6 villes ludiques et particulières de l’Ohio

Elmo

2025-07-24

En un mot, sans jeu de mots, l’Ohio est un géant manufacturier qui a l’aviation dans le sang, puisque c’est la maison des frères Wright. En tant qu'État des Grands Lacs, il a un faible pour la nature avec juste une touche des Appalaches. Du charme étrange au conte de fées et hanté, l'État de Buckeye sait divertir et accueillir chaleureusement les voyageurs.

Les collines, les vallées fluviales sereines et les rives du lac Érié regorgent de joyaux cachés mêlant l'hospitalité du Midwest. Ces six villes ludiques et particulières de l’Ohio vous invitent à ralentir et à accepter l’inattendu. Et voilà, trois des six villes sont des villes universitaires, avec des loisirs à proximité dans certains des endroits les plus particuliers de l'État.

Athènes

Université de l'Ohio à Athènes, Ohio.

Athens Lunatic Asylum a ouvert ses portes en 1874 sur plus de 1 000 acres de terrain surplombant cette ville universitaire. Situés au sommet d'une colline en face du campus de l'Université de l'Ohio, presque tous les bâtiments sont désormais réaménagés par l'université. Cette institution massive de 78 bâtiments était à l'époque l'un des nombreux hôpitaux psychiatriques utilisant des traitements comme la lobotomie. Il est ensuite devenu le Centre d'Athènes, avec plus de 1 800 patients traités tout au long de son existence jusqu'en 1993.

« Les Crêtes » étaient au cœur du folklore local lors de la fermeture et de la rénovation jusqu'en 2001, faisant d'Athènes l'un des endroits les plus hantés des États-Unis. En plus du Kennedy Museum of Art dans le bâtiment principal, Lin Hall abrite les bureaux de musique, de géologie et de biotechnologie de l'université. Pédalez vers le nord le long du sentier pavé Beaumont-Salina ou découvrez la grotte Turtlehead. À proximité, le parc d'État de Strouds Run est une zone de loisirs populaire en été dans les contreforts des Appalaches.

Cèdreville

Cette ville universitaire est une destination de plein air incontournable. Bénéficiant de certaines des plus belles cascades de l'État, Waterfalls Trailhead incite les voyageurs à explorer, à jouer dans la brume et à se baigner dans la forêt dans une beauté naturelle brute. Il s'agit d'une randonnée courte et douce culminant au cœur de la réserve Indian Mound sur 169 acres, où l'histoire se heurte à des sites naturels uniques au parc Petersen. Ce parc boisé au bord d'une crique comprend une cabane des années 1800, des formations rocheuses spectaculaires, une cascade et de nombreux sentiers.

Les massives cascades de Massie's Creek se dissipent presque au-dessus d'un quartier résidentiel. Prendre le long escalier jusqu'au belvédère vous essoufflera. Heureusement, le centre-ville de Cedarville est une destination idéale pour se ressourcer. Des moutures fraîches chez Beans-n-Cream aux tartes alléchantes chez Colonial Pizza ou au piquant mexicain, procurez-vous vos souvenirs chez Second Act of Cedarville. À quelques minutes au nord, le parc d'État John Bryan propose des randonnées, de la pêche, du camping et de l'escalade dans une gorge calcaire.

Nelsonville

À seulement une heure de Columbus, Nelsonville mène un style de vie isolé, en harmonie avec la sombre forêt nationale de Wayne, une nature vaste et dense qui s'impose tout autour. Même si les sentiers forestiers immaculés et les hectares de paysages naturels intacts peuvent dissuader les aventuriers timides, il n'y a aucune limite aux façons de profiter du plein air séduisant, pas avec une pourvoirie locale à votre écoute. Beaucoup profitent des collines vallonnées de Hocking Hills directement depuis la fenêtre dans un siège rembourré via le Hocking Valley Scenic Railway.

