Les 8 meilleurs sites de plongée près de Phuket, Thaïlande

Pointe des Requins

Ne laissez pas le nom de cet endroit vous effrayer. Oui, il y a bien des requins ici, mais ils appartiennent à la variété des requins léopard, pas si dangereux. Ces créatures ne sont pas du tout agressives, ce qui donne aux plongeurs la possibilité de cocher « plonger avec les requins » sur leur liste de choses à faire. Ces créatures dociles ne sont également qu'une des dizaines d'espèces que l'on peut observer dans ce sanctuaire marin, où des récifs coralliens multicolores et de grandes gorgones sont nichés parmi d'imposantes tours de calcaire qui abritent une gamme étonnante de poissons tropicaux aux couleurs vives.

Situé à moins de 20 miles de Phuket, un voyage à Sharks Point constitue une excursion d'une journée facile. La réserve protégée compte au moins trois endroits très impressionnants à visiter, ce qui en fait une expérience amusante qui laissera une impression durable, tout en parvenant à vous ramener en ville à temps pour le dîner.

Récif d'anémone

Non loin de Sharks Point se trouve un autre site de plongée exceptionnel appelé Anemone Reef. Ici, une autre tour de calcaire s'élève du fond marin, créant un point de repère à explorer pour les plongeurs en visite. Comme son nom l'indique probablement, l'attraction principale de cet endroit est le nombre incroyable d'anémones de mer qui ont élu domicile dans cet endroit. Ces créatures parsèment le paysage en grand nombre, donnant aux plongeurs l'occasion d'être témoins de la diversité de tailles, de formes et de couleurs qu'elles présentent.

Mais les anémones ne sont pas la seule forme de vie marine qui habite ce récif. Vous apercevrez également des vivaneaux, des poissons-clowns, des requins léopards, du thon et d'autres espèces qui entourent la zone. Les plongeurs pourraient même avoir la chance d'apercevoir un barracuda ou une murène occasionnelle, qui viennent souvent s'attaquer aux plus petits animaux.

L'épave du King Cruiser

Le pinacle calcaire d’Anemone Reef s’élève à environ 100 pieds du fond de l’océan, le plaçant juste sous la surface de l’océan. Cela en fait un superbe spot de plongée, mais dangereux pour les bateaux de passage. En fait, en 1997, un grand ferry appelé King Cruiser s'est accidentellement aventuré trop près de la tour rocheuse, déchirant un grand trou dans sa coque. Tous les passagers se sont échappés sains et saufs du navire en perdition, mais les restes du navire reposent désormais près du récif, bien en vue dans les eaux claires.

Cette célèbre épave constitue un site fantastique pour les plongeurs, qui peuvent s'approcher du navire à une profondeur de seulement 50 à 100 pieds. Une fois sur place, ils apercevront les restes du ferry et toute une série d'animaux marins qui y habitent désormais. Les barracudas sont assez communs ici, tout comme le vivaneau, le poisson-lion et un certain nombre d'autres espèces. Cette combinaison d'une grande épave et de beaucoup de poissons fait du King Cruiser un incontournable pour les plongeurs aventureux.

Une mise en garde s'impose cependant lors de cette plongée, car elle n'est pas destinée aux débutants. Ces dernières années, l’épave s’est considérablement détériorée, rendant moins sûr de s’aventurer trop près. Néanmoins, les plongeurs chevronnés trouveront ici beaucoup à apprécier, à condition qu'ils soient prudents au fur et à mesure.

Koh Racha Yai

Faites une croisière d'une heure vers l'île de Koh Racha Yai et vous découvrirez encore un autre site de plongée incroyable qui vaut bien la visite. Connue pour ses eaux cristallines, la visibilité s'étend jusqu'à 100 pieds. Cela permet de repérer facilement le grand nombre de coraux de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel. Bien sûr, là où il y a un récif de corail, il y a forcément aussi beaucoup de poissons. Barracudas, puffers, murènes et bien plus encore.

Mais ce n’est que la pointe de l’iceberg de ce que Koh Racha Yai a à offrir. Cette destination adaptée aux débutants et aux plongeurs possède également quelques petites épaves à explorer et il y a même des statues sous-marines d'éléphants à découvrir. En fait, il y a tellement de choses à voir ici qu'une seule excursion d'une journée ne suffira peut-être pas à tout comprendre.

Atteindre Racha Noi

Aventurez-vous encore une heure au sud de Koh Racha Yai et vous trouverez un autre site de plongée exceptionnel à Koh Racha Noi. Cette destination insulaire est connue pour ses courants rapides et forts, c'est pourquoi certains spots ne sont pas aussi bien adaptés aux débutants. Mais les eaux profondes situées juste au large abritent une vie marine plus importante qui n’est pas courante ailleurs. Ici, vous aurez la chance de voir des raies manta, des barracudas et même parfois des requins baleines.

