11 plus belles petites villes de Caroline du Sud

Elmo

2025-07-19

Les voyageurs américains à la recherche de mer, de sable et de soleil toute l'année affluent souvent vers les gîtes connus des snowbirds comme la Floride, la Californie du Sud et Hawaï. Mais ces destinations ont un prix élevé, ce qui amène certains à rechercher des alternatives. Heureusement pour les voyageurs soucieux de leur budget, la Caroline du Sud a tout cela et bien plus encore, sans les tarifs des hauts lieux touristiques. Quoi que vous recherchiez lors de votre prochaine escapade par temps chaud, l’une de ces 11 villes de Caroline du Sud conviendra certainement.

Aïken

Foxhunters et Hounds dans les bois Hitchcock à Aiken. Crédit image Hedley Lamarr via Shutterstock.

Il existe une certaine sorte de charme haut de gamme du Sud que les voyageurs viendront découvrir à des kilomètres à la ronde : des briques rouges, de la mousse espagnole tombante, une journée aux courses avec un chapeau fabuleux. Si c’est ce que vous recherchez en Caroline du Sud, faites d’Aiken votre premier arrêt. Ville universitaire conviviale, célèbre pour ses courses de chevaux et son ancienne vie de plaque tournante ferroviaire et de retraite hivernale de milliardaires, Aiken regorge d'histoire, de verdure et de délices culinaires. Avec beaucoup d’histoire à explorer et de délices à déguster, les attractions d’Aiken pourraient facilement remplir un week-end.

Orientez-vous à Aiken avec une visite en tramway d'Aiken pour vous familiariser avec le terrain, profiter du paysage et en apprendre un peu plus sur l'histoire colorée d'Aiken. Faites une promenade ou même une balade à cheval dans les bois d'Hitchcock pour découvrir la forêt urbaine d'Aiken, ou explorez le patrimoine équestre de la ville au Aiken Thoroughbred Racing Hall of Fame. Pour des offres culinaires, consultez The Track Kitchen, un restaurant sur le thème équestre près de l'hippodrome.

Bluffton

Vous avez peut-être entendu parler de Hilton Head, la station balnéaire la plus chic de Caroline du Sud, mais tout au long de la côte se trouve une ville tranquille au bord d'une rivière qui offre le même charme du Lowcountry, sans la foule. De plus, Bluffton a fait un excellent travail en préservant son histoire, ce qui en fait une fenêtre importante sur le passé du Lowcountry Caroline du Sud.

Au Heyward House Museum, vous pourrez en apprendre davantage sur le passé de la ville avant la guerre de Sécession dans l'une des rares structures de Bluffton à avoir survécu à la guerre civile. Associez la visite à un arrêt au Freedman Cottage de Garvin-Garvey, la résidence d'une famille afro-américaine autrefois réduite en esclavage, pour en savoir plus sur Bluffton d'après-guerre. Il est indéniable que le passé de Bluffton en tant que ville de plantation est sombre, mais la communauté préserve ces monuments de son histoire difficile avec nuance et soin, et ils valent la peine d'être explorés.

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Cependant, Bluffton d’aujourd’hui a beaucoup à offrir. Les golfeurs voudront se rendre à Palmetto Bluff, un prestigieux parcours de golf (c'est aussi un endroit fabuleux où séjourner). Et pour le plaisir culinaire, le thé de l'après-midi au Cottage sur Calhoun Street est la solution idéale pour cette ville au rythme lent.

Camden

Même si son nom n’est pas reconnu à l’échelle nationale comme celui du Kentucky, par exemple, la Caroline du Sud est un État équestre par excellence. Camden, la soi-disant « capitale mondiale du Steeplechase », est un exemple de la longue histoire d’amour de l’État avec l’hippodrome. Si vous n'êtes pas un fanatique de courses automobiles, elle possède également un centre-ville charmant et compact et de nombreuses histoires de la guerre d'indépendance.

Que vous aimiez les chevaux ou non, une visite au National Steeplechase Museum est un incontournable si vous voulez comprendre la culture de Camden. Mais si vous êtes plutôt intéressé par d’autres types d’histoire, visitez le parc historique de la guerre révolutionnaire de Camden pour son village et ses remparts recréés de l’époque coloniale. Les acheteurs pourraient passer une journée entière dans les magasins le long de «Antique Street» de Camden et si vous visitez en avril, tirez votre chapeau à la race de chien de l'État de Caroline du Sud - le charmant Boykin Spaniel, qui a été élevé à l'origine dans cette région pour chasser la volaille dans le marais de la rivière Wateree à proximité - lors des célébrations de la semaine Boykin Spaniel de la ville, qui se terminent par une exposition canine annuelle.

