Les meilleures foires d'été du comté d'Arizona

Il y a quelque chose d'intemporel et de réconfortant dans une fête foraine : l'odeur de la nourriture frite dans l'air, le grondement lointain d'un tracteur, les lumières colorées d'une grande roue qui tourne. En Arizona, les foires d'été sont une tradition très appréciée qui rassemble les communautés pour célébrer l'agriculture, la culture et les divertissements de la vieille école. Si vous aimez les courses de barils, les gâteaux en entonnoir, les animaux 4-H ou si vous recherchez simplement un week-end sain en famille, l'État du Grand Canyon propose une incroyable gamme de foires qui capturent l'esprit de l'été.

Des hauts déserts de Flagstaff aux plaines ensoleillées du comté de Cochise, chaque foire offre une tranche unique de la vie de l'Arizona. Vous trouverez des rodéos, des derbies de démolition, des jeux de carnaval, des vendeurs d’artisans et bien plus encore. Mais au-delà du divertissement, ces foires mettent en valeur le cœur battant de l'Arizona rural : des gens fiers de leur héritage, de leurs terres et des histoires qu'ils racontent à travers l'artisanat, le bétail et les tartes faites maison.

Nous avons rassemblé six des meilleures foires de comté à vivre en Arizona cet été. Alors prenez une limonade froide, enfilez vos bottes de cowboy et allons à mi-chemin.

Foire du comté de Maricopa (Phoenix)

Organisée au parc des expositions de l'État d'Arizona, dans le centre de Phoenix, la foire du comté de Maricopa arrive en ville chaque mois d'avril avec le juste mélange de charme de la maison et d'ambiance urbaine. C’est l’un de ces rares événements où vous pouvez regarder un enfant montrer sa chèvre primée dans l’étable, puis vous promener pour assister à une cascade de moto palpitante dans le Globe de la Mort. L'action ne manque pas et le parc des expositions bourdonne d'excitation de l'ouverture à la fermeture.

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L’une des caractéristiques les plus appréciées de la foire est son carnaval, et pas seulement à cause des manèges. Les familles adorent l'offre en semaine qui propose des trajets gratuits et illimités jusqu'à 15 heures, ce qui permet aux enfants de se déchaîner sur le Tilt-a-Whirl pendant que les parents reprennent leur souffle avec une limonade à la main. Les manèges vont du classique au carrément passionnant, et il y a toujours une file d'attente au toboggan géant.

Au-delà de la moitié du chemin, vous trouverez une vaste vitrine de l’agriculture des jeunes. Les étudiants des 4-H et de la FFA amènent leurs animaux, leurs créations et leurs projets pour concourir pour les rubans, donnant à la foire une énergie authentique et ancrée. Il y a aussi des concours culinaires, des expositions culturelles et une sélection étonnamment grande de plats équitables : pensez aux coupes glacées aux churros, aux hot-dogs enrobés de bacon et aux Oreos frits.

La foire de Maricopa se situe dans un endroit idéal : assez grande pour divertir toute une journée, mais suffisamment petite pour se sentir personnelle. C’est une introduction parfaite à la scène des foires de l’Arizona et un choix facile pour tous ceux qui souhaitent se plonger tôt dans la saison.

Foire de l'État de l'Arizona (Phoenix)

Les gens se promènent devant les stands de concession à l'Arizona State Fair à Phoenix. Crédit éditorial : Gregory E. Clifford / Shutterstock.com

Lorsque septembre arrive, l'Arizona State Fair illumine Phoenix avec l'un des événements les plus importants et les plus attendus de l'État. Bien qu'elle se déroule un peu plus tard que les foires d'été traditionnelles, son ampleur et sa variété en font un incontournable de toute tournée de foires en Arizona. Organisée au parc des expositions historique de McDowell Road, cette foire attire les foules depuis 1884 et ne fait que s'améliorer avec l'âge.

