Qu’est-ce que le surtourisme et pourquoi nous devrions en parler

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Êtes-vous déjà arrivé à une destination de voyage après des mois de planification pour vous rendre compte que des milliers d'autres touristes avaient prévu exactement les mêmes vacances ? Le terme « surtourisme » a été créé pour décrire ce phénomène même ; plus précisément, les situations dans lesquelles l'impact du tourisme à certaines périodes ou destinations dépasse celui que l'infrastructure, l'environnement, l'économie ou la société de la destination sont capables de gérer.

Selon l'Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies, les arrivées de touristes internationaux sont passées de 25 millions en 1950 à plus de 1,3 milliard en 2017.Les voyages sont plus accessibles que jamais et, combinés à une urbanisation rapide due à l'augmentation de la population mondiale, certaines des destinations et attractions les plus populaires au monde voient chaque année un nombre sans précédent de visiteurs.

Comment le surtourisme nuit aux destinations

Dans des villes comme Berlin et Lisbonne, le surtourisme a fait gonfler les prix du logement, car l'augmentation des logements locatifs fait augmenter les prix des loyers, poussant les habitants de longue date à partir.Ceux qui possèdent ou héritent d’une maison peuvent gagner plus d’argent en louant à la nuit aux touristes qu’en louant à long terme à des familles.

À Barcelone, le nombre de touristes a quadruplé au cours de la dernière décennie pour atteindre environ 32 millions par an, dans une ville qui ne compte que 1,6 million d'habitants à temps plein.Selon le Guardian, en 2015, sur les 32 millions de personnes qui ont visité Barcelone, 23 millions n'y sont restées qu'une journée, n'ont pas séjourné dans des hôtels et ont contribué très peu à l'économie locale de la ville.L’année suivante, la ville a infligé une amende de plus de 700 000 $ à Airbnb pour avoir fait de la publicité pour des logements locatifs non enregistrés. Alors qu'il y avait cette année-là 75 000 lits d'hôtel et 50 000 lits dans des propriétés touristiques légales à Barcelone, le gouvernement a découvert qu'au moins 50 000 lits supplémentaires étaient loués bien qu'ils ne soient pas enregistrés à des fins touristiques.

Venise, une ville confrontée au même problème en tant que l'une des destinations de croisière les plus populaires au monde, accueille 20 millions de visiteurs par an. Les symptômes du surtourisme ont poussé les habitants à partir ; la population est passée de 175 000 habitants en 1951 à seulement 50 000 aujourd'hui.Les solutions proposées vont de l'interdiction totale des navires de croisière à l'introduction de tourniquets et de frais d'entrée pour les touristes. Comme Barcelone, la ville italienne est confrontée à des conflits entre des économies qui dépendent du tourisme et des communautés qui estiment que l'industrie crée plus de problèmes que d'avantages.

La différence entre le surtourisme et la surpopulation

Le surtourisme et la surpopulation ne sont pas nécessairement la même chose non plus ; ce n’est pas parce qu’un endroit est plein de monde qu’il souffre automatiquement de surtourisme. Pendant les vacances d'été comme le 4 juillet, Disneyland est tellement bondé que les visiteurs peuvent à peine éviter de se croiser. Cela ne veut pas dire que la culture, l'économie et la nature même du lieu ne sont pas équipées pour gérer la présence massive de touristes ; en fait, c'est pour cela qu'il a été construit.

Pensez au lieu deAngkor Vattemple au Cambodge, où le boom du tourisme et l'augmentation de la population et du développement qui en a résulté ont entraîné une augmentation des déchets et une diminution de l'eau potable.En raison d'une pénurie d'eau douce, le gouvernement de Siem Reap a commencé à puiser chaque jour des milliers de mètres cubes d'eau souterraine pour approvisionner la population locale. Les habitants qui vivaient le long de la rivière Siem Reap ont commencé à se plaindre du fait que les déchets de l'attraction avaient commencé à polluer la voie navigable, rendant sale et putride une eau qui était autrefois suffisamment propre pour être utilisée dans leurs maisons. En 2017, l'UNESCO craignait sérieusement que le complexe du temple lui-même, qui existe depuis la première moitié du XIIe siècle, ne commence littéralement à couler en raison du manque d'eau souterraine.

Alors, qu’est-ce qui constitue exactement « trop de touristes » ? Cela dépend de la destination, de sa problématique propre et de ses capacités spécifiques. C'est pourquoi le surtourisme n'a pas de solution universelle. Dans de nombreux cas, la réponse réside dans les efforts de collaboration de la part des agences gouvernementales, des parties prenantes, des visiteurs et des habitants afin de surmonter les effets négatifs du surtourisme.

En 2018, les autorités ont pris la décision de fermerÎle de Boracayaux Philippines pendant au moins six mois pour donner à l'environnement le temps de se remettre du barrage de touristes et pour améliorer les infrastructures en ruine afin que l'économie (qui dépendait largement du tourisme) puisse rebondir durablement. Le gouvernement a depuis plafonné le nombre de visiteurs quotidiens et interdit les plastiques à usage unique, le tabac et les boissons alcoolisées sur la plage.

