Comment Jérusalem est devenue la première ville accessible du patrimoine mondial de l'UNESCO

Nous consacrons notreFonctionnalités du mois d'aoûtà l'architecture et au design. Nous n'avons jamais été aussi prêts àinstallez-vous dans un nouvel hôtel de rêve,City Hop à bord des plus beaux métros du monde, oudétendez-vous dans un café avant-gardiste. Aujourd'hui, nous sommes ravis de célébrer les formes et les structures qui rendent notre monde beau avec une histoire inspirante sur la façon dont une ville historique donne la priorité à l'accessibilité,comment un cimetière suédois nous enseigne d'importantes leçons sur le design, un examen decomment le changement climatique affecte l'avenir de l'architecture, et un regard surles fonctionnalités indispensables pour composer un hôtel de rêve.

Une ville vieille de 5 000 ans qui accueille quelque 10 millions de visiteurs par an,JérusalemLa vieille ville d'Israël est la destination la plus visitée d'Israël. Et en tant que lieu de pèlerinage pour trois confessions majeures, il abritecertains des endroits les plus sacrés de la planète: l'église du Saint-Sépulcre pour les chrétiens, la mosquée Al-Aqsa pour les musulmans et le Mur Occidental pour les juifs.

Compte tenu de l'âge et de la popularité de la ville, Jérusalem a mis en œuvre d'importants changements structurels à grande échelle au cours de la dernière décennie pour garantir son entrée dans l'ère moderne. Même si certaines améliorations apportées aux infrastructures de la vieille ville ont été bénéfiques pour tous (notamment l'ajout de panneaux soulignant les découvertes historiques ou archéologiques et l'installation de points de collecte des ordures dans les principales zones touristiques), quelques organisations locales ont travaillé sans relâche pour la rendre plus accessible à tous ceux qui se trouvent dans la Ville sainte, aux personnes à mobilité réduite, aux malvoyants et même aux familles avec poussettes.

Les mises à jour apportées à la ville pour la rendre plus accessible ont été radicales. Dans les quatre quartiers de la petite vieille ville, près de 6 km de ruelles ont été rendues accessibles à ce jour et plus de 2 km de mains courantes ont été construites. Les toilettes publiques ont été rénovées pour être accessibles, tandis que des lampadaires ont été installés pour maximiser la couverture lumineuse. Et 60 appareils Bluetooth appelés balises ont été introduits dans toute la ville, qui, une fois synchronisés avec le"Étape-Écoutez," donner "des instructions de localisation, de service et de navigation" aux personnes malvoyantes ou aveugles. (Les instructions audio sont actuellement disponibles en hébreu, anglais et arabe, avec des plans pour ajouter plus de langues et installer 200 balises.)

« Il existe un nombre relativement restreint de villes historiques dans le monde qui combinent des découvertes archéologiques, des sites touristiques et des activités humaines qui durent depuis des milliers d'années », a déclaré Gura Berger, porte-parole de la East Jerusalem Development Company, à TripSavvy. "Pour autant que l'on sache, aucune ville historique également définie comme ville du patrimoine mondial n'a réalisé un projet d'accessibilité à grande échelle comme celui de Jérusalem."

Le projet, qui a coûté jusqu’à présent 22 millions de nouveaux shekels israéliens (environ 6,7 millions de dollars), a été entrepris par plusieurs organisations locales et équipes de terrain. Financé par le ministère de Jérusalem et du Patrimoine et l'Autorité de développement de Jérusalem, le projet a été réalisé par PAMI et supervisé par plusieurs organisations locales, dont le ministère du Tourisme, le Département de l'accessibilité de la municipalité de Jérusalem, l'Agence nationale de sécurité sociale et l'Autorité israélienne des antiquités.

Les efforts visant à rendre la vieille ville accessible se poursuivent depuis plus d'une décennie, le Dr Avi Ramot, directeur du Centre israélien pour l'accessibilité de l'association Shekel, ayant rencontré pour la première fois la JDA en 2007 pour « examiner la possibilité de mettre en œuvre l'accessibilité dans la vieille ville ».

