Les Backwaters du Kerala et comment les visiter au mieux

Les backwaters du Kerala sont le nom plutôt peu attrayant donné au réseau paisible et pittoresque de lagons, de lacs, de rivières et de canaux bordés de palmiers qui s'étendent vers l'intérieur des terres depuis la côte du Kerala.Kérala, depuisCochin(Cochin) à Kollam (Quilon) en Inde. Le point d'entrée principal, situé entre Kochi et Kollam, est Alleppey (Alappuzha). Au cœur des backwaters se trouve le vaste lac Vembanad.

Traditionnellement, les backwaters sont utilisés par les habitants pour le transport, la pêche et l'agriculture. Annuelcourses de bateaux-serpents, organisés le long des backwaters, constituent également une excellente source de divertissement pour les habitants et les touristes.

Le paysage verdoyant, la faune diversifiée et les maisons et villages qui bordent les backwaters font qu'un voyage le long de ces voies navigables ressemble à un voyage à travers un autre monde. Pas étonnant que les backwaters soient l'un deslieux touristiques incontournables du Kerala. Ne le manquez pas !

Ces rêveursphotos des backwaters du Keralamontrer quelques-unes des attractions.

Se rendre à Alleppey depuis l'aéroport de Kochi

Alleppey est facilement accessible en un peu plus de deux heures en taxi prépayé depuis l'aéroport de Kochi. Les billets sont disponibles au stand dans le hall des arrivées de l’aéroport. Attendez-vous à payer environ 3 500 roupies. Des taxis basés sur les applications Uber et Ola sont également disponibles.

Une option beaucoup moins chère consiste à prendre l'un des services de bus de la Kerala State Road Transport Corporation depuis l'aéroport jusqu'à Alleppey. Malheureusement, leurs heures de départ ne suivent pas un horaire. Si vous arrivez alors qu'il n'y a pas de bus, vous trouverez davantage de services au départ de la gare routière d'Aluva Rajiv Gandhi, à environ 20 minutes, et de la gare routière moderne.Centre de mobilité Vytillasitué à 45 minutes à Ernakulam.

Alternativement, les trains des chemins de fer indiens s'arrêtent à Alleppey. La gare la plus proche de l'aéroport de Kochi est Aluva (écrit Alwaye avec le code AWY), en face de la gare routière. Une autre option est Ernakulam Sud, à environ une heure.

Comment découvrir les Backwaters

La plupart des gens qui visitent les backwaters du Kerala louent une péniche traditionnelle de style Kerala (appeléekettuvallam). C'est une expérience par excellence du Kerala et l'une des choses les plus tranquilles et relaxantes que vous puissiez faire en Inde. Des plats indiens fraîchement cuisinés et de la bière fraîche rendent l'expérience encore plus agréable. Vous pouvez soit faire une excursion d'une journée, soit passer la nuit sur le bateau. Ceguide de location de péniche au Keralaa plus d'informations.

Un voyage sur une péniche peut également être combiné avec un séjour dans un complexe, un hôtel ou une famille d'accueil le long des backwaters. Les complexes hôteliers et les hôtels de luxe disposent généralement de leurs propres péniches et proposent des croisières de nuit et au coucher du soleil. Alternativement, d’autres hôtels peuvent facilement organiser une péniche pour vous. La plupart des hébergements sont regroupés le long des rives du lac Vembanad, près de Kumarakom, dans le district de Kottayam, et près d'Alleppey.

Plus loin des sentiers battus,Maisons Breeze Backwaterse trouve sur les backwaters entre Kochi et Alleppey (à environ 40 minutes de Fort Kochi). Cette famille d'accueil tranquille propose des chalets respectueux de l'environnement et des excursions d'une nuit à des prix raisonnables dans des péniches non motorisées de qualité.

Vous pouvez rester le long des canaux, regarder passer les péniches et prendre le bateau public depuis une jetée. Certaines options recommandées et peu coûteuses près d’Alleppey sontPalmy Lake ResortetFamille d'accueil Lemon Dew.

Ou, pour un endroit un peu plus haut de gamme, niché au sud d'Alleppey, consultezOurland Island Backwater ResortouHavre du lac de chaleur. Dans le même quartier,Complexe fluvialest un peu moins cher.

Pour une expérience de petit village sur les backwaters, essayezRiverdale Villa boutique chez l'habitantau nord de Kumarakom.