Attendez-vous à un spectacle. L'Arizona State Fair propose de nombreux divertissements : des concerts majeurs d'artistes en tournée à l'échelle nationale, des spectacles de cascades de haut vol et un vaste parcours rempli de tout, des manèges à sensations défiant la gravité aux jeux de carnaval classiques. La salle du Coliseum accueille fréquemment des groupes musicaux de renom, et il n'est pas rare de voir un lauréat d'un Grammy se produire à quelques pas d'un stand de corndog.

La nourriture est un autre attrait majeur. Nous parlons de cuisses de dinde de la taille de votre avant-bras, de barres chocolatées frites, d'élote dégoulinant de beurre et de fromage et de coupes de limonade géantes transpirant sous la chaleur. Le chaos culinaire fait partie du charme et les gens ont faim. Il s’agit autant de nourriture que de manèges ou d’expositions.

Pourtant, l’Arizona State Fair n’a pas perdu le contact avec ses racines. Vous trouverez des expositions agricoles, des courtepointes faites à la main, des œuvres d’art d’étudiants et des concours de bétail qui reflètent le patrimoine rural de l’État. Des enfants et des adolescents de tout l'Arizona viennent montrer leurs animaux et leurs projets, donnant à l'événement un joli contraste entre spectacle et fond.

Naviguer dans la foire peut ressembler à une aventure d’une journée complète, et c’est le cas. Le stationnement, les files d'attente et la foule peuvent être intenses, mais la récompense est une célébration inoubliable de la culture, de la communauté et de l'esprit créatif de l'Arizona. Si vous ne participez qu’à un seul salon cette année, c’est celui-ci qui met tout en œuvre.

Foire du comté de Pima (Tucson)

Grande roue à la foire du comté de Pima à Tucson, Arizona. Par Ken Bosma, CC par 2.0, via Wikimedia Commons

Dans le sud de l'Arizona, où les montagnes bordent la ville de Tucson et où les saguaros parsèment le paysage, la foire du comté de Pima se déroule chaque mois d'avril comme une célébration de dix jours de tout ce qui est local et animé. Elle se tient dans le vaste parc des expositions du comté de Pima et, même si la région de Tucson attire un public de la taille d'une ville, la foire conserve un fort caractère country que les fans reviennent année après année.

La foire du comté de Pima est particulièrement connue pour sa programmation de divertissements, qui rivalise avec des événements deux fois plus importants. Des groupes en tournée nationale, des artistes country émergents et des groupes hommage montent sur scène presque tous les soirs, souvent sans frais supplémentaires au-delà d'une entrée équitable. À l'autre bout du terrain, le carnaval rugit avec des manèges tournants, des jeux à mi-chemin et juste assez de chaos pour divertir les adolescents jusqu'à ce que les lumières s'éteignent.

Il y a aussi beaucoup d’attrait familial. Les expositions agricoles sont profondément ancrées ici, avec des étables présentant des porcs, des moutons, des chèvres et des bovins élevés par des clubs de jeunes de la région. Les enfants peuvent s'essayer à des activités éducatives, à des zoos pour enfants ou à des séances de rencontre avec les animaux conçues pour connecter les jeunes visiteurs aux traditions rurales. Les parents adorent les aires de repos ombragées, les pavillons climatisés et la gamme croissante de vendeurs de produits alimentaires locaux, des hot-dogs de Sonora aux tacos au pain frit.

La foire mélange également les cultures d’une manière qui reflète l’identité unique du sud de l’Arizona. Vous trouverez des spectacles de mariachis, des danseurs folkloriques et des saveurs d’inspiration latine tissées tout au long de l’événement. C'est une atmosphère où les bottes de cowboy et la musique salsa partagent le même espace, et le résultat est quelque chose de typiquement Tucson.

Avec de larges allées, des foules bien gérées et beaucoup de soleil de l'Arizona, la foire du comté de Pima est un incontournable du printemps dans le sud de l'État. Il établit cet équilibre entre plaisir et familiarité - et si vous planifiez correctement votre visite, vous pourriez bien admirer un coucher de soleil dans le désert derrière la grande roue.

