Temple du Soleil de Konark à Odisha : guide du visiteur essentiel

Le Temple du Soleil de Konark n'est pas seulement un merveilleux site du patrimoine mondial de l'UNESCO. C'est sans aucun doute le temple du soleil le plus grand et le plus connu d'Inde, mais aussi l'un des plus beaux temples du pays.monuments les plus populaires. Près de 2,5 millions de personnes le visitent chaque année. Il s'agit de la fréquentation la plus élevée de tous les monuments non moghols. La conception du temple suit l'école populaire d'architecture de temple Kalinga. Cependant, contrairement à d'autrestemples d'Odisha, il a une forme de char distinctive. Ses murs de pierre sont gravés de milliers d'images de divinités, de personnes, d'oiseaux, d'animaux et de créatures mythologiques.

Histoire

Le Temple du Soleil a été construit vers la fin de la phase de construction du temple d'Odisha au XIIIe siècle par le roi Narasimha Deva I de la dynastie du Gange oriental (dont l'arrière-grand-père a rénové leTemple Jagannath à Purî). Dédié à Surya, le Dieu Soleil, il a été conçu comme son char cosmique colossal avec 12 paires de roues tirées par sept chevaux (malheureusement, il ne reste qu'un seul des chevaux).

On pense que le temple célèbre la gloire de la dynastie Ganga et le triomphe du roi sur les dirigeants musulmans du Bengale. Ses nombreuses sculptures représentant des scènes de guerre et les activités du roi en témoignent.

Cependant, la manière dont le temple a été construit est restée un mystère jusque dans les années 1960, lorsqu'un vieux manuscrit sur feuille de palmier a été découvert. Son ensemble complet de 73 feuillets retrace de manière exhaustive la planification du temple et les 12 années de construction (de 1246 à 1258). L'information est documentée dans un livre publié en 1972, intituléNouvel éclairage sur le Temple du Soleil de Konarkapar Alice Boner, SR Sarma et RP Das.

Malheureusement, la grandeur du Temple du Soleil n'a pas duré. Il tomba en ruine et le massifrekha deulaLa tour qui recouvrait le sanctuaire intérieur du sanctuaire s'est finalement effondrée. Bien que l’heure exacte et la cause de la destruction restent inconnues, il existe de nombreuses théories à ce sujet, comme l’invasion et la catastrophe naturelle.

Le temple a été documenté pour la dernière fois comme étant intact au XVIe siècle par Abul Fazal dans son récit de l'administration de l'empereur Akbar,Aïn-i-Akbari. 200 ans plus tard, sous le règne des Marathes à Odisha au XVIIIe siècle, un saint homme Maratha trouva le temple abandonné et couvert de végétation. Les Marathes ont déplacé l'Aruna du templepilier(pilier avec Aruna le conducteur de char assis au sommet) jusqu'à l'entrée de la Porte du Lion duTemple Jagannath à Puri.

Les archéologues britanniques se sont intéressés au temple au XIXe siècle et en ont fouillé et restauré des sections au XXe siècle. L'Archeological Survey of India a poursuivi les travaux après avoir pris la responsabilité du temple en 1932. Le temple a ensuite été classé commeun site du patrimoine mondial de l'UNESCOen 1984. Une autre série de travaux de restauration approfondis ont débuté en 2012 et sont en cours.

Emplacement

Konark fait partie du triangle Bhubaneshwar-Konark-Puri. Il est situé sur la côte d'Odisha, à environ 50 minutes à l'est de Puri et à 1h30 au sud-est de la capitale Bhubaneshwar.

S'y rendre

Des navettes régulières circulent entre Puri et Konark le long de la pittoresque Marine Drive. Le coût est de 30 roupies. Sinon, vous pouvez prendre un taxi. Cela coûtera environ 1 500 roupies. Le tarif comprend jusqu'à cinq heures d'attente et s'arrête sur les plages de Chandrabhaga et Ramchandi en cours de route. Une option légèrement moins chère est un pousse-pousse automatique pour environ 800 roupies aller-retour.

Odisha Tourism organise également des activités peu coûteusescircuits en bus qui incluent Konark.

Comment visiter le temple du soleil de Konark

Le temple est ouvert tous les jours du lever au coucher du soleil. Il vaut la peine de se lever tôt pour voir les premiers rayons de l'aube illuminer de manière évocatrice son entrée principale et pour éviter la foule.

Les billets coûtent 40 roupies pour les Indiens et 600 roupies pour les étrangers. Il n'y a pas de frais pour les enfants de moins de 15 ans. Les billets peuvent être achetés à la billetterie située à l'entrée du monument ouen ligne ici(sélectionnez Bhubaneshwar comme ville).

Les mois les plus frais et secs, de novembre à février, sont la meilleure période pour y aller. Odisha devient extrêmement chaude pendant les mois d'été, de mars à juin. La saison de la mousson suit, et le temps est également humide et inconfortable.

S'il y a un endroit où vous devriez engager un guide en Inde, c'est bien au Temple du Soleil. Le temple est imprégné de mythes mystérieux, qu'un guide vous aidera à démêler. Les guides agréés par le gouvernement coûtent 250 roupies par heure et vous en trouverez une liste près de la billetterie à l'entrée du temple. Les guides vous approcheront là-bas, ainsi qu'à l'intérieur du complexe du temple.

Avant de visiter le temple, cela vaut la peine de s'arrêter au nouveau centre d'interprétation ultramoderne de Konark, qui a ouvert ses portes début 2018. Il fournit de nombreuses informations sur le temple et Odisha, ainsi que des toilettes publiques propres (celles du complexe du temple sont évitables) et une cafétéria. Il y a un droit d'entrée de 30 roupies.