Options pour les croisières touristiques

Si vous voyagez avec un budget limité, il est possible de participer à l'une des nombreuses croisières touristiques d'une demi-journée ou d'une journée complète proposées. L'option la moins chère pour naviguer dans les backwaters est sur leVisite du Conseil de promotion du tourisme du district d'Alleppey (DTPC)entre Alleppey et un Kollam plutôt peu attrayant. Le trajet dure huit heures et le bateau (qui est un grand bateau qui ressemble à un ferry) part tous les jours à 10h30 de l'embarcadère du DTPC. Il y a un départ quotidien de Kollam à la même heure. Le coût est de 300 roupies par personne. Certains seront intéressés de savoir que ces bateaux font escale au Mata Amritanandamayi Math, Mission de la Mère Câline.

Le principal inconvénient de ce type de croisière est la longueur (on a tendance à s'ennuyer au bout d'un moment) et le fait qu'elle ne longe que les principaux cours d'eau : on passe ainsi à côté de la vie du village qui rend les backwaters si fascinants.

Ferries publics et bateaux-taxis

Pour découvrir les backwaters à moindre coût (seulement environ 50 centimes pour un aller-retour), vous pouvez prendre l'un des services de ferry publics locaux exploités par laDépartement des transports par eau de l'État du Kerala-- comme celui entre Alleppey et Kottayam. La durée du trajet est de deux heures aller simple, avec de nombreux départs quotidiens (l'horaire estdisponible ici). Le service de ferry traverse plusieurs petits canaux et villages. Les autres destinations recommandées avec des services de ferry aller-retour réguliers depuis Alleppey sont Nedumudy (l'itinéraire est un peu plus proche d'Alleppey que Kottayam et comporte des voies navigables sinueuses plus pittoresques) et Krishnapuram (l'itinéraire le plus long, à environ huit heures d'Alleppey). Vous trouverez des petits restaurants sur les jetées le long des voies navigables au cas où vous souhaiteriez manger un morceau.

Il convient de noter que l'un des ferries est unferry à énergie solaire nommé Aditya, qui a remporté le prestigieux prix Gustave Trouve d'excellence en bateaux électriques et en navigation de plaisance (les seuls prix internationaux au monde exclusivement réservés aux bateaux électriques) en 2020. Il circule actuellement entre Thavanakadavu dans le district d'Alleppey et Vaikom dans le district de Kottayam.

Une autre option est le nouveau service de bateau-taxi du Département des transports par eau de l'État du Kerala, qui a débuté en octobre 2020. Ces catamarans à énergie solaire à grande vitesse peuvent accueillir jusqu'à 10 passagers et opèrent dans le district d'Alleppey. Ils doivent être appelés de la même manière que les taxis normaux. Téléphonez au 9400-050325 ou au 9400-050322 pour réserver. Le tarif est de 1 500 roupies par heure.

Tours de Backwater à travers les villages

De nos jours, de nombreuses personnes choisissent des excursions en « bateau de campagne » ou des excursions en canoë vers les villages situés le long des backwaters plus étroits du Kerala. C’est la meilleure façon de vraiment découvrir les backwaters. Certaines options recommandées incluent :

• Kareen Roi- La première entreprise à proposer des visites guidées en kayak le long des backwaters. Faire du vélo autour des villages est également possible. (Départ d'Alleppey).
• Bateaux Shikara d'Alleppey- Propose des visites du lever, du coucher du soleil et d'une journée en véhicule motoriséShikarabateaux de campagne. (Départ d'Alleppey).
• Excursions au saumon- Spécialisé dans les excursions d'une journée dans les villages en bateaux de campagne, en péniches et en hors-bord. (Départ de Kochi).
• Visites des Backwaters du Sud - Offresexcursions guidées en canoë sur l'île Monroeprès de Kollam. Les canaux étroits sont vraiment magnifiques.Séjour chez l'habitant à Backwaters sur l'île Munroey propose un hébergement bon marché.

Île Kakkathuruthu sur le lac Vembanad

Cette petite île peu connue est devenue célèbre lorsqueNational géographiquel'a présenté comme un lieu de coucher de soleil exceptionnel en 2016. Apparemment, il était autrefois habité uniquement par des corbeaux, mais il abrite aujourd'hui environ 350 familles. L'île se trouve à quelques minutes en barque du point de ferry de Kodumpuram, près d'Eramalloor Junction, sur le continent. ÉcologiqueRetraite de l'île Kayalest le seul endroit où séjourner, avec seulement quatre chalets rustiques au bord de l'eau. Les tarifs commencent à partir de 110 $ par nuit.