6 villes ludiques et particulières à Washington

Alors que les attractions les plus connues de l'État de Washington attirent les foules, un nombre croissant de touristes renoncent à des attractions comme la Space Needle de Seattle et le mont Rainier au profit de destinations moins fréquentées et souvent insolites dans les petites villes. Le meilleur de ces lieux à visiter souvent négligés présente le genre d'esprit ludique que vous ne pouvez tout simplement pas reproduire, avec le genre de monuments inhabituels et d'expériences culturelles étranges qui rendent une aventure dans le nord-ouest du Pacifique si inoubliable.

Des villages bavarois aux avant-postes du Far West en passant par les lieux de tournage d’Hollywood, ces six communautés ont embrassé avec enthousiasme leurs identités décalées. Pour en savoir plus sur ces expériences authentiques et parfois absurdes, lisez cette liste de six villes ludiques et insolites de Washington à visiter en 2025.

Leavenworth

Située dans les pittoresques montagnes Cascade du centre de Washington, Leavenworth était une ville forestière autrefois en difficulté qui s'est transformée en un pays des merveilles amusant sur le thème alpin, semblable à Helen, en Géorgie (uniquement avec de plus grandes montagnes). Comme Helen, la décision originale de la ville de se réinventer en village alpin bavarois attire d'innombrables visiteurs dans son centre-ville où chaque bâtiment donne l'impression d'avoir été transplanté d'Allemagne.

Parmi ses attractions les plus particulières se trouve le musée du Casse-Noisette de Leavenworth, un endroit amusant à visiter avec plus de 9 000 casse-noix provenant de 60 pays, dont certains datent de l'âge de pierre. L'Oktoberfest est bien sûr un moment idéal à visiter car les rues de la ville se remplissent de fêtards vêtus de lederhosen dégustant une authentique bière allemande et des bratwurst dans des lieux comme le München Haus. La période de Noël y est également célébrée, avec d'innombrables décorations installées pour le festival du Village Lumière.

Envie d'aventure ? Essayez le rafting sur la rivière Wenatchee avec Osprey Rafting. En hiver, 120 miles de pistes de ski de fond sont disponibles et régulièrement entretenues (Osprey loue également des skis). Pour l'hébergement, le Posthotel offre beaucoup de luxe romantique avec des piscines d'hydrothérapie d'eau salée et des bains de vapeur, tandis que le Bavarian Lodge 4 étoiles propose des chambres traditionnelles de style alpin avec vue sur la montagne et des piscines chauffées toute l'année.

Roslyn

Le bâtiment du Roslyn Café à Roslyn, Washington. Crédit image : Jasperdo via Flickr.com.

Roslyn a acquis une renommée internationale en tant que remplaçante de Cicely, Alaska, dans la série télévisée Northern Exposure, lauréate d'un Emmy Award dans les années 1990. Pour les amateurs de télévision, la fresque murale du Roslyn Café qui est apparue dans la séquence d'ouverture de Northern Exposure orne toujours le centre-ville et constitue le lieu idéal pour prendre des selfies, tandis que le musée Roslyn présente des expositions liées au spectacle, ainsi que des cartes pour ceux qui souhaitent participer à une visite autoguidée des points chauds du spectacle.

La boutique de cadeaux Cicely est un autre lieu emblématique de Roslyn ayant un lien étroit avec la série télévisée à succès. Toujours détenu par un local qui a fait de nombreuses apparitions en tant que figurant dans l'émission, ce magasin incontournable présente des souvenirs et des objets de collection Northern Exposure. La ville accueille également un événement dédié célébrant le spectacle. Appelé Moosefest, il attire des fans inconditionnels de partout aux États-Unis.

Parmi les autres grands attraits figurent l'architecture bien préservée de la ville de la fin du XIXe siècle, ainsi que l'unique cimetière de Roslyn. Ici, les sections à ségrégation ethnique servent de cimetières uniques dans un cimetière et racontent l'histoire des mineurs immigrés qui ont construit cette communauté. Avant de quitter la ville, prenez une bière au Brick Saloon Bar. Fondée en 1889, c'est la plus ancienne taverne en activité de Washington.

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Winthrop

Centre-ville de Winthrop, Washington, avec Three Fingered Jack's Saloon. Crédit image : Pierrette Guertin / Shutterstock.com.

Lorsque la State Highway 20 a ouvert ses portes, les habitants de Winthrop ont décidé d'accueillir le trafic touristique attendu avec une transformation spectaculaire. Suivant l'exemple réussi de Leavenworth, ils ont embauché le même architecte pour transformer l'ensemble du centre-ville en une ville frontière du Far West des années 1890, avec des promenades en bois, des bâtiments à fausse façade et des poteaux d'attelage pour les chevaux. Un thème architectural strict d’« occidentalisation » a également été appliqué dans tout le centre-ville.

Le Three Fingered Jack's Saloon est l'un des endroits les plus intéressants à visiter. Nommé d'après un boucher local qui a perdu ses chiffres au travail, il détient le titre de plus ancien salon légal de Washington et sert une cuisine américaine copieuse tout en conservant une atmosphère frontalière. Le Winthrop Emporium est un autre incontournable de la ville et propose de tout, du lait aux cannes à pêche et aux souvenirs, ainsi qu'un comptoir à café de premier ordre.

