9 villes isolées de l'Arkansas

Elmo

2024-12-01

En tant que 34e État en termes de densité de population selon le recensement de 2020, l'Arkansas est déjà semi-isolé. Mais si vous évitez les grandes villes cosmopolites et vous concentrez sur les petites communautés accidentées – celles coincées dans les cols de montagne, les forêts denses ou les berges de rivières sinueuses – vous pourrez découvrir un Arkansas véritablement isolé. Moins de congestion signifie plus de sensations, alors régalez vos yeux du Grand Canyon de Jasper, régalez-vous pour de vrai dans la grange à hamburgers en altitude d'Ozone et écoutez l'agréable sélection des nombreux festivals de musique de Mountain View.

Jaspe

Cliff House Inn, près de Jasper, Arkansas. Crédit éditorial : Tammy Chesney / Shutterstock.com

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Pour une ville d'environ 550 habitants située au cœur des Ozarks, Jasper possède un nombre choquant d'attractions. Dans sa rue principale pittoresque se trouve l'Ozark Café, un complexe multi-bâtiments et multi-divertissement vieux de plus d'un siècle et présenté dans des médias tels que le New York Magazine et Man v. Food de Travel Channel. Dans la même rue, mais du côté nord de la rivière Little Buffalo, se trouve le Low Gap Cafe, une porte d'entrée pittoresque et rassasiante vers la nature sauvage adjacente à Jasper. La nature sauvage comprend la forêt nationale d'Ozark et la principale rivière Buffalo. Quittez la ville par le sud plutôt que par le nord sur l'autoroute 7 pour découvrir le joyau de la région : le Grand Canyon de l'Arkansas. Les meilleures vues sont sans doute celles du Cliff House Inn, qui propose également de la nourriture et des chambres, mais vous devez apporter votre propre alcool (c'est un comté sec).

Si

La forêt nationale d'Ouachita est une réserve de 1,8 million d'acres située dans les montagnes Ouachita, dans l'Oklahoma et l'Arkansas. Mena, une ville d'environ 5 500 habitants située près de la frontière de l'Oklahoma, est éclipsée par l'un de ses plus hauts sommets, Rich Mountain. Naturellement, c'est une base pour les activités d'Ouachita comme la randonnée, l'escalade, le camping, le VTT, l'équitation, la pêche et la chasse. Les aventuriers peuvent se reposer et faire le plein à Little Italy II ou commander des plats à emporter et explorer la région en voiture. Mena se trouve à proximité du terminus est de la Talimena National Scenic Byway, qui emmène les automobilistes dans un voyage de 54 miles jusqu'à Talihina, en Oklahoma.

Murfreesboro

Murfreesboro prend le « joyau caché » au pied de la lettre. Cette ville de 1 500 habitants jouxte le parc national Crater of Diamonds, qui se présente comme le« le seul endroit au monde où le public peut rechercher de vrais diamants dans leur source volcanique d'origine. »Vous pouvez conserver n'importe quel joyau que vous trouvez dans son champ volcanique de 37 acres. Le plus gros diamant américain, estimé à l'origine à 40,23 carats et évalué à près d'un million de dollars avec l'inflation, y a été découvert en 1924, et des diamants de plusieurs carats sont encore régulièrement extraits. Si vous avez de la chance, faites-vous plaisir à Murfreesboro proprement dit, au Queen of Diamonds Inn et au Caddo Antiques Gifts and More.

Maréchal

Marshall est la plus grande ville du comté de Searcy, mais cela ne veut pas dire grand-chose. La plupart des colonies de l'Arkansas sont classées comme villes si elles comptent plus de 500 habitants, et le comté de Searcy est très clairsemé grâce à la rivière nationale Buffalo, à la forêt nationale d'Ozark et à d'autres caractéristiques accidentées des hautes terres d'Ozark. Ainsi, les 1 300 habitants et touristes intrépides de Marshall peuvent participer à des loisirs de plein air de premier ordre, notamment à l’observation des étoiles. Juste à l'ouest de la ville serpente Bear Creek, une destination au ciel sombre qui accueille chaque année le festival Arkansas Dark-Sky. Soyez à l’affût des dates de 2025.

