6 plus belles villes universitaires du Nouveau-Mexique

Et si les meilleures régions du Nouveau-Mexique étaient celles dont vous n’aviez jamais entendu parler ? La géographie de l’État s’étend des hauts déserts et des canyons aux anciennes routes commerciales, avec des paysages qui s’étendent des montagnes Sangre de Cristo jusqu’aux frontières sud. Le Nouveau-Mexique a une riche histoire autochtone et espagnole et une identité moderne façonnée par l'agriculture, les arts visuels et la science. Alors que Santa Fe et Albuquerque dominent la plupart des itinéraires de voyage, plusieurs petites villes universitaires sont bien plus intéressantes. Ils organisent des festivals culturels, abritent les meilleurs laboratoires de recherche et servent toujours le meilleur piment vert au restaurant. Faites le plein, prenez votre carte et prenez la route.

Bruyant

Abritant la branche Ruidoso de l'Eastern New Mexico University (ENMU), cette ville mélange l'air de la montagne et l'énergie décontractée. Commencez votre visite par une promenade en voiture ou une randonnée dans la forêt nationale de Lincoln, où de grands pins et une vue imprenable sur les montagnes de Sacramento offrent une retraite loin de la vie urbaine. Ensuite, rendez-vous en ville pour une dégustation au Noisy Water Winery, connu pour ses vins locaux et ses fromages chili verts.

Dans l'après-midi, rendez-vous au Ruidoso Downs Race Track & Casino pour assister à des courses hippiques estivales qui attirent des foules de toute la région. Ne partez pas avant d'avoir visité le centre de développement communautaire de l'ENMU Ruidoso, où vous pourrez assister à des conférences publiques, des expositions d'art et des ateliers. Fidèle à leur devise : « Des cours pour la Communauté par la Communauté ».

Portails

New Mexico. Crédit image.

L'Université de l'Est du Nouveau-Mexique est ancrée dans une ville où les étudiants parcourent désormais le même sol que les mammouths traversaient autrefois. Tout d’abord, dirigez-vous vers le monument historique national et musée de Blackwater Draw, où vous verrez la fosse d’excavation originale avec des outils de Clovis et des restes de mammouth. Ensuite, dirigez-vous vers ENMU. Le campus magnifiquement conçu donne à Portales un rythme animé, en particulier autour de Buchanan Hall, où les concerts et spectacles étudiants apportent une nouvelle énergie à la ville.

N'oubliez pas de visiter le Grulla National Wildlife Refuge, où des zones humides éphémères attirent les oiseaux migrateurs à travers les salines ouvertes. Après vos aventures en plein air, retournez en ville pour une dégustation de vins à Enchantment Vineyards, un domaine viticole familial proposant des mélanges à base de raisins cultivés au Nouveau-Mexique.

Ville d'argent

Bullard Street, au centre-ville de Silver City, Nouveau-Mexique. Crédit image : Underawesternsky / Shutterstock.com.

L'Université Western New Mexico a élu domicile à Silver City, ainsi qu'à un canyon qui engloutissait autrefois Main Street. Commencez le centre-ville par The Big Ditch, une ceinture verte qui était autrefois le cœur de la ville jusqu'à ce qu'une inondation à la fin des années 1800 l'efface et creuse le canyon. À quelques pas du centre-ville, le musée de l'université Western New Mexico se trouve sur le campus de Fleming Hall, présentant la poterie Mimbres et préservant le patrimoine autochtone de la région. Ce musée du campus reflète le rôle de l’école dans la formation de l’identité de la ville.

De là, dirigez-vous vers la forêt nationale de Gila pour découvrir des sentiers tranquilles et l'air de la montagne. Si vous êtes là fin mai, le Silver City Blues Festival rassemble toute la ville à Gough Park pour trois jours de musique, de vendeurs de nourriture et d'art artisanal.

Las Vegas

Université des Highlands du Nouveau-Mexique à Las Vegas, Nouveau-Mexique. Crédit image :Jimmy EmersonDVM via Flickr.com.

