Comment demander une assistance en fauteuil roulant à l'aéroport

Il peut arriver que vous ayez besoin d'un peu d'aide supplémentaire pour vous rendre à votre vol et en revenir lorsque vous voyagez. Peut-être que vous vous remettez d’une opération chirurgicale ou que vous souffrez d’un problème de santé qui rend plus difficile la marche sur de longues distances. Même quelque chose d'aussi mineur que trébucher ou se blesser la veille de votre vol prévu peut rendre le trajet dans le plus petit des aéroports extrêmement pénible. Alors que pouvez-vous faire ? Eh bien, avant d’annuler vos projets de voyage, vous devriez sérieusement envisager d’appeler l’aéroport pour obtenir de l’aide.

Grâce à l'Air Carrier Access Act de 1986, toutes les compagnies aériennes basées aux États-Unis sont tenues, par la loi, de proposer aux passagers handicapés un transport en fauteuil roulant vers et depuis leurs portes. De même, les compagnies aériennes étrangères doivent fournir des services similaires aux passagers des vols au départ ou à destination des États-Unis. Si vous devez changer d'avion, votre compagnie aérienne doit fournir une assistance en fauteuil roulant pour votre correspondance. Les réglementations varient dans d'autres pays, mais la plupart des grandes compagnies aériennes proposent un certain type d'assistance en fauteuil roulant.

Voici les meilleures façons de demander et d’utiliser une assistance en fauteuil roulant à l’aéroport.

Avant votre date de départ

Tout d’abord, une assistance pour réserver à l’avance est indispensable, et lors de la planification de ce service, vous devez prévoir un délai supplémentaire entre les vols. Vous pourriez rencontrer des retards si vous voyagez pendant l'été ou pendant les vacances, lorsque les préposés aux fauteuils roulants sont occupés à aider les autres passagers.

Si vous n'êtes pas familier avec l'assistance en fauteuil roulant à l'aéroport, assurez-vous de choisir le plus grand avion disponible lors de la réservation. Vous disposerez de plus d’options de sièges et de toilettes sur les avions pouvant accueillir plus de 60 passagers ou ceux comportant deux couloirs ou plus.

En règle générale, appeler une compagnie aérienne et demander une assistance en fauteuil roulant au moins 48 heures avant le début de votre voyage est parfaitement acceptable. Mais, jeSi possible, appelez plus tôt.Le représentant du service client inscrira une note « nécessite une assistance particulière » dans votre dossier de réservation et indiquera à vos aéroports de départ, d'arrivée et de transfert de fournir un fauteuil roulant.

Il convient également de noter que certaines compagnies aériennes, comme Air China, n'autoriseront qu'un certain nombre de passagers nécessitant un fauteuil roulant à bord sur chaque vol.

De plus, vous devriez penser aux repas avant de voyager. Vous ne pourrez peut-être pas acheter de nourriture avant ou entre les vols. Votre accompagnateur en fauteuil roulant n’est pas obligé de vous emmener dans un restaurant ou un stand de restauration rapide. Si possible, préparez votre propre nourriture à la maison et emportez-la avec vous sur votre vol.

À votre aéroport de départ

Vous devez arriver tôt, surtout si vous voyagez pendant une période de vacances. Donnez-vous suffisamment de temps pour vous enregistrer pour votre vol, enregistrer vos bagages et passer le contrôle de sécurité. Ne présumez pas que vous obtiendrez des privilèges en tête de file au point de contrôle. Vous devrez peut-être également attendre qu’un préposé aux fauteuils roulants arrive et vous aide. Planifiez à l’avance et prévoyez du temps supplémentaire.

Dites à votre préposé aux fauteuils roulants ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire avant d’arriver à la zone de contrôle de sécurité. Si vous pouvez vous tenir debout et marcher, vous devrez traverser ou vous tenir à l'intérieur du dispositif de contrôle de sécurité et placer vos bagages à main sur la ceinture de contrôle. Si vous ne pouvez pas traverser le dispositif de dépistage ou vous tenir debout avec les bras au-dessus de la tête, vous devrez subir une palpation. Vous pouvez demander une palpation privée. Votre fauteuil roulant sera également examiné.

