemite peuvent parfois produire des arcs lunaires, aucune d'elles ne produit ce phénomène aussi régulièrement que les chutes de Cumberland, surnommées le « Niagara du Sud ». Nichés dans le pittoresque parc national de Cumberland Falls State Resort, au sein des 708 000 acres de la forêt nationale Daniel Boone, les arcs lunaires de Cumberland Falls constituent l'attraction principale. Le meilleur endroit pour observer un arc lunaire est au Falls Overlook, à quelques pas du centre des visiteurs du parc Cumberland Falls State Resort.

Musée ventriloque de Vent Haven, Fort Mitchell

Le seul endroit plus fascinant qu'un musée du clown est peut-être un musée dédié uniquement à la ventriloquie, rempli de plus de 1 000 mannequins qui vous regardent d'un air vide. Vent Haven a été ouvert en 1973 après la mort de W.S. Berger (William Shakespeare Berger), dont l'immense collection personnelle de mannequins, de marionnettes, de scénarios, d'affiches et de divers souvenirs liés à la ventriloquie a été donnée au musée et exposée. Depuis lors, les passionnés de ventriloques, les amateurs de marionnettes et les fidèles aux lèvres serrées du monde entier ont visité ce musée unique en son genre.

Au cours de la saison 2025, une exposition « Mur de têtes », présentant plus de 30 têtes montées sur un mur sans leurs corps factices, ainsi qu'une section élargie de Shari Lewis (de la renommée Lamb Chop) dans la galerie Bob Barker. Le samedi 9 août 2025, le musée ventriloque de Vent Haven organise sa journée portes ouvertes annuelle, où vous pourrez visiter le musée emblématique gratuitement et sans rendez-vous.

Le château du Kentucky, Versailles

Le château du Kentucky est un domaine de 100 acres situé au pays du cheval, juste à l'extérieur de Lexington (« Ville du pur-sang ») à Versailles. Comme la plupart des châteaux, celui-ci a un passé riche qui confine à la tragédie. La construction du château Martin a commencé en 1969, inspirée par l'architecture qu'un couple a vue lors de leur lune de miel en Europe. Mais le rêve est devenu doux-amer et en 1975, ils ont divorcé et le château à moitié construit est resté comme une triste attraction en bordure de route pendant 30 ans. Au fil des années, le château d'aspect médiéval a changé plusieurs fois de mains et de noms ; il a survécu à un terrible incendie. En 2017, il a été transformé en un hôtel de charme avec un restaurant de la ferme à la table sous le nouveau nom « The Kentucky Castle ». À la fois conte de fées et élégie, le château du Kentucky est l’un des monuments les plus photographiés de l’État de Bluegrass.

Kentucky Stonehenge, Munfordville

Contrairement au mystère entourant Stonehenge, comme qui l’a construit et pourquoi, l’histoire de Stonehenge dans le Kentucky est plus simple. La réplique du monument en pierre du Wiltshire, en Angleterre, a été construite par Chester Fryer, un collectionneur de roches de longue date et passionné de History Channel, qui a été intrigué par le monument emblématique et a commencé à travailler sur sa version en 2005 dans la petite ville de Munfordville.

Souvent qualifiée de « société ancienne » dans le Kentucky, la version de Fryer reflète les pointes d’une rose des vents, avec des pierres supplémentaires marquant les directions cardinales. Outre des éléments inspirés du célèbre Stonehenge, le domaine est organisé en plusieurs expositions thématiques sur les roches, notamment les Mystères de la Terre, le jardin de Gethsémani, les Rock Gardens et un Rock Park. Le Kentucky Stonehenge a été construit sur une propriété privée appartenant à Chester Fryer, qui était toujours heureux de discuter avec les foules de touristes venus de partout pour voir l'attraction en bord de route. L’entrée au Kentucky Stonehenge est gratuite.

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La grosse chauve-souris, Louisville

La Big Bat est une imposante batte de baseball située à l'extérieur du Louisville Slugger Museum & Factory, un musée qui célèbre les marques de battes de baseball les plus emblématiques au monde. La grosse chauve-souris mesure 120 pieds de haut et pèse 68 000 livres, fabriquée en acier au carbone creux ; il s’agit d’une réplique à l’échelle exacte du Louisville Slugger de 34 pouces de Babe Ruth. La chauve-souris est appuyée de façon spectaculaire contre le bâtiment en briques rouges du musée, une fantastique séance photo s’il en est. Utilisé par des joueurs légendaires comme Babe Ruth, Jackie Robinson et Derek Jeter, le Louisville Slugger est non seulement un symbole du baseball américain mais aussi du patrimoine, de la fierté et de l'esprit américain. Explorez la galerie du musée, visitez l'usine où les chauves-souris sont fabriquées depuis 1884 et visitez le sacré Bat Vault pour voir plus de 3 000 modèles de chauves-souris.

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Une retraite bizarre dans le Kentucky

Des arcs lunaires aux mannequins, le Kentucky sait comment garder les choses bizarres sur dix des monuments les plus bizarres. Promenez-vous devant des dinosaures grandeur nature à Cave City, admirez une maison en forme d'oie ou placez-vous sous une batte de baseball de 120 pieds à Louisville ; le Bluegrass State offre des bizarreries routières en pleine force. Ajoutez à cela un musée ventriloque, un château médiéval né d’un chagrin d’amour, une arche biblique et même le Stonehenge du Kentucky, et vous obtenez un État qui s’appuie fièrement sur ses bizarreries. C’est en partie le charme du Sud, en partie un détour surréaliste et tout cela est inoubliable.