7 villes aux noms bizarres dans l’Idaho

Elmo

2025-01-03

Certaines régions de l’Ouest américain portent des noms de villes inhabituels, parfois carrément bizarres, et certaines parties de l’Idaho ne font pas exception. Le Gem State, comme on l'appelle l'Idaho, comprend des villes qui portent des surnoms vraiment inattendus, qui révèlent également des chapitres de l'histoire locale. Cette histoire reflète les noms (réels et fictifs), ainsi que les zones géographiques clés, qui ont contribué à définir l'Idaho en tant qu'État. Des communautés appelées Good Grief à la joyeuse ville du Père Noël, ces sept villes de l'Idaho aux noms étranges sont également les signes de son passé et d'un caractère local qui perdure aujourd'hui.

Chubbuck

Entrée de Chubbuck City, Idaho. Crédit image Ken Lund,CC BY-SA 2.0, viaWikimédia Commons

Chubbuck, une ville de 16 400 habitants située dans le sud-est de l'Idaho, a été qualifiée de nom de ville « horrible et hilarant » dans les médias locaux. La plupart des sources affirment que la ville doit son nom au conducteur de chemin de fer Earl Chubbuck. Ce nom, ainsi que la région agricole entourant la ville, ont inspiré les autres noms historiques de la ville, notamment Chubbuck's Beet Run et Chubbuck Siding. La ville a ensuite raccourci son nom officiel en simplement Chubbuck.

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La commune est un lieu de vie agréable, comme le suggère une population en croissance constante ces dernières années. Grâce à sa proximité avec des zones de loisirs telles que la rivière Snake et le réservoir d'American Falls, Chubbuck, juste au nord du grand Pocatello, constitue un environnement suburbain attrayant pour travailler, jouer et vivre. Chubbuck se trouve dans un creux de la réserve en forme de L de Fort Hall qui appartient aux tribus Shoshone-Bannock reconnues par le gouvernement fédéral, l'une des cinq réserves de ce type dans l'Idaho.

Havre de poisson

Peut-être étrangement pour un État enclavé, le nom du hameau de Fish Haven suggère une activité de longue date liée à l'approvisionnement local en poisson et aux pêcheurs qui cherchaient à les attraper. Situé sur la rive ouest de Bear Lake, qui chevauche la frontière entre l'Idaho et l'Utah, dans le coin sud-est de l'Idaho, Fish Haven tire son nom des moyens de subsistance des premiers colons de la région. Il s'appelait à l'origine Rush Creek et devait son nom à John A. Bagley et Joseph C. Rich après avoir capturé des kilos de poisson en 1885.

Aujourd'hui encore, les amateurs de loisirs peuvent profiter de ce que les observateurs appellent « une belle station de plaisance pour les amateurs de pêche », qu'ils viennent de l'Idaho, de l'Utah ou du Wyoming voisin, à quelques kilomètres à l'est. Les vacanciers d'aujourd'hui peuvent se détendre après une journée au bord de l'eau au restaurant et bar sportif Cooper's, offrant une vue magnifique sur Bear Lake.

Bon chagrin

Plus un point de carte qu'une ville à part entière, la localisation de Good Grief, à l'extrême nord de l'État, doit sa notoriété aux années 1970, lorsque l'émission de télévision « Heehaw » a inclus le lieu dans sa programmation. Selon la tradition, un entrepreneur local a acheté dans les années 1950 le seul magasin général de la ville, ce qui a incité sa femme à s'exclamer : « Bon sang !

Le site se trouve à seulement six kilomètres au sud de la frontière canado-américaine, dans le comté bien nommé de Boundary. Avec une histoire amérindienne similaire à celle de Chubbuck, Good Grief se dresse sur les terres ancestrales de la tribu Kootenai.

Ketchum

Ketchum, Idaho, 3 600 habitants, tire son nom d'un trappeur local du XIXe siècle, David Ketchum, et attire les amateurs de plaisir depuis des décennies. Située à côté de Sun Valley, une célèbre destination de ski, la ville du centre de l'Idaho a converti ses origines en tant que plaque tournante de l'exploitation minière et de la fusion, abandonnant ainsi son ancien nom de Leadville.

Aujourd'hui, la ville accueille des touristes d'aventure toute l'année et offre aux amateurs de sports de neige et de montagne la possibilité de faire du vélo, du vélo ou de courir dans les montagnes Rocheuses immaculées de la région. Les visiteurs de Ketchum peuvent également s'imprégner de l'histoire locale : la ville accueille les « Wagon Days » chaque week-end de la fête du Travail, en clin d'œil aux racines pionnières de la région. Ketchum est célèbre pour une autre note historique plus sombre : l'écrivain Ernest Hemingway s'est suicidé ici en 1961.

Devinette

Pouvez-vous deviner les racines du nom de la ville de Riddle, Idaho ? L'énigme se dévoile dans le coin sud-ouest de l'État, juste au nord de la frontière avec le Nevada et la réserve de Duck Valley. Riddle se trouve dans le comté d'Owyhee, un nom de lieu qui constitue un casse-tête en soi. Des sources suggèrent que le lieu tire son nom des quatre frères Riddle qui se sont installés ici à la fin du XIXe siècle.

La Duck Valley voisine abrite la tribu Shoshone-Paiute, ce qui donne quelques indices sur l'histoire récente et plus lointaine de la région. Riddle a également servi de décor fictif dans le film d'action de course automobile de 1997 Vanishing Point, bien que les scènes réelles aient été tournées en Arizona.

Père Noël

Comme tant de Noëls passés, la ville du Père Noël mélange les faits et les fictions de son nom et de son histoire. Initialement nommée d'après le ruisseau voisin de Santa Anna, la ville est devenue plus tard connue sous la forme plus simple, Santa. Une réputation sur le thème des vacances s'en est suivie, encouragée par les événements et activités de Noël locaux.

Située près de Coeur d'Alene, dans le centre-ouest de l'Idaho, la ville produit même son propre timbre-poste de Noël sur le thème de Noël et reçoit du courrier de partout. Le Père Noël a encore accru sa bizarrerie en 2005 lorsqu'il a officiellement changé son nom pour SecretSanta.com pendant un an en échange des revenus d'un détaillant en ligne.

Slickpoo

Parfois, il peut sembler préférable de ne pas se demander comment certains noms sont nés. Pourtant, dans le cas de Slickpoo, dans l'enclave nord de l'Idaho, le nom de lieu révèle quelque chose de plus profond sur le passé. Josiah Slickpoo, un colon vivant au tournant du 20e siècle, a aidé le célèbre missionnaire jésuite Joseph Cataldo à pénétrer dans ces régions des États-Unis au cours des premières années de la création de l'État de l'Idaho. (Le prêtre fonda plus tard l'Université Gonzaga à proximité de Spokane, Washington.) Les colons de Cataldo ont interagi avec la communauté d'Amérindiens Nez Percé présente dans la région. L'église de la mission Saint-Joseph se trouve encore aujourd'hui dans la ville.

Étant donné les noms curieux et parfois charmants des villes de l'Idaho, une étiquette qui semble bizarre au premier abord s'avère souvent révéler des faits intéressants sur l'héritage social et historique de l'État. Cela est certainement vrai dans ces noms de villes, aussi étranges soient-ils. De Chubbuck à Ketchum, de Riddle et Santa à Good Grief, des villes de l'Idaho comme celles-ci pourraient simplement suggérer une notion plus vraie et plus profonde de l'esprit essentiel de l'État et des personnages dont l'héritage continue de faire de l'Idaho ce qu'il est aujourd'hui.