Clémson

Pratiquement tous les fans de sport universitaire savent où se trouve Clemson : les Tigers sont une force avec laquelle il faut compter dans presque tous les sports. Mais cette ville universitaire est bien plus que ses prouesses sportives. Plongez un peu plus profondément et vous découvrirez de nombreuses possibilités de loisirs en plein air et de restauration qui valent la peine de s'arrêter dans cette ville universitaire animée, même si vous ne savez pas ce que représente la NCAA.

Bien sûr, assister à un match de football au Memorial Stadium est une expérience passionnante si vous y allez à l'automne, mais que diriez-vous d'une escapade paisible dans les jardins botaniques de Caroline du Sud ? Ou, pour encore plus d'aventures en plein air, pourquoi ne pas essayer le kayak ou le ski nautique dans le parc national du lac Hartwell ? Et pour dîner, Clemson possède le meilleur glacier universitaire du pays avec '55 Exchange sur le campus.

Île d'Édisto

Il suffit de commencer à parcourir le charmant blog de l’office du tourisme de l’île d’Edisto pour se rendre compte que cette ville balnéaire ultra-conviviale est un endroit merveilleux. Bien sûr, vous pouvez simplement vous détendre dans le parc d’État d’Edisto Beach et arriver à cette conclusion par vous-même : c’est l’une des plus belles plages de l’État. Mais ce sont vraiment des attractions comme le Serpentarium de l'île d'Edisto (un zoo de reptiles abritant des serpents et des alligators, et le cauchemar de tout ophidiophobe) et le marché de produits locaux George & Pink's qui révèlent l'attrait original de l'île d'Edisto.

Vous pouvez même vous essayer à la pêche au chalut aux crevettes avec Edisto Beach Shrimp Boat Charters, une activité typique de Caroline du Sud s'il en est une. Edisto Beach est peut-être petite et un peu endormie, mais ne vous y trompez pas : elle regorge de vie. Il est difficile de trouver un week-end à la plage plus charmant.

Florence

Il y a un peu de tout à Florence, l'une des villes émergentes de Caroline du Sud. Si vous voulez savoir exactement à quel point, le musée du comté de Florence est un microcosme parfait : il comprend, entre autres, des œuvres d'art de peintres locaux notables ; Objets de la guerre civile ; des fossiles trouvés dans la région ; et même des morceaux d'une bombe atomique tombée accidentellement sur une communauté voisine en 1958. Si cela ne vous convainc pas de tout ce qui se passe dans cette petite ville animée, rien ne le fera.

Après cette leçon animée sur l'histoire de Florence, vous pourrez profiter de tout ce que la ville a à offrir - commencez par une tranquille excursion en canoë ou en kayak au parc du comté de Lynches River. Pour une sortie moins fatigante, promenez-vous dans les jardins bien entretenus du jardin botanique de Moore Farms. Et après cela, savourez de délicieux plats réconfortants du Sud chez Julia Belle.

Georgetown

Si une rue principale historique le long du front de mer dans la troisième plus grande ville de Caroline du Sud vous semble être votre genre d'endroit, il y a de quoi retenir votre attention à Georgetown. Avec un quartier historique de Georgetown qui se targue de maintenir des chaînes pour permettre aux entreprises locales de prospérer, un magnifique emplacement au bord de l'eau et plusieurs excellents musées (consultez le musée du riz pour l'histoire d'une culture locale importante et le musée Gullah pour en savoir plus sur le syncrétisme culturel fascinant qui a prospéré dans cette région pendant des siècles), les attractions culturelles et historiques de Georgetown ne sont pas en reste.

Ceux qui préfèrent les détournements plus aventureux trouveront une grande variété de sociétés de location de pêche pour les pêcheurs. Et, en prime, Georgetown est idéalement situé pour une halte en road trip : elle se trouve à mi-chemin entre les sites touristiques populaires de Charleston et Myrtle Beach.

McClellanville

McClellanville est la Caroline du Sud pour les amoureux de la nature. Cette ville de pêcheurs est située entre la réserve faunique nationale du Cap Romain sur l'eau et la forêt nationale Francis Marion sur terre, parfaite pour les loisirs de plein air de toutes sortes. Une visite avec Coastal Expeditions vous guidera vers des points chauds de la faune où vous pourrez apercevoir des dauphins, des tortues de mer ou l'une des 300 espèces d'oiseaux de la région. Si vous ne repérez pas beaucoup de créatures lors de votre visite, le Sewee Visitor & Environmental Education Center abrite à la fois d'excellentes expositions sur le paysage local et une meute de loups rouges.

