6 choses que j'aurais aimé savoir avant d'étudier à l'étranger en tant qu'afro-américain

En grandissant, voyager à l’étranger semblait être un privilège. Bien sûr, j'avais des amis et de la famille qui partaient en vacances en dehors des États-Unis, dans les Caraïbes, au Mexique ou au Canada, mais au-delà de cela, j'avais l'impression qu'il fallait être assez aisé ou économiser pour des vacances à l'étranger bien avant le grand voyage. Alors, quand j'ai commencé mes recherches universitaires, au fond de moi, je savais que j'allais faire en sorte que mes études à l'étranger se réalisent pendant un semestre. Heureusement pour moi, je me suis retrouvé à l'Université d'Elon, où étudier à l'étranger et développer une conscience internationale font partie intégrante de la culture de l'école. Plus de 65 % des étudiants étudient à l'étranger au moins une fois pendant leur séjour à Elon.

Au cours de l'année universitaire 2010-2011, seuls 4,8 % des étudiants afro-américains ont étudié à l'étranger, selon un rapport résumé par leAssociation nationale des conseillers des étudiants étrangers (NAFSA). Je suis un Afro-Américain qui a étudié à l'étranger au cours du semestre de printemps 2010. Le 16 janvier 2010, j'ai embarqué sur mon tout premier vol, un vol sans escale de la compagnie scandinave à destination de Copenhague, au Danemark. Ma mère a peur de voler, donc chaque fois que nous voyageions, il était hors de question de voler. La peur de l’avion de ma mère n’a jamais vraiment déteint sur moi et quand je lui ai dit que je voulais étudier à l’étranger, elle a fait quelques remarques désinvoltes à propos de l’avion. J'avais déjà préparé ma réfutation pour tout commentaire ou toute question qu'elle aurait sur tout, de mon désir de monter à bord d'un avion à ce que cela nous coûterait. Ma mère ne pouvait pas nier que j’avais un projet bien documenté et je n’abandonnais pas l’idée d’étudier à l’étranger. Étudier à l’étranger a probablement été l’une des meilleures décisions que j’ai prises au cours de mes quatre années d’université.

J'aimerais partager des choses que j'aurais aimé savoir avant d'étudier à l'étranger en tant qu'Afro-Américain et quelques autres conseils pour faciliter un peu le choix d'étudier à l'étranger.

1. Les gens aiment vos cheveux naturels

Mesdames et messieurs, les gens seront curieux de connaître vos cheveux. Mon conseil aux dames est de ne pas avoir peur de porter vos cheveux dans n’importe quel style que vous porteriez normalement à la maison, qu’il s’agisse de cheveux bouclés ou de tresses synthétiques. Je portais mes cheveux principalement en chignons hauts, mais de temps en temps, je portais mes cheveux bouclés. Bien sûr, je remarquerai peut-être quelques personnes qui m'observent moi et mes cheveux d'un peu plus près par curiosité, mais personne n'a jamais semblé réagir de manière hostile ou inconfortable.

Je recevais souvent des compliments sur mes cheveux de la part d'étrangers avec qui mes amis et moi finissions par discuter pendant que nous explorions de nouveaux endroits. Selon la façon dont vous gérez vos cheveux et la durée de votre séjour à l'étranger, les entretenir peut être un peu difficile si vous avez l'habitude d'aller régulièrement chez votre coiffeur pour les couper, les couper, les retordre, etc.

A lire aussi :10 choses que j'aurais aimé savoir avant d'étudier à l'étranger

2. Les gens essaieront de deviner votre nationalité et votre ascendance familiale

Pour une raison quelconque, certaines personnes essaieront de supposer ou de deviner quelle est votre nationalité. Pendant que j'étais à l'étranger, j'étais parfois identifié comme venant de l'une des nombreuses îles des Caraïbes et pays d'Afrique avant que quiconque puisse deviner que j'étais simplement afro-américain. Je ne sais pas pourquoi les gens sont si désireux de retracer mes racines dans un endroit spécifique.

J’ai simplement comparé cela au fait que les Européens rencontrent souvent des Noirs ayant des racines dans des pays spécifiques des îles des Caraïbes et d’Afrique. En revanche, les interactions de certains Européens avec des Afro-Américains vivant aux États-Unis depuis plusieurs générations et ne pouvant retrouver leurs racines sont beaucoup moins fréquentes.

3. Soyez prêt à discuter des relations raciales et de la politique

De nombreuses personnes en dehors des États-Unis sont fascinées par notre gouvernement, nos lois, les problèmes actuels et l’ensemble de la composition politique. D'après mon expérience, notamment au Danemark, de nombreux Danois connaissent bien la politique américaine et les questions d'actualité. Certaines de vos nouvelles connaissances locales peuvent vous poser des tonnes de questions sur votre position sur certaines questions et pourquoi.