Pour les loisirs en plein air, la ville et ses environs regorgent de sentiers de randonnée, ainsi que de sentiers de VTT et d'équitation. Les sentiers faciles comprennent le sentier du lac Patterson et le sentier Black Bear Tail, tandis que le sentier Goshawk est idéal pour les randonneurs expérimentés. Lorsque la neige tombe, Winthrop est populaire pour le ski de fond avec l'un des réseaux de pistes damées les plus étendus d'Amérique du Nord.

Béton

Silo Park à Concrete, Washington, et les vestiges du site Superior Portland Cement. Crédit image : Ian Dewar Photography / Shutterstock.com.

Présentant l'un des noms de lieux les moins romantiques (mais certainement singuliers) de Washington, la ville de Concrete porte fièrement son héritage industriel. Aujourd'hui une porte d'entrée populaire vers le parc national des North Cascades, elle doit son nom à deux immenses cimenteries qui ont dominé l'économie locale du début des années 1900 jusqu'en 1969. Mais ce sont les monuments particuliers de la ville et son lien avec Hollywood qui la rendent vraiment unique.

Impossible de manquer les ruines de la Washington Portland Cement Company, sur les rives du lac Shannon. Connus localement sous le nom de Tour du Diable, ces immenses silos en béton sont devenus un pôle d'attraction pour les graffeurs, les photographes et les chasseurs de fantômes qui ont signalé des activités paranormales sur le site. Bien que techniquement fermées au public pour des raisons de sécurité, les ruines industrielles obsédantes restent l'un des monuments les plus photographiés de la région. Les silos et Concrete High School ont servi de décors au film de 1993, This Boy's Life, avec Leonardo DiCaprio et Robert De Niro.

Un autre point fort de la ville est le pont Henry Thompson, achevé en 1918 et autrefois le plus long pont en béton armé à travée unique au monde. Vous pouvez en apprendre davantage sur le pont et l'histoire de la fabrication du ciment de la ville au Concrete Heritage Museum. Le North Cascades Vintage Aircraft Museum in Concrete mérite également une visite pour sa collection d'avions anciens et d'objets d'art.

Westport

Une marina bondée à Westport, Washington.

Le statut de longue date de Westport en tant que village de pêcheurs en activité a été complété ces dernières années par sa nouvelle position en tant que centre de la culture du surf. Sa popularité auprès des surfeurs de Seattle et de Portland lui a valu le titre de « Pacific Northwest Surf City » et ses trois spots de surf distincts qui s'adressent à tous les niveaux de compétence. Les surfeurs débutants devraient se rendre au Westport Light State Park. Orientée plein ouest, la plage capte le plus de houle et abrite la BigFoot Surf School, une installation idéale pour ceux qui ont besoin d'instruction.

Le Westport Light State Park est également l'endroit où les surfeurs chevronnés peuvent attraper les vagues qui rebondissent sur la jetée de Westport. D'autres spots de surf incluent Cove et Groins, une série de cinq jetées rocheuses protégeant la marina. Et n'hésitez pas à y aller en hiver, car vous ferez l'expérience des vagues les plus constantes au cours de cette saison.

La marina du port de Westport est l'endroit où aller si vous aimez la pêche. Connue comme la « capitale mondiale du saumon » dans les années 1950, la flotte de pêche de la ville s'est depuis diversifiée vers d'autres espèces ainsi que vers la pêche sportive. Ici, vous pouvez réserver des aventures de pêche en haute mer palpitantes au départ du bassin de bateaux charter de la marina de Westport. L'un des meilleurs (et des plus anciens), Westport Charters existe depuis 1955 et propose une variété d'excursions de pêche. Ensuite, prenez des fruits de mer frais au Merino's Seafood Market (leurs fish and chips sont un incontournable) et arrosez-les avec une pinte de Blackbeard's Brewing Company.

République

République du centre-ville, Washington. Crédit image :Jasperdovia Flickr.com.

Si vous aimez les fossiles, vous avez probablement déjà entendu parler de Republic. Située dans le coin nord-est de l'État, près de la frontière canadienne, Republic se trouve au sommet d'un ancien lit de lac contenant certaines des découvertes de fossiles post-dinosaures les plus importantes d'Amérique du Nord. Une visite au centre d'interprétation Stonerose et au site de fossiles de l'Éocène est incontournable pour son programme public unique de fouille de fossiles, une expérience fascinante qui permet aux paléontologues amateurs de participer à la chasse aux trésors fossiles vieux de 50 millions d'années.

Les fouilles ont lieu sur le site fossilifère de Boot Hill et, mieux encore, vous pouvez conserver une partie de ce que vous trouvez. Le musée historique du comté de Ferry mérite également une visite. En plus de ses expositions relatives au patrimoine aurifère et forestier de la région, le bâtiment lui-même a été construit en 1911 et présente un intérêt.

Le dernier mot

C'est un fait incontestable que les petites villes ludiques de Washington sont des destinations incontournables lorsque vous êtes dans l'État d'Evergreen. Qu'il s'agisse d'enfiler des pantalons de cuir à Leavenworth, de chasser des reliques à Republic ou de surfer sur les vagues à Westport, ces communautés ont réussi à se transformer en certaines des destinations touristiques les plus originales du nord-ouest du Pacifique. Quoi que vous aimiez faire, vous voudrez certainement inclure ces six villes ludiques et particulières dans votre itinéraire de voyage à Washington.