Le plaisir terrestre est également abondant. Il y a beaucoup de randonnées et d'observation d'oiseaux dans la forêt nationale Francis Marion, et si vous préférez quelque chose d'un peu plus calme, Pinckney Street est bordée de chênes verts et constitue l'endroit artificiel le plus pittoresque de la ville pour une promenade. Bien que souvent négligé au profit de spots plus animés du Lowcountry comme Hilton Head, c'est une escapade parfaite pour un week-end ou un complément à un road trip sur la côte.

Crique Murrells

La « capitale des fruits de mer de Caroline du Sud » est une ville balnéaire aussi décontractée que l'on puisse espérer trouver. Même si sa fortune repose sur la pêche et que vous aurez certainement envie de goûter aux fruits de la mer dans un restaurant local comme Tide to Table, il existe également des attractions terrestres : commencez par le parc d'État de Huntington Beach, où le magnifique monument historique national du château d'Atalaya rappelle le passé de la région en tant que lieu de vacances d'hiver préféré. C’est aussi un endroit fantastique pour observer les oiseaux.

Brookgreen Gardens, un vaste parc de sculptures et jardin botanique fondé par la même riche famille qui a construit le château d'Atalaya, offre de belles promenades à ceux qui préfèrent ne pas se mouiller les pieds. Et le MarshWalk, une promenade surélevée qui vous emmène dans un estuaire d’eau salée riche en biodiversité, est une autre option pour prendre l’air. Pour un petit village balnéaire, Murrells Inlet offre une grande variété de divertissements.

Newberry

Ce n’est pas un hasard si Travel Channel a un jour désigné Newberry comme l’une des petites villes les plus charmantes d’Amérique : elle s’est surpassée pour préserver un paysage urbain pittoresque et cultiver un centre-ville prospère. Bien que petit, il se démarque sur la scène artistique avec le Newberry Opera House, une rue principale incroyablement charmante où plusieurs des vitrines bien entretenues sont inscrites au registre national des lieux historiques, et même un vignoble à l'Enoree River Winery. Il y a une ville en Caroline du Sud pour chaque voyageur, et si vous êtes du genre à vouloir rien de plus qu'un centre-ville photogénique et accessible à pied, rempli d'entreprises locales à explorer, Newberry est faite pour vous.

Walhalla

Que cette ville ait été nommée par ses fondateurs allemands d'après l'au-delà nordique est amusant, mais pas totalement infondé : il y a vraiment quelque chose de paradisiaque dans cette ville de Blue Ridge Mountain. Si vous voulez vraiment avoir l'impression d'être mort et d'être allé au paradis, réservez un séjour au Majestic Treehouse à Bolt Farms : avec une cabane luxueuse reliée par un pont tournant à une terrasse en plein air dans une sereine parcelle de forêt, c'est l'objet de rêves d'enfant. Ou, pour faire monter l'adrénaline, réservez une excursion de rafting en eaux vives avec Wildwater Chattooga.

Les visiteurs d'automne auront peut-être la chance d'assister à l'Oktoberfest, organisée chaque année à Walhalla toutes les troisièmes semaines d'octobre pour honorer l'héritage allemand de la ville. Si vous n'êtes pas en ville à ce moment-là, ou si vous souhaitez en savoir plus sur Walhalla avant qu'il ne soit un avant-poste d'immigrants allemands, visitez le musée des Cherokee, qui renseigne les visiteurs sur les habitants traditionnels de la région. Même si cette ville de montagne offre de nombreuses aventures pittoresques en plein air, son histoire unique est tout aussi fascinante.

Pourquoi ces villes méritent une place sur votre itinéraire

Même si elle suscite rarement le buzz qu'elle mérite à l'extérieur de l'État, la Caroline du Sud est bien plus que les villes bien connues de Charleston et de Myrtle Beach. Dans ces 11 petites villes, vous trouverez tout ce qui fait la renommée de ces endroits et bien plus encore : des plages immaculées, des aventures en plein air, une histoire riche, des centres-villes charmants et des sports allant du football universitaire au steeple et au golf. Si vous envisagez de vous rendre sur la côte ou si vous recherchez une charmante étape de road trip dans une petite ville, il est temps de tenter votre chance en Caroline du Sud.