Las Vegas est l'endroit où l'Université NM Highlands et l'histoire vont de pair. Commencez votre matinée à Plaza Park, une place qui servait autrefois de lieu de commerce pour les pionniers. De l'autre côté de la rue se trouve le Café Colibri, un café local servant le petit-déjeuner et des pâtisseries. Après avoir mangé, visitez le musée de Las Vegas et la collection commémorative des Rough Riders pour en apprendre davantage sur l'histoire de la région, notamment sur la guerre hispano-américaine.

Dans l'après-midi, promenez-vous sur les sentiers ombragés du parc national de Storrie Lake, un endroit paisible pour se détendre. Si vous êtes ici pendant l'année scolaire, l'Auditorium Ilfeld sur le campus de NM Highlands accueille des spectacles de théâtre et de musique ouverts au public. Ces événements rassemblent les habitants et les étudiants, donnant au campus l'impression de faire partie de la ville plutôt que d'en être séparé.

Álamogordo

La plus grande statue de noix au monde à Alamogordo, au Nouveau-Mexique. Crédit image : Kristi Blokhin / Shutterstock.com.

Ici, la science de haut niveau et le calme du désert rencontrent le caractère du Nouveau-Mexique. Tout d'abord, visitez le zoo du parc Alameda, l'un des plus anciens du sud-ouest, avec des allées ombragées et des animaux sauvés. Le zoo offre également une vue imprenable sur le bassin désertique. Ensuite, dans l'après-midi, prenez 15 minutes de route jusqu'au parc national de White Sands, où vous pourrez vous promener ou faire de la luge sur les dunes de gypse d'un blanc éclatant.

Si vous avez envie d'un voyage parmi les étoiles, assistez à une journée portes ouvertes à l'observatoire du campus de Tombaugh, à environ une heure de route, où les étudiants et le personnel de l'université d'État du Nouveau-Mexique vous guideront à travers des vues du ciel nocturne et des discussions sur l'espace. Si vous êtes là en octobre, le White Sands Balloon Invitational offre l'un des week-ends les plus époustouflants du sud du Nouveau-Mexique.

Aide

Ancienne mission San Miguel à Socorro, Nouveau-Mexique.

Socorro allie science, courage et surprises des petites villes. Commencez par le musée des minéraux du Bureau de géologie du Nouveau-Mexique, qui présente des météorites, des pierres précieuses et des fossiles qui mettent en valeur le potentiel scientifique de la région. Dirigez-vous ensuite vers Kittrell Park, autrefois un terrain de l'armée américaine dans les années 1850, aujourd'hui une place ombragée surnommée « The Plaza » depuis les années 1880.

Rendez-vous au New Mexico Tech Golf Course, un parcours public de 18 trous avec vue sur la montagne. Avant de partir, assurez-vous de vérifier les horaires au Macey Conference Center sur le campus New Mexico Tech. Il propose des concerts, du théâtre étudiant et des événements communautaires. Ces programmes donnent aux visiteurs un aperçu de l’énergie créative et académique qui rend les caractéristiques de la ville universitaire de Socorro si attrayantes.

EN RAPPORT:La meilleure ville universitaire du Nouveau-Mexique

Plus qu'une adresse universitaire

Ces villes universitaires ne figurent peut-être pas dans le top 10, mais elles méritent plus d’attention. Chacun combine un campus avec une scène artistique, des traces du Far West et de grands espaces. Ensemble, ils révèlent différentes facettes du Nouveau-Mexique, des sentiers forestiers en altitude aux sentiers de canyons et vignobles dans le désert. Il y a bien plus que des amphithéâtres ici. Vous trouverez des pistes de course, des festivals communautaires, des musées locaux et des cafés remplis d'habitués. Ce qui fait l’importance de ces villes, ce n’est pas seulement ce que vous pouvez voir, mais aussi la manière dont elles ont conservé leur identité tout en accueillant étudiants et visiteurs. Si le Nouveau-Mexique a un programme secret, ces villes figurent définitivement dans les petits caractères. Ne les sautez pas.