Parc Minnehaha : planifier votre visite

Minnehaha Park est situé sur les rives du Mississippi et est l'un des parcs d'État les plus anciens et les plus populaires de Minneapolis. Il comprend une cascade en chute libre de 53 pieds,Chutes de Minnehaha, et des falaises calcaires, et attire plus de 850 000 visiteurs chaque année. Le parc abrite plusieurs sculptures représentant des personnages historiques, ainsi qu'une pataugeoire dont les familles peuvent profiter lors d'une chaude journée d'été. Des marches, des murs de soutènement et un pont entourent les chutes permettant d'accéder à sa base, d'où elle semble beaucoup plus haute qu'elle ne l'est en réalité. Si vous visitez après une pluie, les eaux tumultueuses font des chutes un spectacle dramatique. À la fin de l'été, les chutes ralentissent et s'assèchent parfois pendant les années de sécheresse. Les hivers froids créent un solide mur de glace lorsque les chutes gèlent. C'est un spectacle spectaculaire à voir, mais soyez prudent, car les marches pour accéder à la zone d'observation peuvent être glacées et dangereuses.

Histoire

Les colons blancs ont découvert les chutes Minnehaha vers 1820, peu de temps après leur arrivéeMinnesota. Située sur le fleuve Mississippi, cette zone, avec Fort Snelling à proximité, fut l'un des premiers endroits habités par les colons de la région. Un petit moulin a été construit près des chutes dans les années 1850, mais les chutes Minnehaha produisaient considérablement moins d'énergie que les chutes voisines de St. Anthony sur le Mississippi, et le moulin fut bientôt abandonné.

Les chutes étaient en passe de devenir une destination touristique après la publication du poème épiqueLa chanson de Hiawathapar Henry Wadsworth Longfellow en 1855. Longfellow n'a jamais visité les chutes en personne, mais il s'est inspiré à la fois de ses images et des travaux antérieurs d'érudits amérindiens.

La ville deMinneapolisa finalement acheté le terrain en 1889 et l'architecte Horace Cleveland a présenté les plans du parc après que le conseil d'administration du parc ait officiellement accepté le titre de propriété du terrain. L'été suivant, des tables et des chaises ont été placées au nord des chutes et des balançoires, des hamacs et des toilettes ont été construits. Le parc est devenu un spectacle de grande fierté pour la ville de Minneapolis, sur la falaise surplombant le confluent du ruisseau Minnehaha et du fleuve Mississippi. En 1906, le parc est devenu l'un des premiers parcs d'État des États-Unis, comprenant le parc du Mississippi, les promenades des deux côtés de la rivière, ainsi que ce qui est aujourd'hui Riverside Park. Depuis lors, le parc Minnehaha est devenu une attraction populaire auprès des locaux et des touristes.

Géologie

Minnehaha signifie « chute d'eau » dans la langue amérindienne Dakota, ce qui est un nom approprié pour les chutes vieilles de 10 000 ans (étonnamment très jeunes à l'époque géologique). Les chutes St. Anthony, situées à environ six milles en amont du centre-ville de Minneapolis, étaient autrefois situées en aval du confluent du Mississippi et du ruisseau Minnehaha. Pourtant, à mesure que les chutes St. Anthony érodaient le lit de la rivière, les chutes se sont progressivement déplacées en amont et au-delà du ruisseau Minnehaha, créant ainsi une nouvelle cascade. La force de l’eau a modifié le tracé du ruisseau et de la rivière. Aujourd'hui, la section du ruisseau Minnehaha qui coule entre les chutes et le Mississippi traverse l'ancien lit du fleuve Mississippi, la rivière elle-même ayant tracé un nouveau cours. Une plaque située sur Lookout Point à Minnehaha Falls contient une explication détaillée de la géologie de la chute, ainsi qu'une carte géologique de la région.

Choses à faire

Alors que de nombreuses personnes visitent les chutes pour voir cette magnifique pièce d'eau, le parc Minnehaha contient également des sculptures et des sites historiques, une piste cyclable et pédestre, une pataugeoire, un parcours de disc golf, un terrain de volley-ball, des jardins et une aire de pique-nique. Planifiez une journée pour sortir et profiter de tout ce répit urbain a à offrir.

• Visitez les sculptures: Le parc contient deux sculptures. Le plus connu est le moulage en bronze grandeur nature de Jakob Fjelde représentant Hiawatha et Minnehaha, personnages du roman de Longfellow.La chanson de Hiawatha.Cette sculpture est située sur une île du ruisseau, à une courte distance au-dessus des chutes. Il y a aussi une statue située au niveau de la 50e rue et de l'avenue Hiawatha qui représente Gunnar Wennerberg (1817-1901), poète, érudit, compositeur et homme politique suédois.
• Voir le masque du chef Little Crow: Un masque du chef Little Crow se trouve à proximité des chutes. Le chef a été tué après le conflit du Dakota en 1862 et le masque représente le caractère sacré de cet espace pour la culture amérindienne.
• Découvrez les sites historiques: Visitez la Longfellow House et la John H. Stevens House, considérée comme le lieu de naissance du nom « Minneapolis ». Vous pouvez également visiter le Princess Depot qui se trouvait sur la première ligne de chemin de fer à l'ouest du fleuve Mississippi.
• Parcourez les sentiers à vélo ou à pied :Faites un tour ou une promenade sur les kilomètres de sentiers qui s'étendent sur le parc Minnehaha, serpentant le long des chutes Minnehaha et de ses falaises calcaires.Location de vélosopèrent sur place pendant les mois d’été.
• Promenez-vous dans les jardins: Arrêtez-vous et sentez les fleurs du jardin Longfellow, du jardin Pergola et du jardin Song of Hiawatha. Les jardins embellissent le parc avec des plantes vivaces variées, des bains d'oiseaux et des fontaines. Le jardin de la Pergola, notamment, est un lieu de prédilection pour les photos de mariage.
  

S'y rendre

Minnehaha Park est situé à l'intersection de Hiawatha Avenue et de Minnehaha Parkway, sur les rives du Mississippi à Minneapolis. Le parc est situé juste en face de la rivière, dans le quartier de Highland Park à St. Paul. Prenez leLigne de train léger sur rail Hiawathaà la station 50th Street/Minnehaha Park, qui se trouve à quelques pas du parc. Si vous décidez de conduire, le stationnement est limité aux places payantes et aux parkings désignés où des frais de stationnement s'appliquent. Arrivez tôt, surtout les week-ends chargés.