Ozone

L'ozone est le nom propre de cet affleurement d'Ozark à haute altitude. Des gens y vivent (92 selon le recensement de 2020), mais à près de 2 000 pieds d'altitude dans la forêt nationale d'Ozark, il attire beaucoup plus de touristes que de résidents. Ils visitent la zone de loisirs d'Ozone, un camp du Civilian Conservation Corp devenu un lieu public de camping, de randonnée et d'observation de la faune au large de l'autoroute 21 ; Arkansas Sphinx, une formation rocheuse de type Sphinx égyptien près de Hagarville, au sud de la zone de loisirs de Haw Creek Falls ; et Glory Hole Falls, une cascade du nord de la ville qui se déverse à travers un trou dans un surplomb comme une lumière céleste.

Ponça

La sœur très isolée de Jasper, Ponca, se trouve à environ 15 miles à l'est sur la rivière Buffalo et compte plus de wapitis que d'humains. Plusieurs centaines d'ongulés errent autour de Ponca dans le cadre du seul programme de réintroduction durable depuis la disparition du wapiti dans l'État. Vous pouvez en apprendre davantage sur cette résurrection des élans au Ponca Nature Center, dans le centre de Ponca, qui propose des expositions intérieures et extérieures ainsi qu'une boutique de souvenirs. De là, louez une embarcation pour un voyage panoramique et accostez dans l'une des nombreuses retraites isolées. Ils comprennent le Ponca Creek Lodge et le Lost Valley Canoe & Lodging, tous deux situés au nord du Nature Center.

Mont Ida

Une autre « plaque tournante » de la forêt nationale d’Ouachita, le Mont Ida, compte environ 1 000 habitants et une poignée de touristes. Si beaucoup viennent pour la nature, d’autres viennent pour l’art. Oui, Mount Ida est une communauté artistique isolée dont le lieu principal est la Ouachita Artists Gallery and Studio. Une grande partie de l’art du mont Ida est réalisée avec des cristaux de quartz, étant donné que la région en scintille. Ils peuvent être achetés au Crystal Garden, une boutique de cadeaux située près d'Owley Road, ou récupérés à Crystal Vista, une mine de cristal commerciale transformée en zone de randonnée publique. Détendez-vous à la « Capitale mondiale du cristal de quartz ».

Vue sur la montagne

Bien que les vues soient certainement bonnes à Mountain View, les sons sont la véritable attraction. Cette petite ville d'Ozark est surnommée la « capitale mondiale de la musique folk » et elle est soutenue par le Dulcimer Shoppe, le Jimmy Driftwood Music Barn, Mountain View Music et le palais de justice du comté de Stone, dont le terrain est un lieu permanent pour le « pickin' » de guitare et de banjo. De plus, Mountain View accueille des festivals de musique toute l'année, du Mountain View Bluegrass Festival en mars à Christmas on the Square en décembre. La musique, les montagnes et l'isolement font de MV une oasis sonore.

Felsenthal

Felsenthal est une ville légitime de l’Arkansas qui ne compte que 85 habitants selon le recensement de 2020. Il se trouve à l'extrême sud, près de la frontière de la Louisiane et à côté de la rivière Ouachita, qui alimente plusieurs lacs et la réserve faunique nationale Felsenthal de 76 000 acres. Le refuge offre un isolement sans précédent car, situé à environ 4 km de la route la plus proche, il est considéré comme l'endroit le plus isolé de l'Arkansas. Après avoir exploré « les vrais grands espaces », comme Felsenthal s'appelle, détendez-vous au terrain de camping du Grand Marais et faites le plein d'énergie dans le Crossett voisin au Beech St. Bistro.

Savourez la solitude dans les refuges cachés de l’Arkansas

Un buffet pittoresque est servi dans l'Arkansas reculé. Loin du bruit, de la lumière et de la pollution réelle des grandes villes se trouvent de petites villes proposant de savoureux plats naturels et cultivés. Commencez par le café réconfortant Ozark à Jasper, gravissez la riche montagne riche en nature à Mena, buvez la cascade oxygénée d'Ozone et préparez un dessert à partir de la réserve faunique nationale de Felsenthal. N'ayez pas peur de grignoter sur d'autres sites isolés entre les deux.