Les informations nationales au Danemark mentionnaient souvent au moins deux gros titres de l’actualité aux États-Unis, qui étaient généralement à caractère politique. Soyez donc prêt à partager votre position politique sur les choses et à aborder tous les problèmes d’actualité.

4. Vous pourriez être regardé

Voyager en tant qu'Américain mérite souvent le regard des habitants de n'importe quel pays étranger. Si vous êtes facile à repérer en train de porter des tonnes d'accessoires universitaires, un sac à dos monogrammé, des chaussures bateau Sperry ou d'autres vêtements et accessoires à la mode en provenance des États-Unis, certaines personnes le remarqueront certainement. En plus des vêtements, votre voix peut également déclencher des regards en public lorsque vous êtes avec d'autres Américains ou vos nouveaux amis internationaux en train de discuter dans un café.

Plus d'une poignée de fois, je suis certain d'avoir découragé beaucoup de gens lorsque je devais demander aux gens s'ils étaient d'accord pour parler anglais à la caisse de l'épicerie ou dans les transports en commun si j'avais besoin de directions. J'ai certainement été témoin de quelques expressions faciales inestimables remplies de surprise. Cela arrivera à tous les Américains, quelle que soit leur appartenance ethnique.

5. Des bourses sont disponibles pour nous !

Les gens assimilent souvent partir un semestre à l’étranger à un coût trop élevé et cette affirmation n’est que partiellement vraie. Pour les Afro-Américains, cette notion revient probablement beaucoup plus souvent comme moyen de dissuasion pour les étudiants. Il existe un certain nombre de ressources disponibles pour aider les étudiants à se permettre d'étudier à l'étranger, notamment des fonds provenant de votre université d'origine, d'une université d'accueil potentielle ou d'un programme d'études à l'étranger, ainsi que d'autres organisations qui soutiennent les études internationales.

Certaines organisations d'études à l'étranger proposent des bourses ou des subventions aux minorités et aux étudiants de première génération, par exemple.Diversité à l'étrangerdispose de plusieurs bourses pour augmenter les différents types d'étudiants étudiant à l'étranger. De plus, selon l'endroit où vous choisissez d'étudier, le coût de la vie et les frais de scolarité d'un semestre peuvent être inférieurs à ceux d'un semestre dans votre université d'origine. Quel que soit le coût des études à l’étranger, une fois que vous envisagez sérieusement de partir à l’étranger, commencez à épargner le plus tôt possible, car plus vous épargnez, mieux c’est.

Bourses permettant aux Afro-Américains d'étudier à l'étranger

6. Ne sous-estimez pas la valeur des conseils des anciens élèves

Après avoir lu tous mes conseils énumérés ci-dessus et que vous vous sentez toujours un peu inquiet à l'idée d'étudier à l'étranger, je vous suggère d'approcher quelqu'un que vous connaissez et qui a étudié à l'étranger. Trouvez d'autres Afro-Américains de votre université et demandez-leur de déjeuner avec vous pour réfléchir à leur expérience d'études à l'étranger. Je suis certain que la plupart des gens n’hésiteraient pas à discuter de leur expérience à l’étranger autour d’un repas et ils ont peut-être eu les mêmes réserves que vous avant de décider de finaliser leur semestre à l’étranger. La lecture des critiques des anciens participants sur les programmes d’études à l’étranger peut également vous aider à prendre une décision plus éclairée.

La peur de l’avion de ma mère ne m’a jamais vraiment déteint. J'avais déjà préparé ma réfutation pour tout commentaire ou toute question qu'elle aurait sur tout, de mon désir de monter à bord d'un avion à ce que cela nous coûterait. Ma mère ne pouvait pas nier que j’avais un projet bien documenté et je n’abandonnais pas l’idée d’étudier à l’étranger.

Développez-vous personnellement et professionnellement pendant vos études à l'étranger

Étudier à l'étranger m'a donné une opportunité unique d'en apprendre davantage sur moi-même personnellement et professionnellement, en plus de la chance de découvrir d'autres cultures que je connaissais moins. Ce semestre au Danemark m'a ensuite conduit à retourner à Copenhague après avoir obtenu mon diplôme universitaire pour travailler comme assistant temporaire de marketing en ligne pour l'organisation avec laquelle j'ai étudié. L'optimisme et le désir de mieux comprendre votre pays d'accueil sont des éléments nécessaires pour quiconque part à l'étranger, alors essayez de mettre de côté vos hypothèses.