J'ai quitté Hawaï pendant deux ans. À mon retour, les nouveaux arrivants avaient envahi les îles

Nous consacronsnos fonctionnalités de juilletvers les plages et les îles les plus belles et uniques du monde. Il n'y a jamais eu de meilleur moyen de vaincre la chaleur que de se diriger vers les côtes sensationnelles et les eaux calmes qui tiennent un rôle de premier plan dans nos rêves. Plongez dans nos fonctionnalités pour en savoir plus surla plus grande fête sur la plage dont vous n'avez peut-être pas entendu parler,comment les maillots de bain impactent le changement climatique,le village tahitien isolé se prépare pour la scène mondiale, etles plus belles plages des États-Unis.Jusqu'à il y a deux semaines, la dernière fois que j'ai mis les pieds à Oahu, c'était le 2 janvier 2020. J'avais 23 ans et je ne savais pas que j'allais passer les deux prochaines années et demie en exil volontaire des îles sur lesquelles j'étais né et j'avais grandi. Je n’avais aucune idée de la façon dont la pandémie allait changer Hawaï.

Après avoir passé un an et demi dans l'Oregon, où j'ai obtenu mon master, et un an au Tennessee, où je poursuis actuellement mon doctorat, ce fut un choc de retourner à Hawaï. Un sac de chips vendu 2,99 $ au Tennessee se vend 4,99 $ à Honolulu. Une assiette de déjeuner de mon endroit coréen préféré coûte maintenant 18,95 $ alors qu'elle coûtait 14,50 $. Les visages de mes parents ont augmenté de plus en plus de rides et mon plus jeune frère, qui il y a deux ans était assez petit pour que je puisse le porter, mesure maintenant 6 pieds 5 pouces.

Il y a plus de monde sur mes randonnées et mes plages préférées, plus d'érosion et plus de déchets. Mais le changement le plus important que j'ai constaté est que partout où je vais, je suis confronté non seulement à des touristes, mais pire encore : à quelqu'un qui se considère comme un local mais qui vient de déménager dans les Îles.

Pour les locaux, le plus grandeffets négatifs du surtourismeà Hawaï ne viennent pas de visiteurs temporaires mais de personnes qui choisissent de s'installer dans les îles sans se soucier de l'histoire ou de la culture d'Hawaï. Quand on regarde le nombre de visiteurs à Hawaï : 233 616 en avril 2019 contre 236 835 en avril 2022, selonle site internet de l'état... ils ne sont pas très différents. QuoiestCe qui est différent, c'est le nombre de nouveaux arrivants qui ont déménagé dans les îles, ce qui fait monter en flèche les prix des logements et le coût de la vie.

Rien qu'en 2021, plus de 30 % des maisons sur l'île de Maui ont été achetées par des acheteurs de l'extérieur de l'État.Alors qu'une maison coûtait en moyenne 789 000 $ en 2019, ce prix s'élève désormais à plus de 1,1 million de dollars, selon le Honolulu Board of Realtors.Mes amis et moi vivons sur le continent parce que nous le voulons, mais aussi parce que nous ne pouvons pas nous permettre de louer ou d'acheter une maison à Hawaï.

Lephénomène de nomade numériquea entraîné un afflux de nouveaux arrivants dans les villes du monde entier, mais surtout dans des endroits pittoresques comme Hawaï. Le problème avec Hawaï est qu'elle ne dispose pas actuellement de l'infrastructure nécessaire pour accueillir plus de logements et de personnes - ce n'est pas le cas - c'est qu'Hawaï est une chaîne d'îles qui ne peut pas s'étendre. Il ne disposera jamais de l’infrastructure nécessaire pour répondre aux demandes des nouveaux arrivants et des nomades numériques.

Presque tout à Hawaï est importé, et à mesure que la demande pour ces importations augmente en raison du nombre de nouveaux arrivants sur les îles, les prix de ces importations augmentent parallèlement aux prix de l'immobilier. Les locaux ne peuvent pas rivaliser avec les salaires élevés des chefs de projet et des dirigeants d'entreprise. Ces nomades numériques poussent les habitants à quitter leurs foyers pour vivre moins cher sur le continent. La pandémie n’a fait qu’accélérer l’exode de la population hawaïenne.

