8 petites villes de conte de fées en Californie du Sud

En tant que siège de parcs à thème de renommée mondiale comme Disneyland et Legoland, il est facile de considérer la Californie du Sud comme un environnement semblable à un conte de fées où les rêves deviennent réalité. Bien sûr, la vraie vie n’est pas aussi simple ou facile qu’une journée dans un parc à thème organisé. Pourtant, en même temps, la véritable Californie du Sud peut être encore plus captivante que n’importe quel parc à thème. Des vignobles de classe mondiale aux plages d'une beauté spectaculaire, SoCal peut être étonnamment charmante. Et si vous savez où aller, il est même possible de trouver des montagnes enneigées et des tartes aux pommes faites maison.

Pour plus d'idées sur les endroits où vous pouvez commencer à transformer vos fantasmes en réalité, examinez de plus près ces huit petites villes de contes de fées du sud de la Californie.

Solvang

Peut-il y avoir quelque chose de plus féerique qu’un village danois au milieu de la région viticole du comté de Santa Barbara ? Il est vraiment difficile de penser à autre chose en explorant le merveilleux village de Solvang. Arrêtez-vous au musée d'histoire et d'art d'Elverhøj pour découvrir comment et pourquoi un groupe d'Américains d'origine danoise a établi cette colonie en Californie au début du XXe siècle. Ou, si vous êtes plus intéressé par l’environnement naturel, rendez-vous au parc des chutes Nojoqui pour découvrir ce qui pourrait être la cascade naturelle la plus spectaculaire de la région.

Puisqu'il s'agit de la région viticole de Santa Barbara, vous n'aurez aucune difficulté à trouver de bons vignobles à visiter (avec un chauffeur désigné), et Kaena at The Ranch est un excellent vignoble local à visiter très facilement accessible. Ensuite, rendez-vous au Landsby pour un hôtel de charme chaleureux et accueillant au cœur de la ville qui allie l'esthétique scandinave traditionnelle à la saveur authentique de la Californie.

Montecito

Coucher de soleil sur l'océan à Montecito, en Californie.

Directement à l’est de la ville de Santa Barbara se trouve Montecito, un village côtier qui attire depuis longtemps des célébrités de premier plan sur ses rives historiques pour son approche unique du « luxe tranquille ». Vous pouvez en faire l’expérience dans les collines de Lotusland, un domaine historique transformé en un jardin botanique spectaculairement luxuriant regorgeant de plantes rares et exotiques. Un peu plus au nord, il est possible de s'évader dans la magnifique nature sauvage de Hot Springs Canyon, une rare parcelle de terrain non aménagée au pied des contreforts avec un ruisseau babillant et des sources chaudes naturelles.

En tournant vers le sud, il est difficile de manquer les rives dorées de Butterfly Beach, un lieu de prédilection local pour la baignade, le surf, les bains de soleil et les promenades faciles sur cette tranche délicieusement décontractée de la côte du Pacifique. Et pour passer encore plus de temps de qualité à la plage, essayez un séjour au Rosewood Miramar Beach, un complexe hôtelier de style domaine en bord de mer doté de restaurants primés et d'un spa à service complet.

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Ojaï

Légende

À environ 24 miles au nord d'Oxnard se trouve Ojai, une charmante ville du comté de Ventura spécialisée dans les savoureux produits frais de la ferme. Pour en avoir un avant-goût, rendez-vous chez Ojai Olive Oil pour son incroyable sélection d'huiles d'olive extra vierges, d'huiles infusées, de vinaigres balsamiques et de produits de soin de la peau à l'huile d'olive. Vous pouvez également trouver Farmer and the Cook, un café ouvert toute la journée servant des plats fraîchement préparés d'origine locale avec des ingrédients biologiques. Et une délicieuse sélection de bières artisanales fabriquées localement et de vins Side Street vous attend à la brasserie Ojai Valley.

Pour compléter votre escapade à Ojai, réservez une chambre ou une suite à l'Ojai Valley Inn. Non seulement ce complexe de luxe propose des hébergements de premier ordre, mais il possède également son propre Ojai Country Club, le Spa Ojai de 31 000 pieds carrés et six restaurants très réputés.

Village de Westlake

Quartier de Westlake Village.

À environ 41 miles à l'ouest du centre-ville de Los Angeles, Westlake Village se sent à l'écart des soucis de la vie des grandes villes grâce à son emplacement enchanteur dans la vallée du Conejo. Au sud de la ville se trouve la zone de loisirs nationale des montagnes de Santa Monica, le plus grand parc national urbain du monde avec quelque 1 000 sites archéologiques et de grandes étendues sauvages de style méditerranéen. Si le parc suscite votre intérêt pour l'histoire locale, rendez-vous au musée indien Chumash pour entendre les histoires des peuples autochtones qui habitaient cette région depuis des dizaines de milliers d'années.

Pour une journée plus détendue, réservez une heure de départ au parcours de golf de Westlake et jouez jusqu'à 18 trous adaptés aux golfeurs de tous niveaux. Ensuite, retirez-vous dans les jardins raffinés du Four Seasons Hotel Westlake Village, un hôtel axé sur le bien-être doté de son propre centre de santé et de bien-être, ainsi que d'un spa et d'un salon à service complet.

Lac du Grand Ours

Big Bear Lake, Californie. Crédit éditorial : Arson Sefi / Shutterstock.com.