Pour ceux qui recherchent des paysages plus que doux, Adventure Pro Outdoors propose des circuits UTV passionnants à travers la forêt et des descentes en bouée sur la rivière Hocking. Retrouvez-vous ensuite au restaurant familial local, Tammy's Country Kitchen. Il se trouve juste à côté du village historique de Robbins Crossing, un musée en plein air. Cette petite ville ludique célèbre son esprit des Appalaches chaque mois d'août lors du festival animé Parade of the Hills, un week-end rempli d'événements familiaux, de concours, de manèges et de musique live.

Steubenville

Pour les amateurs d'histoire et d'art, il n'y a pas de meilleur paysage de jeu que Steubenville, une ville historique située dans un méandre de la rivière Ohio, sur la rive ouest. Le fort historique Steuben offre un aperçu saisissant de la vie à la frontière avec des artefacts et des souvenirs du XVIIIe siècle répartis dans huit bâtiments. Construit en 1787 et meublé pour refléter l'époque, les visiteurs profitent de reconstitutions, d'activités pour les enfants et d'événements spéciaux sur ce site au bord de la rivière. À seulement 8 miles à l'ouest, la forêt d'État de Fernwood propose des sentiers récréatifs et un terrain de camping.

Abritant moins de 20 000 habitants, les habitants de Steubenville affichent fièrement leur patrimoine avec près de deux douzaines de peintures murales massives peintes sur les bâtiments du quartier animé du centre-ville. En plus des délicieux restaurants italiens en ville, les peintures murales de la ville de Steubenville sont un régal pour les piétons en promenade, avec l'histoire qui prend vie à chaque coin de rue. Les espaces extérieurs ne manquent pas le long de la frontière avec la Virginie occidentale, y compris le Beatty Park local, une superficie magnifique et soignée avec un escalier en pierre et des sites historiques.

Liberté Ouest

West Liberty est une petite ville sympa sur Mad River. L'ambiance lointaine rend d'autant plus excitant la découverte de sites directement tirés d'un livre de contes, comme deux maisons de style château dans un domaine historique. Les châteaux Piatt de style gothique offrent une touche aux années 1800, avec une architecture et des objets rares de l'histoire de l'Ohio. Nous n’avons fait qu’effleurer la surface – littéralement. Abritant les tristement célèbres cavernes de l'Ohio, ce réseau brut et éblouissant de cavernes calcaires a été exploré à l'origine de 1897 à 1925. Aujourd'hui, des kilomètres de passages souterrains sont ouverts aux visites guidées pour parcourir les couleurs des formations spectaculairement exposées, notamment la plus grande stalactite de l'État, le Crystal King. Aucune visite à West Liberty n'est complète sans un cadeau de Marie's Candies, avec une incroyable sélection de chocolats.

Zanesville

Cette plus grande ville d’environ 25 000 habitants est pleine d’esprit et d’espièglerie. Le Y Bridge de Zanesville est l'un des rares encore utilisés dans le monde entier du design de mèmes. Enjambant le confluent des rivières Licking et Muskingum, ce pont à trois voies peut être traversé sans changer de côté de la rivière. Même Amelia Earhart a déclaré que cette caractéristique étrangement charmante faisait de Zanesville « la ville la plus reconnaissable du pays ». Pendant ce temps, Riverside Park est un endroit charmant pour passer un après-midi ensoleillé.

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À quelques minutes au nord, la réserve faunique de Tri Valley abrite la Water Cave, une aventure accueillante par une chaude journée d'été. La nature et l'histoire se rencontrent au Dillon State Park, avec une plage, des chalets et une aire de jeux. Que vous séjourniez au terrain de camping National Road en ville ou dans l'un des hôtels locaux, vous aurez plein de charme ludique à découvrir. En plus des chutes Dillon avec accès à la pêche, au canoë et au kayak, le pont couvert historique de Jack's Hollow est un endroit photogénique pour un pique-nique, à seulement 20 minutes à l'ouest.

Découvrir le caractère ludique de l'Ohio vous mènera de sites de contes de fées à des lieux charmants et étranges, voire hantés, accompagnés de forts historiques, de musique de défilé en direct et de beaucoup d'esprit collégial. La nature est la meilleure partie, avec des escapades au bord du lac Érié, son histoire de naufrages et la mythique Bessie.