Vous pouvez vous attendre à vérifier votre fauteuil roulant personnel, si vous en utilisez un, à la porte d'embarquement. Les compagnies aériennes n'autorisent pas les passagers à utiliser leur propre fauteuil roulant pendant le vol. Si votre fauteuil roulant doit être démonté, apportez les instructions.

Si vous avez besoin d’une assistance en fauteuil roulant dans l’avion, vous embarquerez probablement avant la plupart des autres passagers. En indiquant vos besoins et vos capacités, votre accompagnateur en fauteuil roulant et les agents de bord vous aideront à vous fournir la meilleure aide possible.

Important:Donnez un pourboire à votre (vos) accompagnateur(s) en fauteuil roulant. Aux États-Unis, de nombreux préposés aux fauteuils roulants sont payés en dessous du salaire minimum.

Entre les vols

Lorsqu'elles voyagent, les personnes utilisant une assistance en fauteuil roulant doivent attendre que les autres passagers débarquent avant de quitter l'avion. Un accompagnateur en fauteuil roulant vous attendra et vous conduira à votre prochain vol.

Si vous devez utiliser les toilettes sur le chemin de votre vol de correspondance, indiquez que vous êtes un voyageur handicapé et que vous devez vous arrêter aux toilettes. Le préposé aux fauteuils roulants vous conduira aux toilettes situées sur le chemin de votre porte d'embarquement. Aux États-Unis, selon la loi, votre accompagnateur n'est pas obligé de vous emmener dans un endroit où vous pouvez acheter de la nourriture.

À votre aéroport de destination

Votre accompagnateur en fauteuil roulant vous attendra à votre débarquement. Il ou elle vous conduira à la zone de récupération des bagages. Si vous devez vous arrêter aux toilettes, vous devrez en informer le préposé, comme décrit ci-dessus.

Passes d'escorte

La personne qui vous emmène à l'aéroport ou en revient peut demander unlaissez-passer d'escortede votre compagnie aérienne. Les cartes d’escorte ressemblent à des cartes d’embarquement. Les employés de la compagnie aérienne les délivrent au comptoir d'enregistrement. Muni d'un pass accompagnateur, votre accompagnateur peut vous accompagner jusqu'à votre porte de départ ou vous retrouver à votre porte d'arrivée. Toutes les compagnies aériennes ne délivrent pas de laissez-passer d'escorte dans tous les aéroports. Prévoyez d'utiliser vous-même l'assistance en fauteuil roulant au cas où votre compagnon ne pourrait pas obtenir de pass d'escorte.

Comment résoudre les problèmes d'assistance en fauteuil roulant

De nombreux passagers utilisent une assistance en fauteuil roulant. Les compagnies aériennes ont également remarqué que certains passagers qui n'ont pas besoin d'assistance en fauteuil roulant l'utilisent pour contourner les lignes de contrôle de sécurité. En raison de ces facteurs, vous devrez peut-être attendre un certain temps avant l’arrivée de votre accompagnateur en fauteuil roulant. Les voyageurs peuvent résoudre ce problème en se donnant suffisamment de temps pour s’enregistrer et passer les contrôles de sécurité.

En de rares occasions, des passagers aériens ont été emmenés à la zone de récupération des bagages ou dans d'autres zones de l'aéroport et y ont été laissés par des préposés aux fauteuils roulants. Votre meilleure défense dans cette situation est un téléphone portable programmé avec des numéros de téléphone utiles. Appelez votre famille, vos amis ou un taxi si vous vous trouvez dans cette situation.

Bien que les compagnies aériennes préfèrent être averties 48 à 72 heures à l’avance, vous pouvez demander un fauteuil roulant à votre arrivée au comptoir d’enregistrement de l’aéroport. Accordez-vous suffisamment de temps supplémentaire si vous devez demander une assistance en fauteuil roulant à la dernière minute.

Si vous rencontrez un problème avant ou pendant votre (vos) vol(s), demandez à parler au responsable de la résolution des plaintes (CRO) de votre compagnie aérienne. Aux États-Unis, les compagnies aériennes doivent avoir un CRO en service, en personne ou par téléphone, pour résoudre les problèmes liés au handicap.