Perchée dans les montagnes de San Bernardino se trouve Big Bear Lake, une ville de montagne aux paysages alpins si beaux qu'il est facile d'oublier qu'on est encore en Californie du Sud. Si vous visitez en automne, parcourez le sentier Castle Rock pour admirer un magnifique feuillage d'automne et de belles vues sur le lac. Ou, pour une journée plus calme au bord du lac, allez pêcher sur la pittoresque plage de Pine Oak Lane.

Au début de la saison d'automne, Big Bear Mountain Resort est parfait pour faire de la randonnée, du vélo et admirer les couleurs vives de l'automne. Plus tard, il se transforme peut-être en le meilleur endroit de la région pour le ski et le snowboard (oui, vraiment !). Chaque fois que vous visitez, rendez votre séjour à la montagne encore plus spécial avec un séjour douillet et confortable à l'hôtel Marina Riviera au bord de l'eau.

Rancho Mirage

Rancho Mirage, Californie.

Située dans la vallée de Coachella, à environ neuf miles au sud-est de Palm Springs, se trouve la station balnéaire idyllique de Rancho Mirage. Au sud de la ville se trouve le monument national des montagnes de Santa Rosa et de San Jacinto, d'une superficie de 280 000 acres, une oasis d'une beauté surprenante dans le désert qui s'étend des contreforts de Palm Desert jusqu'au sommet de 10 834 pieds du mont. San Jacinto et comprend plus de 200 miles de sentiers de randonnée. Si vous êtes plutôt d'humeur à lever les yeux vers le ciel, il y a aussi la bibliothèque et l'observatoire Rancho Mirage, où vous pouvez visiter l'observatoire, regarder dans un télescope et même faire une séance guidée d'observation des étoiles avec des experts locaux.

Pour une autre facette de Rancho Mirage, visitez le Sunnylands Center & Gardens pour visiter le domaine majestueux et historique d'Annenberg qui a accueilli huit présidents des États-Unis, plusieurs dirigeants mondiaux et bien d'autres célébrités, artistes et intellectuels depuis 1966. Ensuite, installez-vous au Ritz-Carlton, Rancho Mirage, un complexe chic avec des chambres et des suites entièrement rénovées et une vue panoramique sur le désert et la vallée.

julien

Vue aérienne du centre-ville de Julian.

Située dans les montagnes Cuyamaca se trouve Julian, une ville de montagne verdoyante pleine de délices surprenants située à seulement 61 miles au nord-est de San Diego. Rendez-vous à Volcan Mountain Wilderness Preserve pour parcourir cette forêt mixte de conifères de 2 900 acres offrant des vues panoramiques du désert de Sonora à l'est jusqu'à la côte du Pacifique à l'ouest. Pour encore plus d'aventures en montagne, visitez le parc d'État de Cuyamaca Rancho et essayez une randonnée jusqu'au sommet de 6 512 pieds du pic Cuyamaca.

Bien que Julian possède de nombreux autres parcs de montagne et réserves sauvages qui valent la peine d'être explorés, cette ville propose également des friandises sucrées qui constituent la récompense parfaite après une longue randonnée. Plus précisément, Mom's Pie House est devenue célèbre pour ses légendaires tartes aux pommes, ainsi que pour d'autres tartes comme la « Ruby Flakey » aux pommes, myrtilles, framboises, rhubarbe et fraises. Et pour une hospitalité plus décontractée (avec une touche haut de gamme), offrez-vous un séjour confortable au boutique-hôtel Orchard Hill.

Mer

Del Mar, Californie.

À environ 21 miles au nord du centre-ville de San Diego se trouve Del Mar, une ville côtière qui apporte l'élégance et le charme du Vieux Monde à la côte californienne. Vous ressentirez probablement un certain air de sophistication de style européen en vous promenant dans le centre-ville, en particulier à Del Mar Plaza, le centre de la ville pour ses boutiques chics et ses restaurants délicieux. Il se trouve également à moins de trois pâtés de maisons de Powerhouse Park, le parc central de Del Mar qui s'ouvre sur un spot de surf local préféré à 15th Street Beach.

Lorsque vous avez envie de passer davantage de temps de qualité à la plage, dirigez-vous vers le sud jusqu'à Torrey Pines State Beach et nagez, surfez, pêchez ou faites de la randonnée autour de ce coin rustique et magnifique de la côte de San Diego. Ensuite, retournez en ville et installez-vous à L'Auberge Del Mar, un complexe de luxe primé proposant des hébergements de style domaine, le restaurant chic Adelaide et le spa apaisant L'Auberge.

La Californie du Sud est l'endroit idéal pour réaliser vos rêves de conte de fées

Si le sud de la Californie compte plusieurs parcs à thème dotés de manèges et d'autres éléments inspirés des contes de fées, cette région compte également un certain nombre de petites villes où les grands rêves deviennent réalité. Allez à Solvang pour des vins raffinés et des délices danois, et visitez Ojai pour des saveurs biologiques et une hospitalité fraîche de la ferme. Essayez Rancho Mirage pour une oasis au passé unique dans le désert et ne manquez pas les incroyables plages de Del Mar. Peu importe ce que vous considérez comme le voyage fantastique des contes de fées, ces villes de Californie transforment des fantasmes lointains en une merveilleuse réalité.