Boulevard St-Laurent : Montréal est la Main

Le boulevard Saint-Laurent de Montréal, souvent appelé « La Main », est l'une des artères culturelles et commerciales les plus importantes de la ville, traversant plusieurs quartiers, dont le Vieux-Montréal,quartier chinois,Le quartier des divertissements de Montréal, le Plateau et la Petite Italie.

Histoire

À ne pas confondre avec le quartier appelé Saint-Laurent situé au nord-ouest de Montréal, le boulevard St-Laurent est une artère nord-sud qui divise la ville en deux, avec plus de quartiers anglophones du côté ouest par rapport à une plus forte présence de français à l'est de la Main. Selon Patrimoine Canada, cela remonte à l'époque où les Britanniques étaient au pouvoir vers 1792. Ils ont décidé que Saint-Laurent servirait de diviseur de ville et de ligne « officielle » entre les Anglais, qui se sont installés à l'ouest de Saint-Laurent dans un quartier connu aujourd'hui sous le nom de Mile End et les Français se sont dirigés vers l'est, dans l'actuel Plateau Mont-Royal, qui, à l'époque moderne, comprend le Mile End comme l'un de ses districts.

Des racines de la classe ouvrière aux pousses embourgeoisées

Au cours du 20e siècle, la Main était, pour l'essentiel, une porte d'entrée canadienne multiculturelle pour la classe ouvrière pour les immigrants, mais depuis les années 80 environ, la partie Plateau-Mile End de l'artère ainsi que plusieurs pâtés de maisons - le périmètre de Sherbrooke au sud à Laurier au nord et Parc à l'ouest jusqu'à Christophe-Colomb à l'est - ont connu une gentrification importante.

Ce qui était à la limite du quartier chaud et à la rencontre des communautés d'immigrés soudées dans les années 50, 60 et 70 est devenu la Mecque des artistes à loyer bon marché dans les années 80 et au début des années 90. À la fin des années 90, il est devenu un lieu un peu branché de SoHo, où l'on peut se sentir chez soi. Mais depuis la fin des années 2000, la Main a perdu un peu de son éclat. Les quartiers qui étaient très animés pas plus tard qu'en 2006, notamment là où Saint-Laurent rencontre Prince Arthur, sont truffés de fermetures d'entreprises.

Destination touristique

Quant à la visite du Main, son attrait touristique en dehors, disons, des institutions gastronomiques juives commeSchwartz's DelietMoisiset les foires de rue annuelles de la Main, est particulièrement remarquable dans la Petite Italie et le Mile End. Des pans du boulevard Saint-Laurent sont couverts d'attractions touristiques populaires également appréciées par les locaux, ne serait-ce que pour la riche sélection de bars de plongée sans fioritures, de discothèques branchées, de restaurants et de lieux culturels dans le contexte d'un paysage rafraîchissant bilingue, voire multilingue, où ni le français ni l'anglais ne dominent vraiment la région.