6 parcs nationaux et d'État du Wyoming que vous devez visiter

La topographie du Wyoming comprend plusieurs grands bassins et les chaînes de montagnes Rocheuses qui les bordent. Le Wyoming compte six régions physiographiques : les Black Hills, les Grandes Plaines, les montagnes Rocheuses du sud, du milieu et du nord et le bassin du Wyoming. Bien que l’économie du Wyoming soit fortement influencée par l’exploitation minière et l’agriculture, le pays possède également une industrie touristique importante et en pleine croissance, qui accueille des millions de visiteurs dans les parcs et les sites historiques de l’État. L'État abrite deux parcs nationaux et douze parcs d'État. Ce sont ceux-là que vous devez visiter.

Parc national de Yellowstone

Le 1er mars 1872, Yellowstone est devenu le premier parc national au monde. Depuis lors, les visiteurs ont aimé explorer les 2,2 millions d'acres que comprend le parc et ont eu l'occasion d'observer la faune dans leur écosystème naturel, d'explorer les zones géothermiques qui contiennent environ la moitié des geysers actifs de la planète et d'admirer des merveilles géologiques comme le Grand Canyon de la rivière Yellowstone. Un autre monument incontournable est Grand Prismatic Spring, la plus grande source chaude du parc, connue pour ses anneaux lumineux d'orange, de jaune et de bleu profond. Les visiteurs peuvent également parcourir le sentier facile Fairy Falls, qui comprend un belvédère offrant l'une des plus belles vues de la source d'en haut.

Yellowstone est ouvert toute l'année ; cependant, l'accès et les services sont limités du début novembre à la fin avril. Naturellement, l'été est le plus fréquenté, avec plus de la moitié de tous les visiteurs fréquentant le parc entre juin et août. Le printemps et l'automne voient moins de monde mais aussi un temps plus froid et moins de services disponibles. L'hiver offre des paysages enneigés et des geysers fumants, mais l'accès est limité et la plupart des installations sont fermées.

Yellowstone National Park Lodges exploite neuf lodges, comprenant des hébergements de style hôtel et chalet dans le parc, avec plus de 2 000 chambres. Ils exploitent également quatre terrains de camping, un parc de camping-cars, des forfaits d'été et des visites guidées terrestres, aquatiques et à cheval.

Parc national du Grand Teton

Une vue imprenable sur le lac Delta à Grand Teton lors d'une journée ensoleillée dans le parc national de Grand Teton, Wyoming.

Le parc national de Grand Teton est situé au nord de Jackson et s'étend sur 310 000 acres de fonds de vallées, de prairies alpines et de lacs, ainsi que sur les imposants sommets de 13 775 pieds de la chaîne de montagnes de Grand Teton. C'est un endroit populaire pour les amateurs de plein air en raison des vastes possibilités de loisirs, telles que la randonnée, la navigation de plaisance, l'escalade, les visites de la faune, ainsi que la pêche et le rafting sur la rivière Snake. L'une des randonnées les plus populaires du parc est la Jenny Lake Loop, un sentier pittoresque de 7,1 miles qui suit le rivage avec une vue imprenable sur les sommets de Teton. Pour les grimpeurs, le Grand Teton lui-même reste l’ascension emblématique du parc, et des ascensions guidées sont proposées chaque été pour les alpinistes expérimentés.

La période idéale pour visiter se situe entre la mi-mai et septembre, lorsque les routes sont entièrement ouvertes et que tous les services aux visiteurs sont disponibles. Cependant, le parc a tout autant à offrir aux amateurs d'hiver, offrant de nombreuses possibilités de ski et de raquette. De nombreux hébergements sont disponibles dans tout le parc, notamment des chalets, des lodges, des cottages et des chambres de style motel. Le Jackson Hole Mountain Resort propose une gamme d'hébergements, des cabanes rustiques dans les bois aux suites d'hôtel avec vue sur la chaîne de Teton.

Parc d'État de Buffalo Bill

Vue du parc d'État de Buffalo Bill dans le Wyoming. Par Martin Kraft – Travail personnel, CC BY-SA 3.0,Wikimédia Commons.

Le parc d'État de Buffalo Bill a été créé en 1957 et offrait des zones et des installations de loisirs le long du rivage d'origine du réservoir Buffalo Bill. Les sommets des montagnes Absaroka constituent la toile de fond du parc. Le parc est ouvert toute l'année pour le camping et la fréquentation diurne. La pêche est populaire dans le réservoir, avec des possibilités de pêcher la truite, le doré, la perchaude et l'achigan à petite bouche. Un accès au rivage et des rampes de mise à l'eau sont disponibles. Les randonneurs peuvent explorer le populaire Hayden Arch Bridge Trail, un sentier panoramique aller-retour qui suit la rivière Shoshone à travers un canyon étroit et mène à des vues saisissantes sous le pont en arc en acier historique des années 1920.