Les plongeurs dérivants peuvent trouver les courants de Koh Racha Noi très excitants, offrant des courants forts pour les pousser. L'île est également moins touristique que Koh Racha Yai, ce qui en fait une expérience plus calme.

Duk Mok Mai

Si vous en avez assez des plongées sur épaves, de la nage avec les requins et de la dérive au-dessus de grands récifs coralliens, alors pourquoi ne pas essayer la plongée sur les murs ? Situé sur la route de Phuket à Sharks Point, Koh Dok Mai est un grand karst calcaire qui dépasse de la mer de façon spectaculaire. Les visiteurs ne trouveront aucune plage sur cette île rocheuse, ni aucun autre moyen d'atterrir sur ses rives. Au lieu de cela, ils découvriront des falaises abruptes qui s'élèvent vers le ciel et s'étendent sous l'océan jusqu'au fond.

Plonger le long de ces parois rocheuses révèle un paysage époustouflant. Non seulement les murs de Koh Dok Mai sont bordés de récifs coralliens, mais il y a aussi beaucoup d'anémones de mer et de gorgones. Les créatures sous-marines sont en abondance avec la gamme habituelle de poissons tropicaux colorés. Si vous avez de la chance, vous pourrez même apercevoir un ou deux hippocampes, ainsi qu'une murène.

Mieux encore, si vous visitez entre novembre et avril, vous aurez peut-être également l'occasion de voir des bébés requins nourrices ou des requins baleines dans les environs. C'est ça la beauté d'une plongée à Koh Dok Mai, on ne sait jamais vraiment ce qu'on peut rencontrer et chaque visite est unique.

Bida Nok et Bida Nai

Après avoir ajouté la plongée sur murs à votre CV à Koh Dok Mai, dirigez-vous vers les tours jumelles en calcaire de Bida Nok et Bida Nai pour essayer la plongée dans les criques. Bien qu'aucune des cavernes qui s'y trouvent ne soit particulièrement grande, il existe un certain nombre d'ouvertures dans la roche dans lesquelles les plongeurs peuvent entrer et sortir. Mais le grand attrait de ces deux karsts est, une fois de plus, l’abondance de la vie marine. De minuscules hippocampes se cachent parmi les surplombs rocheux et les coraux brillants, avec l'insaisissable syngnathe fantôme non loin non plus. Les serpents de mer sont également communs ici, tandis que la tortue imbriquée est un visiteur fréquent. Les requins zèbres et les raies pastenagues sont peut-être les créatures les plus populaires de la région, tous deux étant fréquemment observés dans les eaux bleu clair.

Bida Nok et Bida Nai sont toutes deux des destinations adaptées aux débutants, même si seuls les plongeurs expérimentés devraient explorer les grottes. Les plongeurs adoreront Koh Dok Mai, car la fantastique clarté de l'eau et l'abondance de la vie marine près de la surface en font une excellente sortie.

Rocher à tête d'éléphant

Vous devrez peut-être fermer un œil et incliner un peu la tête pour comprendre exactement comment cet endroit tire son nom, mais Elephant Head Rock est une destination de plongée de premier ordre pour les plongeurs expérimentés. Cet endroit au large des îles Similan renforce la réputation de la Thaïlande en tant que lieu de plongée fantastique en offrant des dizaines de grottes, de tunnels et d'arches à travers lesquelles nager. Il offre également la possibilité d'apercevoir des barracudas, des tortues vertes et des requins de récif, qui sont souvent présents en abondance.

En plus des grottes et des tunnels, il existe de forts courants autour de Elephant Head Rock. Cette combinaison de fonctionnalités signifie que les plongeurs moins expérimentés devraient rester à l’écart. Mais les vétérans de la plongée apprécieront l'eau claire, la topographie intéressante et le fait qu'il y ait moins de plongeurs à affronter.

À l'est d'Éden

Plus adapté aux plongeurs de tous niveaux d’expérience, East of Eden se trouve non loin d’Elephant Head Rock. Le corail y est trouvé en grand nombre, ce qui en fait un endroit coloré et tranquille. Le soi-disant « jardin d'orchidées » est particulièrement populaire en raison de la grande quantité de vie marine qui habite cet endroit. Les plongeurs rencontreront des poissons-anges, des poissons-scorpions et des anguilles rubans dans toute la région, bien que ce soient les requins à pointe noire et léopard qui retiennent le plus l'attention. La région abrite également la rare murène géante, qui peut atteindre près de 10 pieds de long.

Que vous fassiez votre première plongée en Thaïlande ou que vous y soyez allé plusieurs fois, East of Eden a beaucoup à offrir.