Les 8 meilleures choses à faire dans la préfecture de Mie, qui abrite le sanctuaire le plus sacré du Japon

À l’époque féodale, de nombreux Japonais rêvaient de visiter les sanctuaires sacrés d’Ise au moins une fois dans leur vie. Leur fort désir de visiter le lieu saint est en partie responsable de la création du Kumano Kodo, une route de pèlerinage inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO qui serpente à travers la péninsule de Kii, s'arrêtant aux temples sacrés et aux sanctuaires le long du chemin. Ise Jingu est toujours une destination populaire parmi les pèlerins modernes, mais la préfecture de Mie est également connue comme le berceau de l'agriculture japonaise des ninjas et des perles de culture. Voici nos meilleurs choix d’activités et d’endroits où aller à Mie.

Ise Jingu Grand Shrine

Photo de y.uemura/Pixta

Ise Jingu est le sanctuaire shinto le plus important du Japon sur le plan spirituel et est consacré à Amaterasu, la divinité suprême selon les croyances shinto. Le sanctuaire entretient des liens étroits avec la famille impériale japonaise depuis la période Heian et est surveillé par un grand prêtre et une prêtresse de la lignée royale. En conséquence, le nombre de pèlerinages au grand sanctuaire d'Ise a augmenté de façon exponentielle au cours de la période Edo, et des fidèles de tout le Japon sont venus voir la demeure divine de la déesse du soleil Amaterasu.

Oharai-machi et Okage-yokocho

Photo par kash*/Pixta

Oharai-machi est la ville-sanctuaire qui s'est développée juste après Ise Jingu. Avec l'afflux de pèlerins venant visiter les sanctuaires pendant la période Edo, Oharai-machi était florissante, ses principales industries étant consacrées à la fourniture aux pèlerins de nourriture, d'abri et de souvenirs de leur dur voyage. Au milieu d'Oharai-machi, la ruelle historique appelée Okage Yokocho en particulier conserve son atmosphère de vieille ville et est un endroit populaire pour acheter des souvenirs pour ses amis restés chez eux, tout comme d'innombrables autres voyageurs le font depuis des siècles.

Gojouban Yashiki à Matsusaka

Photo de Toshichan/Pixta

Les Gojouban Yashiki, demeures historiques de l'ancien garde du château de Matsusaka, se dressent fièrement derrière des haies bien entretenues, veillant toujours sur les ruines du château. Ces maisons patrimoniales uniques sont classées comme « kumiyashiki », les maisons des samouraïs des classes inférieures, et Matsusaka est l'un des rares endroits où les visiteurs peuvent voir ces joyaux historiques. L'un des kumiyashiki est ouvert au public, tandis que les autres sont des résidences privées, habitées par les descendants des anciens samouraïs qui parcouraient autrefois ces terres.

Sentier de randonnée des chutes Akame 48

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Dans la vallée isolée d'Akame à Nabari, terrain d'entraînement historique du ninja Mie, la promenade Akame 48 Falls est un incontournable. Ce sentier de 4 kilomètres le long des montagnes et des rivières dure environ 4 heures et est bordé de salons de thé pittoresques et d'aires de repos offrant des vues panoramiques. Au fur et à mesure que l’eau traverse le terrain rocheux, d’innombrables cascades de toutes formes et tailles sont créées. Bien qu’il n’y en ait pas réellement 48, il y en a beaucoup, et la plus célèbre d’entre elles est l’Akame Gobaku ou « Akame Five Waterfalls ».

Si le Royaume Ninja

Ninja Kingdom Ise est une reproduction d'une ville-château de l'ère Azuchi-Momoyama (1573-1600) et d'un parc à thème interactif. Parfait pour les familles, le parc encourage la location d'un kimono ou d'un costume de ninja pour vraiment s'immerger dans l'atmosphère historique. Il y a des spectacles et des démonstrations sur la vie de l'époque féodale, une maison hantée remplie de démons de la tradition japonaise, un labyrinthe plein d'astuces de ninja et d'innombrables activités pratiques bien adaptées aux enfants. Bien qu'il n'y ait pas encore de spectacles multilingues, les non-japonais peuvent toujours faire du shopping, manger et découvrir la vie de village dans ce parc à thème historique populaire.

Rochers Meoto Iwa

Photo de Sean Pavone/Shutterstock

Les Meoto Iwa ou « Rochers du couple marié » sont l’un des sites les plus emblématiques de la préfecture de Mie. On pense que les deux formations représentent l’union entre le premier couple du monde, Izanami et Izanagi, selon la mythologie japonaise. En tant que tel, c’est un endroit populaire pour souhaiter de la chance en amour et dans les relations entre les habitants. Les Meoto Iwa sont proches du sanctuaire Okitama à Futami, dans la préfecture de Mie, et la plus grande formation – représentant le mâle Izanagi – possède un torii pour le sanctuaire à son sommet.

Parc d'Ueno et château d'Iga Ueno

Photo de y.uemura/Pixta

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Iga a prospéré à l'époque féodale du Japon en tant que ville-château avec le château d'Iga Ueno en son centre. La ville est connue comme le lieu de naissance du poète de renommée internationale Matsuo Basho et du samouraï-ninja Hattori Hanzo, qui a autrefois sauvé Tokugawa Ieyasu et l'a aidé à établir le shogunat Tokugawa en le soutenant au combat. Aujourd'hui, Iga est toujours célèbre pour ses liens historiques avec la période Edo et le mode de vie des ninjas, et les visiteurs peuvent trouver le majestueux château d'Iga Ueno au centre du parc d'Ueno ainsi que des musées et des attractions dédiés aux ninjas, Basho et à l'ère féodale.

Île aux Perles de Mikimoto

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C'est dans la baie d'Ise, dans la préfecture de Mie, que Kokichi Mikimoto est devenu le premier homme au monde à réussir la culture d'une perle. Mikimoto a finalement créé sa société de perles de luxe du même nom, et les perles Mikimoto restent parmi les plus recherchées au monde. L'île où travaillait Mikimoto est désormais consacrée à l'histoire de l'industrie des perles de culture et abrite un musée de la perle et le Kokichi Mikimoto Memorial Hall. Cependant, le véritable point culminant de tout voyage sur l'île aux Perles de Mikimoto réside dans les démonstrations de plongée en apnée réalisées par les ama, plongeuses traditionnelles.

En conclusion

Abritant les sanctuaires shinto les plus sacrés du Japon et des sentiers de randonnée isolés bordés de cascades, des poches d'architecture historique et des merveilles naturelles inspirantes, la préfecture de Mie devrait être la première étape du voyageur dans la péninsule de Kii, le centre spirituel de la nation. Ces meilleurs sites et activités de la région vous aideront à planifier votre voyage.