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Il y a deux terrains de camping dans le parc : le terrain de camping North Shore Bay, qui compte 37 emplacements, dont 29 emplacements avec accès direct, trois emplacements avec accès arrière et cinq emplacements désignés pour tentes uniquement ; et le terrain de camping North Fork, qui compte près de 100 emplacements. Les deux campings disposent de tables et de grills et se trouvent à proximité de bouches d'eau et de toilettes.

Parc d'État de Sinks Canyon

Rivière Popo Agie dans le parc national de Sinks Canyon, à l'extérieur de Lander, Wyoming.

Le parc d'État de Sinks Canyon est un parc de 600 acres situé dans le centre-ouest du Wyoming, au sud de Lander. Le parc est situé dans les montagnes de Wind River, à la fourche médiane de la rivière Popo Agie. Il doit son nom au phénomène géologique distinct dans lequel la rivière Popo Agie disparaît dans une caverne calcaire et réapparaît un quart de mile en aval dans un bassin placide. Le parc propose une gamme d'activités de plein air, notamment la photographie, le camping, la pêche, la randonnée, l'escalade et les sentiers de vélo de montagne. Les visiteurs peuvent également explorer les murs d’escalade du parc près des falaises de dolomite, un lieu de prédilection des grimpeurs débutants et expérimentés pendant l’été.

Le terrain de camping Sinks Canyon compte 14 emplacements, disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi entre juin et juillet, lorsque le parc est le plus fréquenté. La randonnée jusqu'aux chutes Popo Agie est la randonnée la plus populaire du parc. Le début du sentier est situé sur le parking de Bruce et la longueur de la randonnée elle-même est de 1,5 miles, menant à la grande cascade en cascade.

Parc d'État de Hot Springs

Le parc d'État de Hot Springs à Thermopolis, Wyoming.

Le parc d'État de Hot Springs est connu pour ses terrasses colorées le long de la rivière Big Horn. Plus de 1,8 million de gallons d'eau provenant de sources chaudes minérales coulent sur la terrasse toutes les 24 heures à une température constante de 128 degrés Fahrenheit. Le parc d'État de Hot Springs est un parc de jour sans camping de nuit. Cependant, le parc dispose de bains publics gratuits où l'eau est maintenue à 104 degrés pour un bain thérapeutique. Il est ouvert toute l'année, bien que les bains publics soient fermés uniquement le jour de Thanksgiving et de Noël. Le parc compte 10 km de sentiers, ainsi que des possibilités de pêche, de navigation de plaisance et d'observation de la faune.

Le troupeau central de bisons des parcs d'État du Wyoming a élu domicile dans le parc d'État de Hot Springs. Les visiteurs hors saison, à la fin de l'automne et au début de l'hiver, peuvent assister à l'alimentation des bisons depuis la sécurité de leur voiture. Pour une promenade pittoresque, le Swinging Bridge offre une superbe vue sur les terrasses et la rivière Bighorn, ce qui en fait l'un des endroits les plus photographiés du parc.

Parc d'État de Keyhole

Le parc d'État de Keyhole, Wyoming.

Le parc d'État de Keyhole est situé à l'extrémité ouest des Black Hills, entre Sundance et Moorcroft. Il est situé autour du réservoir Keyhole, qui compte environ 14 720 acres de possibilités aquatiques récréatives. Le parc est ouvert toute l'année, avec la baignade, la randonnée, la navigation de plaisance, le ski nautique, l'observation des oiseaux et la pêche populaires en été, et certaines des meilleures pêches sur glace de l'État en hiver.

Keyhole State Park compte 10 terrains de camping, tous accessibles sur réservation uniquement entre le 15 mai et le 15 septembre. En dehors de cette période, les emplacements de camping sont disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi. Des événements annuels sont organisés dans le parc, notamment le feu d'artifice de juillet, qui célèbre le Jour de l'Indépendance, et la randonnée du premier jour organisée le premier jour de la nouvelle année. Les ornithologues amateurs apprécieront également d'apercevoir des pygargues à tête blanche, des balbuzards pêcheurs et des grands hérons bleus autour du réservoir, en particulier tôt le matin.

Des geysers fumants aux cascades en cascade en passant par les sommets imposants, il y a quelque chose à explorer dans tous les parcs nationaux et d'État du Wyoming. Que vous souhaitiez séjourner dans un hébergement luxueux de style lodge à Jackson comme camp de base pour explorer le parc national de Grand Teton, ou installer une tente dans le parc d'État de Buffalo Bill et vous immerger dans la nature, le Wyoming a quelque chose pour tous les amateurs de plein air.