Parc national des îles Anglo-Normandes

Le parc national des Channel Islands est peut-être l'un des endroits dont on parle le moins en Californie, mais il ne devrait pas l'être. Voici pourquoi : les cinq îles au large de la côte, près de Ventura, sont ce qui se rapproche le plus en Californie des Galapagos.

Ces îles n’ont jamais fait partie du continent californien. Chacun d’eux a une apparence distinctement différente, avec des plantes et des animaux qui y vivent qui n’existent nulle part ailleurs.

La plupart des visiteurs se rendent dans les îles en utilisant un bateau ou un service aérien qui sont concessionnaires du National Park Service. D'autres arrivent en bateau privé. Les visiteurs les plus intrépides peuvent apporter du matériel de camping et de la nourriture et séjourner dans l'un des terrains de camping primitifs.

Le voyage en bateau peut être aussi excitant que les îles elles-mêmes, surtout lorsque vous apercevez des dauphins ou des baleines en cours de route.

Ce sont les îles qui composent le parc, dans l'ordre depuis le continent vers l'ouest. Le siège du parc se trouve près du port de Ventura, où se trouve un centre d'accueil.

Île d'Anacapaest un rocher étroit et balayé par le vent avec des précipitations annuelles inférieures à 10 pouces et sans arbres. Parmi la faune d'Anacapa se trouvent la plus grande colonie reproductrice de goélands occidentaux au monde et le plus grand site de reproduction de pélicans bruns de Californie, une espèce en voie de disparition. Une autre faune unique comprend la rare souris sylvestre Anacapa et huit espèces d'oiseaux chanteurs.

En raison de ses falaises abruptes, il n'y a pas de quai à Anacapa. Les visiteurs doivent gravir une échelle métallique jusqu'à flanc de falaise depuis leur bateau. Mais ne vous inquiétez pas trop pour ça. Les équipages sont experts pour faire monter et descendre les visiteurs nerveux de leurs bateaux. Une fois à terre, vous pourrez voir des expositions et faire une randonnée facile autour de l'île.

Île Santa Cruzest la plus grande île anglo-normande. L'habitation humaine et l'élevage l'ont modifié par rapport à son état naturel, mais des efforts sont en cours pour le restaurer. Une grande partie de cette île appartient à Nature Conservancy. Le National Park Service est propriétaire du reste, qui est ouvert au public. Neuf des 85 espèces végétales indigènes des îles anglo-normandes vivent uniquement à Santa Cruz. Vous pouvez faire une excursion en bateau jusqu'à Santa Cruz, mais pour débarquer, vous devez gravir une échelle à barreaux en acier jusqu'à un quai. Lorsque les quais sont fermés, de petits bateaux transportent les visiteurs jusqu'à la plage.

Île Santa Rosaabrite plus de 195 espèces d'oiseaux et la mouffette tachetée endémique. Il est ouvert au public toute l'année, mais le service de bateau n'y circule que pendant les mois où le temps permet les déplacements en bateau.

À Santa Rosa, vous pouvez faire de la randonnée et explorer. Vous trouverez deux montagnes : Black Mountain, 1 298 pieds (396 m) ; et Soledad Peak 1 574 pieds (480 m) - mais la majeure partie de l'île est couverte de collines. Vous trouverez également de belles plages de sable blanc.

Île de San Miguelest l'île la plus occidentale et la plus plate, avec une forêt de caliches fantomatiques (moulages de sable debout de racines et de troncs de plantes disparus depuis longtemps). En hiver, on estime qu'environ 50 000 éléphants de mer s'y reproduisent et y mettent bas. Vous pouvez voler avecAviation des îles anglo-normandes. Si vous partez en bateau, préparez-vous à un transfert en bateau pneumatique jusqu'à la plage, ce qui pourrait vous mouiller.

Vous aurez besoin d'un guide pour visiter l'intérieur de l'île de San Miguel : un garde forestier de l'île, un employé d'Island Packer ou un naturaliste bénévole du parc national. Si vous voyagez à San Miguel avec Island Packers, le parc national dispose de personnel sur l'île pendant la saison de camping.

Conseils pour visiter le parc national des îles Anglo-Normandes

Faites vos réservations de bateau à l'avance. Surtout pendant l'année scolaire, de nombreuses plages horaires sont remplies d'étudiants en sortie scolaire.

Le trajet en bateau peut être difficile. Si vous êtes sujet au mal des transports, soyez prêt.

Il n’y a aucune concession alimentaire une fois que vous quittez le continent. Emportez suffisamment d'eau et de nourriture pour le voyage.

Vous pouvez visiter les îles anglo-normandes lors d'un voyage àVenturaouSanta Barbara.

Le parc est ouvert toute l'année, mais le centre d'accueil est fermé certains jours fériés. Si vous envisagez de camper, vous aurez besoin d'un permis.

Le ciel et les vues sont plus clairs en hiver. Un coréopsis géant à fleurs jaunes recouvre les îles au printemps, mais le début de l'automne est généralement meilleur lorsque les baleines bleues et à bosse s'attardent et que les éléphants de mer se rassemblent dans leurs colonies. Les mers douces et les eaux claires de l'automne attirent également les kayakistes océaniques et les plongeurs sous-marins.

Se rendre au parc national des îles Anglo-Normandes

Les îles anglo-normandes se trouvent à environ 70 milles au nord de Los Angeles, près de Ventura. Comptez une journée complète pour visiter une île.

Pour rejoindre les îles anglo-normandes en bateau,Emballeurs de l'îleest le concessionnaire officiel du parc national des îles Anglo-Normandes, fournissant un service de bateau régulier, des excursions d'une journée et des excursions plus longues.Compagnie d'aventure de Santa Barbarapropose des excursions en kayak et Channel Islands Aviation assure un service aérien de l'aéroport de Camarillo à l'île de Santa Rosa.

L'autre concessionnaire,Vérité Aquatiquea suspendu toutes ses opérations pour une durée à déterminer après un tragique accident survenu en septembre 2019.

Le centre d'accueil du parc national des îles Anglo-Normandes est situé au bout de Spinnaker Drive, dans le port de Ventura. Un parking gratuit est disponible sur le parking de la plage.

Parc national des îles Anglo-Normandes
1901 Spinnaker Drive (Siège social)
Ventura, Californie
Site Web du parc national des îles Anglo-Normandes