5 parcs nationaux et d'État du Mississippi que vous devez visiter

Elmo

2025-08-20

Bien que mieux connu pour son héritage Delta blues, son élégante architecture d'avant-guerre et cette hospitalité incomparable du Sud, il y a une toute autre facette de l'État du Mississippi qui mérite d'être connue : sa beauté naturelle époustouflante. Présentant divers écosystèmes allant des anciennes formations rocheuses des contreforts des Appalaches aux îles-barrières de la côte du Golfe, ces endroits pittoresques sont un paradis pour les amateurs de plein air et les amoureux de la nature.

Il n'y a pas de meilleur endroit pour découvrir cette richesse de beauté que dans les meilleurs parcs nationaux et d'État de l'État de Magnolia. De la possibilité d'observer des ours noirs, des alligators et des tortues de mer dans leurs habitats naturels, et des anciens terrains de cérémonie amérindiens aux champs de bataille de la guerre civile, les meilleurs parcs nationaux et d'État du Mississippi offrent une infinité d'aventures.

Parc d'État de Tishomingo

Une scène matinale sereine dans le magnifique parc national de Tishomingo, dans le Mississippi.

Situé dans les contreforts des Appalaches, près de la ville qui lui a donné son nom, le parc d'État de Tishomingo se trouve le long de la Natchez Trace Parkway, au kilomètre 304. Ici, Bear Creek a creusé une gorge spectaculaire à travers d'anciennes formations rocheuses datant de 350 millions d'années. Uniques au Mississippi, ces roches paléozoïques exposées créent un paysage spectaculaire de rochers couverts de mousse, d'abris sous roche naturels et de ravins abrupts qui semblent appartenir à des endroits comme la Caroline du Nord ou le Tennessee.

Pour les randonneurs, le réseau de sentiers de 13 milles du parc compte parmi les plus difficiles (et les plus pittoresques) du Mississippi. Les options populaires incluent le sentier Bear Creek Outcroppings avec ses formations de grès massives et ses passages étroits entre des rochers imposants. Des ponts piétonniers enjambent le ruisseau à plusieurs endroits, ajoutant une touche d'aventure. Vous préférez l'escalade? Les parois de calcaire et de grès du parc comportent des itinéraires allant du niveau débutant au niveau expert, avec 40 voies d'escalade documentées portant des noms comme « Gunslinger » et « Cherokee Roof ».

Bear Creek est également populaire pour ses expériences de canoë et de kayak, en particulier au printemps, lorsque les niveaux d'eau sont élevés. Le pont tournant historique de Tishomingo, construit en 1939 et s'étendant sur 186 pieds de long, est un incontournable pour ses superbes vues sur le parc environnant.

Quand visiter : Les mois d'avril à mai sont idéaux pour l'abondance de fleurs sauvages et les températures confortables du parc, tandis qu'octobre à novembre sont consacrés aux couleurs automnales et aux conditions d'escalade idéales.

Bord de mer national des îles Gulf (district du Mississippi)

La partie du Mississippi du Gulf Islands National Seashore protège une chaîne d'îles-barrières qui servent non seulement de première ligne de défense de l'État contre les ouragans, mais fournissent également un habitat essentiel à la faune. Le bord de mer comprend certaines zones accessibles uniquement par bateau, comme certaines parties du Petit Bois et des îles Cat. Les districts continentaux de Davis Bayou et le centre d'accueil William M. Colmer à Ocean Springs sont les plus faciles d'accès et d'exploration de cet écosystème côtier unique.

C'est également la dernière région sauvage côtière non exploitée de la région nord de la côte du Golfe, inhabitée à l'exception d'une période de l'artiste Walter Anderson qui a documenté la faune de Horn Island dans des milliers de dessins et d'aquarelles. Bénéficiant de 14 miles de plages préservées et de forêt maritime, les lagons intérieurs de l'île attirent des milliers d'oiseaux aquatiques hivernants, tandis que ses plages servent de lieux de nidification aux écumeurs noirs et aux tortues caouannes.

La région de Davis Bayou offre un avant-goût plus accessible de la beauté naturelle de la côte du Mississippi. Le sentier Nature's Way serpente à travers de vieilles forêts de chênes verts drapées de mousse espagnole et passe devant des marais salants où se nourrissent de grands hérons bleus et des spatules rosées. La rampe de mise à l'eau du parc permet des aventures mémorables en kayak à travers les herbes des marais où les dauphins chassent souvent le mulet.

Quand visiter : Prévoyez d'arriver entre mars et mai pour la migration des oiseaux et un temps agréable, tandis que de septembre à novembre apporte moins de monde et une excellente pêche.

Promenade Natchez Trace

Cette promenade panoramique de 444 miles, prête à l'emploi, suit l'ancien sentier autrefois utilisé par les Amérindiens, les colons européens et les bateliers revenant vers le nord après avoir fait flotter des marchandises sur le fleuve Mississippi jusqu'à Natchez et la Nouvelle-Orléans. La section Mississippi de Natchez Trace Parkway s'étend sur 310 miles de la frontière de l'État avec l'Alabama jusqu'à la vieille ville d'avant-guerre de Natchez, protégeant un couloir de sites naturels et culturels qui révèlent 10 000 ans d'histoire humaine.