Pour moderniser le cadre de la ville, Jérusalem a dû suivre certains ensembles de lignes directrices établies parUNESCOet l'Autorité israélienne des antiquités. Suite aux restrictions topographiques locales, des consultants en accessibilité ont également été engagés, considérant des défis tels que la différence de hauteur de 260 pieds entre les points les plus élevés et les plus bas de la vieille ville et l'état fragile des bâtiments historiques, selon Berger.

"L'objectif principal [du projet] est de rendre l'espace ouvert accessible à tous tout en préservant strictement le caractère et le caractère unique de la ville pour les générations futures", a déclaré Berger. "Tout ce qui est accessible le sera, tant que nous ne nuisons pas à l'archéologie, à la propriété privée ou au tissu unique de la ville."

Cette entreprise massive a certainement fait face à son lot de défis. La vieille ville a subi des changements transformateurs à plusieurs reprises au cours de son histoire de plus de 5 000 ans, des empires du monde entier ayant revendiqué la terre à un moment ou à un autre. C'est un patchwork de cultures différentes, avec des quadrillages de rues romaines, des bâtiments mamelouks et des frontières ottomanes.

« La vieille ville de Jérusalem semble être un défi particulièrement complexe en raison d'une combinaison de divers facteurs et circonstances : une topographie complexe, une construction extrêmement dense, [une] abondance de sites de valeur archéologique historico-religieuse, [et] une situation politique complexe et sensible », a écrit le Dr Ramot dans « A Matter of Access », un magazine sur l'accessibilité pour les personnes ayant des besoins spéciaux.

La mise en œuvre de voies de circulation et de mains courantes accessibles a été lente et régulière, le travail étant subdivisé en sections, et les travaux sur chaque section ont pris des semaines, voire des mois. "Tout forage dans un mur d'un immeuble ou dans le pavage d'une rue était accompagné d'un représentant de l'Autorité des Antiquités, et parfois il y avait une longue discussion sur chaque forage", a déclaré le Dr Ramot.

Des compromis ont également dû être conclus avec les organismes religieux, et certains en vain. Le Dr Ramot a partagé un exemple de rampe mobile en bois, renforcée par des bandes de bois, menant à l'église du Saint-Sépulcre. Malgré les efforts déployés pour trouver une rampe de meilleure qualité, le Vatican et la famille musulmane qui garde l'église ont rejeté ces demandes.

Les questions politiques ont constitué un défi supplémentaire, comme dans le cas où le Waqf jordanien a supprimé tous les rails portatifs sur la Via Dolorosa. La raison ? « Il s'est avéré que même si nous avions coordonné le travail avec le vice-président du Waqf, [nous n'avons pas obtenu la permission du] bon vice-président », a déclaré le Dr Ramot. "Après une discussion amicale, 50 pour cent des poignées sont revenues le lendemain. Une petite taxe pour la grande politique."

Alors que le projet donnait initialement la priorité aux besoins de la population locale, dont 12 pour cent sont handicapés, les besoins des touristes et des pèlerins ont été satisfaits au fil du temps. Une autre application, appelée, permet aux voyageurs handicapés de planifier à l'avance en trouvant les itinéraires les plus accessibles d'une attraction à l'autre. Disponible en huit langues, il dispose d'un suivi GPS, ce qui permet aux visiteurs de l'utiliser également en temps réel. Des cartes imprimées gratuites sont disponibles au bureau d'information du ministère du Tourisme, à la porte de Jaffa.

Mais le projet n'est pas encore terminé. "Quatre-vingt-quinze pour cent de ce qui peut être accessible est réalisé", a déclaré Berger à TripSavvy. Sur les kilomètres de routes accessibles, un peu plus d’un kilomètre a été construit au cours des deux années de pandémie en raison de la perte du tourisme et du manque de réglementation sur les travaux de construction. Étant donné que le tourisme est presque revenu aux chiffres d’avant la pandémie, l’achèvement des 5 % restants du projet pourrait prendre un certain temps.

"L'accessibilité physique sera un élément important qui permettra à davantage de personnes de profiter des trésors de la vieille ville, sans parler de l'accessibilité culturelle qui contribuera à une compréhension plus profonde de la ville, de sa longue histoire et de sa vie actuelle", a déclaré le Dr Ramot. "Nous espérons pouvoir inciter d'autres villes historiques en Israël, mais aussi en dehors, à devenir pratiques et accueillantes pour toutes les personnes, résidents et touristes, avec ou sans handicap."