Faits et chiffres sur le Nicaragua

Le Nicaragua, le plus grand pays d'Amérique centrale, est bordé parCosta Ricaau sud etHondurasau nord. De la taille de l'Alabama, ce pays pittoresque compte des villes coloniales, des volcans, des lacs, des forêts tropicales et des plages. Connu pour sa riche biodiversité, le pays attire plus d'un million de touristes chaque année ; le tourisme est la deuxième industrie du pays après l'agriculture.

Premiers faits historiques

Christophe Colomb a exploré la côte caraïbe du Nicaragua lors de son quatrième et dernier voyage vers les Amériques. Au milieu des années 1800, un médecin et mercenaire américain nommé William Walker entreprit une expédition militaire au Nicaragua et se déclara président.

Son règne ne dura qu'un an, après quoi il fut vaincu par une coalition d'armées centraméricaines et exécuté par le gouvernement hondurien. Au cours de son court séjour au Nicaragua, Walker a cependant réussi à faire beaucoup de dégâts ; Les reliques coloniales de Grenade portent encore les marques de brûlure de sa retraite, lorsque ses troupes ont incendié la ville.

Merveilles naturelles

Le littoral du Nicaragua est bordé à l’ouest par l’océan Pacifique et à l’est par la mer des Caraïbes. Les vagues de San Juan del Sur sont classées parmi les meilleures poursurfdans le monde.

Le pays possède les deux plus grands lacs d'Amérique centrale : le lac Managua etLac Nicaragua, le deuxième plus grand lac des Amériques aprèsLe lac Titicaca au Pérou. Il abrite le requin du lac Nicaragua, le seul requin d'eau douce au monde, qui a mystifié les scientifiques pendant des décennies. Les scientifiques ont réalisé dans les années 1960 que les requins du lac Nicaragua, considérés à l'origine comme une espèce endémique, étaient des requins bouledogue qui sautaient les rapides de la rivière San Juan à l'intérieur des terres depuis la mer des Caraïbes.

Ometepe, une île formée de volcans jumeaux dans le lac Nicaragua, est la plus grande île volcanique située dans un lac d'eau douce au monde. Concepción, un majestueux volcan actif en forme de cône, domine la moitié nord d'Ometepe, tandis que le volcan éteint Maderas domine la moitié sud.

Il y en a quarantevolcans au Nicaragua, dont un certain nombre sont toujours actifs. Bien que l'histoire de l'activité volcanique du pays ait donné lieu à une végétation luxuriante et à des sols de haute qualité pour l'agriculture, les éruptions volcaniques et les tremblements de terre du passé ont causé de graves dégâts dans certaines régions du pays, notamment à Managua.

Sites du patrimoine mondial

Il existe deux sites du patrimoine mondial de l'UNESCO au Nicaragua : leCathédrale de Léon, qui est la plus grande cathédrale d'Amérique centrale, et laruines de León Viejo, construit en 1524 et abandonné en 1610 par crainte de l'éruption du volcan voisin Momotombo.

Plans pour un canal au Nicaragua

La rive sud-ouest du lac Nicaragua se trouve à seulement 15 milles de l’océan Pacifique à son point le plus court. Au début des années 1900, des plans ont été élaborés pour créer le canal du Nicaragua à travers l'isthme de Rivas afin de relier la mer des Caraïbes à l'océan Pacifique. Plutôt,le canal de Panamaa été construit. Cependant, les projets de création du canal du Nicaragua sont toujours à l'étude.

Questions sociales et économiques

La pauvreté reste un problème grave au Nicaragua, qui est le pays le plus pauvre d'Amérique centrale et le deuxième pays le plus pauvre de l'hémisphère occidental aprèsHaïti. Avec une population d'environ 6 millions d'habitants, près de la moitié vit dans des zones rurales et 25 pour cent vivent dans la capitale surpeuplée, Managua.

Selon l'indice de développement humain, en 2012, le revenu par habitant du Nicaragua était d'environ 2 430 dollars et 48 pour cent de la population du pays vivait en dessous du seuil de pauvreté. Mais l'économie du pays s'améliore régulièrement depuis 2011, avec une augmentation de 4,5 pour cent de l'indice du produit intérieur brut par habitant rien qu'en 2015. Le Nicaragua est le premier pays des Amériques à adopter les billets en polymère pour sa monnaie, leCordoue nicaraguayenne.