Pendant des années, les kānaka maoli (Autochtones hawaïens) et les résidents non autochtones de longue date ontpréconisait de limiter l’influence extérieuresur les îles. L’une des principales raisons pour lesquelles je ne suis pas rentré chez moi pendant deux ans et demi est que, en tant que descendant du groupe de personnes qui ont colonisé Hawaï, je pense que ce n’est pas seulement ma responsabilité mais une dette que je dois payer pour faire tout ce qui est en mon pouvoir pour protéger et élever la voix des kānaka maoli.

Depuis le début de la pandémie en mars 2020 jusqu’à aujourd’hui, les principaux médias ont documenté la réticence hawaïenne à l’encontre du tourisme. S'il est vrai que le tourisme non durable a explosé depuis qu'Hawaï a levé la réglementation relative au COVID-19, les effets du colonialisme de peuplement sont une pourriture insidieuse qui se propage à travers l'État et la colonisation d'Hawaï.

Plus récemment, les manifestations de Red Hill ont révélé les pratiques non durables de l'Amérique en tant que gardienne des îles hawaïennes. Cette réponse à la contamination par le pétrole de l'eau du robinet de Pearl Harbor par la Marine est enracinée dans la pratique hawaïenne detéléphone fixe, traduit par la responsabilité de prendre soin de la terre et des ressources qu’elle fournit. La culture hawaïenne est profondément enracinée dans la gestion des terres. Les Hawaïens considèrent la terre non pas comme une propriété possédée ou vendue, mais comme une famille, ce que les nouveaux arrivants ne parviennent souvent pas à reconnaître.

La force et la passion dont les kānaka maoli ont fait preuve à travers des mouvements récents comme la crise de Kapūkakī (Colline Rouge) et les manifestations du Mauna Kea découlent d'une histoire d'abus et d'occupation illégale par les États-Unis. La triste réalité est que la présence touristique et militaire américaine à Hawaï a causé des dommages irréparables aux terres et aux ressources des îles, obligeant les kānaka maoli et les habitants d'Hawaï à dépendre du tourisme.

En tant que membre d’une famille de travailleurs des services – ma mère est sauveteur et mon beau-père pilote qui n’a pas pu travailler pendant une grande partie de la pandémie en raison de vols annulés – je connais les avantages financiers que le tourisme apporte aux Îles. Sans tourisme, de nombreuses personnes à Hawaï ne seraient ni logées ni nourries. Mais il doit y avoir un moyen d'introduire une pratique touristique plus durable et de continuer à promouvoir la croissance d'Hawaï sans exclure les autochtones hawaïens et les locaux.

En tant que non-Hawaïen, né et élevé sur les îles et vivant maintenant sur le continent, j'ai besoin d'une analyse coûts-avantages à chaque fois que je retourne à Oahu. La joie que je ressens en voyageant pour voir mes amis, ma famille et l’endroit où j’ai grandi l’emporte-t-elle sur le mal que je cause en voyageant sur une île occupée illégalement ? La réponse n’est jamais oui. Et pourtant, me voici à Oahu, dormant la nuit dans ma chambre d'enfance, nageant dans les océans d'Hawaï et escaladant ses montagnes le jour. Moi aussi, je fais partie du problème.

Les touristes et les résidents non hawaïens doivent trouver des moyens de soutenir et de privilégier les voix hawaïennes, de se renseigner sur l'histoire et la culture hawaïennes et de pratiquer la gestion des terres. Il existe de nombreuses façons d'y parvenir, en plus du bénévolat auprès d'organisations commeAbsorbépour restaurer les étangs piscicoles hawaïens, en participant au nettoyage des plages avecLittoraux durables, ou passer quelques heures à travailler dans un heiau hawaïen comme celui protégé parFiducie foncière d'Hawaï.

Mon souhait le plus profond pour les habitants d’Hawaï est de trouver un moyen de passer d’une économie de services dépendante du tourisme à une communauté plus autonome, comme elle l’était avant la colonisation. Je ne sais pas dans quelle mesure cela est réalisable ni si cela se produira un jour, mais une fille peut rêver. En attendant, j'exhorte les voyageurs à faire du bénévolat auprès d'organisations qui pratiquent la gestion des terres et la préservation de la culture hawaïenne, ainsi qu'en soutenant des lieux comme Pu'u O Hoku Ranch et Hanalei Taro, qui se consacrent à cultiver une relation durable avec la terre.