Contrairement à tous les parcs nationaux ou d'État que vous avez visités auparavant, la Trace sert de réserve linéaire qui traverse plusieurs écosystèmes, des contreforts des Appalaches aux falaises du fleuve Mississippi. Et grâce au fait qu'il s'agit d'une route, les nombreux espaces naturels le long de son parcours sont parmi les plus accessibles du Mississippi. Au kilomètre 193, par exemple, le Cypress Swamp Trail comprend une promenade à travers un marais de tupelo-cyprès où les alligators prennent le soleil sur des bûches et les parulines orangées nichent dans les cavités des arbres. Le parc Jeff Busby, au kilomètre 193.1, comprend Little Mountain, l'un des points culminants du Mississippi à 603 pieds, avec un sentier menant à une vue sur la forêt environnante.

Quand visiter : Visitez entre avril et mai si les fleurs sauvages et l’observation des oiseaux sont votre truc. Pour les couleurs automnales et la météo idéale pour faire du vélo, les mois d’octobre à novembre valent la peine d’être envisagés.

Zone naturelle du ruisseau Clark

Située dans le coin sud-ouest du Mississippi, près de la frontière avec la Louisiane, la zone naturelle de Clark Creek protège l'un des paysages les plus spectaculaires de l'État. Couvrant 700 acres de ravins abrupts et de forêt mixte de feuillus et de pins, l'attraction principale réside ici dans sa collection de plus de 50 cascades, ce qui en fait la capitale incontestée des cascades du Mississippi. Sculpté par des ruisseaux clairs traversant des couches de sol de loess et d'argile, vous vous sentirez comme un enfant dans un magasin de bonbons tant il y a d'eau qui tombe à voir.

Le réseau de sentiers du parc est clairement balisé et facile à suivre et se compose de deux itinéraires principaux : le sentier primitif et le sentier amélioré. Le sentier Primitive, long de trois miles, mène à plusieurs cascades majeures, dont la plus haute de la région mesure 30 pieds, et nécessite de traverser plusieurs ruisseaux sur des rochers glissants et des montées abruptes à l'aide de cordes installées par des bénévoles locaux. D'une longueur d'un peu moins de trois kilomètres, le sentier amélioré est le plus facile des deux et atteint toujours plusieurs cascades pittoresques.

Quand visiter : février-avril, après les pluies hivernales, est le meilleur moment pour maximiser le débit de la cascade ; évitez les mois d’été en raison de la chaleur et des faibles niveaux d’eau.

Parc d'État des boucaniers

Situé sur la côte du golfe du Mississippi à Waveland, le Buccaneer State Park offre une combinaison amusante d'accès à la plage et de protection côtière le long de la baie de Saint-Louis. Nommé en l'honneur des pirates qui utilisaient autrefois ces eaux comme cachettes, le parc constitue désormais l'un des rares points d'accès public aux derniers écosystèmes côtiers de la région. Prévoyez de parcourir le sentier naturel du parc qui serpente à travers les vestiges d'une vaste forêt maritime autrefois dominée par des chênes verts du sud, certains estimés à plus de 300 ans. Le sentier traverse également des marais d'eau douce et salés, chacun abritant une faune différente, notamment des ratons laveurs et des tatous dans la forêt, des crabes violonistes et des bigorneaux des marais dans les zones de marée.

Le front de mer du parc, long d'un kilomètre et demi, s'étend le long du détroit du Mississippi avec des eaux plus calmes que le golfe ouvert en raison de la protection des îles-barrières au large. Le parc aquatique Buccaneer Bay est populaire auprès des familles, tandis que les zones de plage naturelles offrent beaucoup d'espace pour explorer la plage et construire des châteaux de sable. Pour les pêcheurs, Pirates 'Pier est un quai de pêche de 300 pieds de long où les pêcheurs capturent la truite mouchetée, le sébaste et la plie.

Quand visiter : Pour les ornithologues amateurs, de mars à mai est une période idéale pour visiter les nombreuses espèces d'oiseaux migrateurs qui s'arrêtent (c'est également une période idéale pour observer les fleurs sauvages du parc). Compte tenu de sa situation au sud, d'octobre à novembre est une période agréable pour pêcher et passer du temps sur la plage.

EN RAPPORT:7 parcs nationaux et d'État de l'Oregon que vous devez visiter

Le dernier mot

Des promenades pittoresques aux plages intactes, les parcs du Mississippi regorgent d'agréables surprises. Chacune possède non seulement ses propres caractéristiques et son charme, mais offre également le genre d'activités amusantes à faire que vous ne trouverez nulle part ailleurs dans le sud des États-Unis. Pour les amateurs de plein air et les amoureux de la nature, les parcs nationaux et d'État du Mississippi offrent des aventures et des paysages dignes de n'importe quelle destination américaine.