Personne ne gagne vraiment en matière de surtourisme ; l'impact du tourisme sur une destination peut influencer négativement ou positivement à la fois la qualité de vie de ses citoyens et la qualité de l'expérience de ses visiteurs. Si l’aspect négatif le plus cité – et peut-être le plus évident – ​​du surtourisme concernedestruction de l'environnement, ça s'arrête rarement là.

Le surtourisme crée des conflits entre les visiteurs et les locaux lorsque ces derniers sont incapables de mener à bien leur vie quotidienne en raison de la congestion touristique. Dans certains des pires cas, le surtourisme peut interférer avec la culture locale, voire la détruire complètement. Le problème survient lorsque les visiteurs commencent à considérer les destinations, les attractions historiques et les sites naturels comme des parcs à thème ; contrairement à Disneyland, l'île de Boracay ne dispose pas d'une équipe d'agents d'assainissement à plein temps pour aider à nettoyer les déchets des visiteurs.

Comment éviter d'aggraver le problème en voyage

Il y a une raison pour laquelle ces destinations bien-aimées ont été victimes du surtourisme ; ils sont pratiques, excitants, séduisants et tout simplement magnifiques. Le tourisme représente une valeur économique considérable dans les destinations populaires sur lesquelles les communautés locales comptent pour payer leurs factures et nourrir leurs familles ; après tout, il est responsable de la création d’un emploi sur dix dans le monde.Sans oublier que les voyages contribuent à améliorer notre compréhension des autres cultures et contribuent de manière significative au développement social, culturel et environnemental des destinations.

Lorsqu’il est géré correctement et durablement, le tourisme peut protéger la faune et préserver les cultures du monde entier. La menace du surtourisme ne signifie pas nécessairement que ces lieux doivent être évités, mais simplement que les visiteurs qui s'y rendent doivent être plus attentifs à la manière dont leurs actions et attitudes affectent leur environnement. Parce que personne ne veut arriver à une destination dont il a rêvé simplement pour la voir recouverte d'ordures ou ruinée par des hordes de touristes prenant des selfies. Et aucun local ne souhaite voir l’essence même de sa maison détruite au nom du profit financier.

Voyager hors saison

La demande pendant la haute saison est un facteur important pour les villes touchées par le surtourisme ; Lorsque l’industrie ne dépend que de quelques mois par an pour ses revenus, un déséquilibre suffisamment important peut créer des problèmes économiques pour une destination. Voyager hors saison ousaison intermédiaireaide à soutenir les communautés locales avec des revenus lorsqu'elles en ont le plus besoin, et vous profiterez en même temps de moins de monde et de prix moins chers.

Élargissez votre recherche d'hébergement

Regardez en dehors du centre-ville ou des grandes chaînes multinationales et optez plutôt pour un petit hôtel familial dans un quartier voisin ou même dans une autre ville proche. Cela soulagera un peu les zones les plus fréquentées et vous donnera l'occasion de sortir des sentiers battus. Si vous avez quelques heures à perdre lors d'une escale ou d'une excursion d'une journée, prenez le temps d'explorer les zones en dehors des sites principaux et choisissez de prendre un déjeuner ou des souvenirs dans un établissement local.

Notez votre impact environnemental

Traitez un nouvel endroit comme vous le feriez pour votre propre maison. Les endroits très touristiques ont déjà du mal à disposer de ressources limitées, alors prenez des douches plus courtes et éteignez la climatisation lorsque vous partez. Ne présumez pas que simplement parce que vous visitez une attraction populaire comme leGrand CanyonouChutes du Niagaraque quelqu'un sera là pour ramasser vos déchets ; ces endroits sont encore des zones naturelles avec une faune sauvage qui dépend d'un environnement propre pour rester en bonne santé et prospérer.

Apportez vos sacs réutilisables, ustensiles, pailles etbouteilles d'eauégalement lors de vos voyages, afin de ne pas contribuer à la pollution plastique à usage unique.

Respectez les lois et coutumes locales

Recherchez à l'avance les lois et les coutumes de votre destination afin de ne pas offenser ou insulter les résidents ou les locaux qui pourraient déjà se méfier des touristes. Cela concerne particulièrement les lois mises en place spécifiquement pour lutter contre le surtourisme. L'idée ne se limite pas non plus aux lois et aux coutumes, puisqu'il est tout aussi important de respecter les résidents locaux eux-mêmes lorsque vous êtes invité dans leur pays ou leur ville d'origine. Vous appréciez vraiment ce road trip décontracté le long de la côte ? Votre vitesse de conduite tranquille peut retarder un local dans son trajet quotidien pour se rendre au travail. Soyez conscient de vos actions. Il s'agit peut-être pour vous d'un voyage unique dans votre vie, mais c'est toujours la maison de quelqu'un (ou d'un animal), et nous promettons qu'il appréciera votre respect.

Illustration : TripSavvy / Alison Czinkota