Foire du comté de Coconino (Flagstaff)

Foire du comté de Coconino à Flagstaff, Arizona. Par Jonathan Manjeot / Shutterstock.com

Si vous avez envie d'air pur de la montagne et de grands pins avec votre gâteau en entonnoir, la foire du comté de Coconino est votre billet. Organisé pendant le week-end de la fête du Travail au parc du comté de Fort Tuthill, juste à l'extérieur de Flagstaff, ce joyau du nord de l'Arizona offre tout ce que vous aimez d'une foire, enveloppé dans un cadre qui ressemble plus à un camp d'été qu'à un champ de foire poussiéreux.

Le décor fait vraiment partie du tirage au sort. Entourée de pins ponderosa et perchée à 7 000 pieds d'altitude, la foire du comté de Coconino dégage une atmosphère décontractée et familiale qui attire les habitants et les visiteurs. Les températures diurnes sont douces, même en août, et les soirées fraîches offrent l'excuse parfaite pour rester écouter de la musique live ou se promener au clair de lune dans la grange d'art.

Mais ce ne sont pas seulement les paysages qui font briller cette foire. La foire du comté de Coconino met fortement l'accent sur les talents locaux et l'implication communautaire. Des démonstrations de forge aux concours de fabrication artisanale, vous avez l'impression que cette foire est construite de A à Z par des personnes profondément soucieuses de leur métier. Les spectacles en direct vont de la musique folklorique et des groupes indépendants aux troupes de danse et au théâtre pour les jeunes.

Les amoureux des animaux y trouveront également de quoi sourire. Les étables présentent des chèvres, des moutons, des lapins, des volailles et bien plus encore, tous élevés par des étudiants locaux des 4-H et de la FFA. Des expositions interactives invitent les enfants à apprendre à traire une vache ou à planter une graine, et le zoo pour enfants est toujours un succès auprès des promeneurs.

Bien que le Midway ne soit pas aussi grand ou tape-à-l’œil que certaines des plus grandes foires de l’Arizona, il correspond parfaitement à l’échelle de la foire. Attendez-vous à une gamme modeste de manèges et de jeux classiques, le tout sur fond de ciel bleu et de brises parfumées de pins. Et lorsque la faim frappe, la nourriture équitable est à la hauteur, des tacos Navajo au maïs rôti en passant par les glaces fabriquées localement.

Ce qui manque à la foire du comté de Coconino en termes de spectacle, est largement compensé par son charme. C’est le genre d’événement où l’on repart avec le sourire aux lèvres, de la saleté sur les bottes et peut-être une courgette primée sous le bras.

Foire du comté de Cochise (Douglas)

Au parc des expositions du comté de Cochise à Douglas, en Arizona. Par StellarD, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nichée à l'extrême sud-est de l'Arizona, la foire du comté de Cochise à Douglas est aussi authentique que possible. Organisée chaque mois de septembre au parc des expositions du comté de Cochise, près de la frontière entre les États-Unis et le Mexique, c'est l'une des foires de comté les plus anciennes de l'État, créée pour la première fois en 1924. Plus d'un siècle plus tard, elle est toujours aussi forte, offrant une célébration profondément locale de l'agriculture, de l'élevage et de la fierté des petites villes.

C’est le genre de foire où vous avez autant de chance de croiser un voisin que d’être un bouvillon primé. Le rythme est facile, les sourires arrivent rapidement et le sens de la tradition est profond. Les familles exposent des animaux ici depuis des générations, et les participants des 4-H et de la FFA sont au cœur de l'événement. Les granges à bétail regorgent d'enfants toilettant fièrement leurs chèvres et leurs porcs, et le ring d'exposition attire une foule pour tout, du jugement des volailles à la tonte des moutons.

Le charme de la foire réside dans sa simplicité. Le parcours est modeste mais plein de plaisir nostalgique : pensez aux tasses de thé qui tournent, aux lancers d'anneaux et aux manèges qui s'illuminent au moment où le ciel du désert commence à devenir doré. La salle d’exposition regorge de courtepointes faites à la main, de confitures, de projets scolaires et de tartes au ruban bleu qui disparaissent rapidement une fois le jugement terminé. C’est un endroit où l’artisanat est célébré et où chacun a la chance de briller.

Les divertissements sont un mélange de saveurs locales et de traditions séculaires : événements de rodéo, groupes live, groupes de danse et le toujours populaire Demolition Derby. L'aire de restauration sert des plats régionaux comme des burritos au chili vert et des tacos à la carne asada, ainsi que des produits de base équitables comme du maïs chaud et des cornets mollets.

La foire du comté de Cochise n’attire peut-être pas des foules massives ni des artistes de renom, mais c’est exactement son attrait. C’est intime, accueillant et ancré dans les rythmes de la vie rurale. Pour tous ceux qui recherchent une tranche plus lente et plus émouvante du circuit des foires de l’Arizona, Douglas est à la hauteur.

Foire du comté de Navajo (Holbrook)

La foire du comté de Navajo à Holbrook, en Arizona. Par TLPOSCHARSKY, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Dans le haut désert de l'Arizona, où la nostalgie de la Route 66 rencontre le ciel grand ouvert, la foire du comté de Navajo donne vie à Holbrook chaque mois de septembre avec un copieux mélange de courage de rodéo et d'esprit de petite ville. C’est une de ces foires où le rodéo est roi, les étables regorgent de futurs éleveurs et les fritures sont juste un peu meilleures sous un ciel étoilé.

La pièce maîtresse de la foire est son rodéo sanctionné par la PRCA, un attrait majeur pour les habitants et les fans de rodéo de tout le sud-ouest. Les courses de taureaux, les courses de barils, le cordage en équipe et le combat de moutons sont tous au programme, et les tribunes se remplissent rapidement lorsque les chevaux commencent à se battre. Il y a un réel sentiment de fierté dans l’arène et la communauté se présente au grand complet pour encourager ses favoris.

Mais la foire n’est pas que poussière et saleté. À l'intérieur des salles d'exposition, vous trouverez des projets scolaires, des produits artisanaux et des concours de pâtisserie qui mettent en valeur les talents des habitants du comté de Navajo, jeunes et moins jeunes. Les programmes 4-H et FFA sont au premier plan, les étudiants élevant et montrant de tout, des lapins aux génisses.

Le carnaval est compact mais animé, avec des manèges, des jeux de lancer d'anneaux et suffisamment de barbe à papa pour donner à chaque enfant une dose de sucre. Les familles apprécient la taille gérable : assez grande pour divertir, assez petite pour ne pas être submergée. Des vendeurs locaux bordent le champ de foire avec des produits artisanaux, des bijoux et des plats régionaux, tandis que des concerts et des spectacles de talents font vibrer la scène jusque tard dans la soirée.

Ce qui rend la foire du comté de Navajo spéciale, c'est son sens de la communauté. Ce n’est ni tape-à-l’œil ni surdimensionné, c’est familier. Cela ressemble à une réunion de ville, une vitrine en classe et une sortie du vendredi soir en un seul. Si vous passez par le nord de l’Arizona à l’automne, faites un détour par Holbrook. La foire ne dure peut-être que quelques jours, mais les souvenirs ont tendance à rester.

Célébrer l'Arizona

Dans un État où les saguaros se dressent haut et où les couchers de soleil s'étendent sur des kilomètres, les foires de comté de l'Arizona offrent un reflet vibrant des communautés qui rendent cet endroit spécial. Chaque foire raconte une histoire différente : celle des éleveurs et des rodéos, des clubs de jeunes et des rubans bleus, de la tradition transmise de génération en génération. Si vous êtes un étranger à la recherche de nouvelles expériences ou un local cherchant à renouer avec ses racines locales, il existe une foire en Arizona qui vous appelle.