Que voir

Le complexe du Temple du Soleil se compose de deux parties principales : un pavillon de danse (peur mandapa) et la salle de réunion (Jagamohana) avecpidha doubletoit sur la même plate-forme que les restes du sanctuairerekha deulatour. Il y a aussi une salle à manger séparée (bhoga mandapa) sur le côté gauche du complexe et deux temples plus petits à l'arrière.

L'entrée principale mène au pavillon de danse, gardé par deux imposants lions de pierre écrasant des éléphants de guerre. Le toit du pavillon n'existe plus. Cependant, ses 16 piliers finement sculptés montrant des poses de danse sont un point culminant.

La salle d'audience est la structure la mieux conservée et domine le complexe du temple. Son entrée a été scellée et l'intérieur rempli de sable pour éviter qu'il ne s'effondre.

La salle d'audience et le sanctuaire forment le char, avec les roues et les chevaux sculptés de chaque côté de sa plate-forme. Les roues sont toutes de la même taille mais chacune comporte des motifs différents. Les jantes sont ornées de scènes de la nature, tandis que les médaillons des rayons représentent des femmes dans des poses principalement érotiques. Notamment, les roues fonctionnent comme des cadrans solaires capables de calculer l’heure avec précision.

Une collection de sculptures du temple est exposée au Musée du Temple du Soleil de Konark, géré par l'Archaeological Survey of India. Il est situé au nord du complexe du temple et est fermé le vendredi. Le prix d'entrée est de 10 roupies.

Le vaste centre d'interprétation Konark de classe mondiale compte également cinq galeries proposant des expositions interactives et des écrans multimédias. Les galeries sont consacrées à l'histoire, à la culture et à l'architecture d'Odisha, ainsi qu'aux temples du soleil à travers le monde. Un film intéressant sur le Temple du Soleil de Konark est projeté dans l'auditorium.

Chaque soir, devant le complexe du temple, sauf lorsqu'il pleut, un spectacle son et lumière raconte l'importance historique et religieuse du Temple du Soleil. Le premier spectacle commence à 18h30 de novembre à février et à 19h30 de mars à octobre. Le spectacle est rediffusé à 19h30 de novembre à février et à 20h20 de mars à octobre. Il dure 40 minutes et coûte 50 roupies par personne.

Vous recevrez des écouteurs sans fil et pourrez choisir si vous souhaitez entendre la narration en anglais, en hindi ou en odia. La voix de l'acteur de Bollywood Kabir Bedi est utilisée dans la version anglaise, tandis que l'acteur Shekhar Suman parle en hindi. La version Odia présente l'acteur d'Odia Bijay Mohanty. Des projecteurs haute définition, dotés d'une technologie de projection-mapping 3D de pointe, sont utilisés pour projeter des images sur le monument.

Si vous êtes intéressé par la danse classique Odissi, ne manquez pas leFête de Konark, qui a lieu au temple la première semaine de décembre de chaque année. Le Festival International d'Art du Sable a lieu sur la plage de Chandrabhaga, près du temple, en même temps que ce festival. Il y a un autre festival de musique et de danse classiques à Konark fin février.

Légendes et érotisme

LeTemples de Khajuraho dans le Madhya Pradeshsont bien connus pour leurs sculptures érotiques, mais le Temple du Soleil en possède également une abondance (au grand intérêt de certains visiteurs). Si vous souhaitez les voir en détail, il est préférable d'emporter des jumelles, car beaucoup se trouvent en haut des murs de la salle d'audience et sont altérées. Certaines d’entre elles sont manifestement obscènes, notamment des représentations de maladies sexuelles.

Mais pourquoi tout cet érotisme rampant ?

L’explication la plus privilégiée est que l’art érotique symbolise la fusion de l’âme humaine avec le divin, obtenue par l’extase et le bonheur sexuels. Il met également en lumière le monde illusoire et temporaire du plaisir. D'autres explications incluent que les figures érotiques étaient destinées à tester la retenue des visiteurs devant Dieu, ou que les figures étaient inspirées de rituels tantriques.

Une autre explication est que le temple a été construit après l'avènement deLe bouddhisme à Odisha, à une époque où les gens devenaient moines et pratiquaient l'abstinence, et où la population hindoue était en déclin. Les sculptures érotiques étaient utilisées par les dirigeants pour raviver l’intérêt pour le sexe et la procréation.

Ce qui est évident, c'est que les sculptures reflètent des personnes qui se plaisaient à rechercher toutes sortes de plaisirs.

Où loger

Si vous ne séjournez pas à Puri, il existe quelques options décentes dans la région. Le meilleur estLotus Eco Resortsur la plage de Ramchandi, à environ 10 minutes de Konark. Un pousse-pousse automatique vous emmènera du complexe au temple pour environ 250 roupies. Si vous préférez le glamping écologique, découvrez le moins cherRetraite du camp naturel Konark.

Que faire à proximité

La route pittoresque de Puri à Konark traverse la réserve faunique de Balukhand Konark et passe par les plages de Ramchandi et Chandrabhaga. Ramchandi, où la rivière Kusabhadra se jette dans la baie du Bengale, est la plus sereine des deux. Des sports nautiques y sont proposés et vous pourrez également visiter le temple de la divinité locale. Ceux qui sont intéressés par le surf peuvent contacterYogis surfeurspour les cours. Plus près de Konark, Chandrabhaga est un lieu de pèlerinage hindou de bon augure, où le fils du Seigneur Krishna, Shambo, aurait prié le Dieu Soleil et aurait été guéri de la lèpre.

Passez quelques jours à Puri, où vous pourrez visiter leTemple de JagannathetVillage artisanal de Raghurajpur. Grass Routes propose ce fascinant et perspicaceVisite à pied de la vieille ville de Puri,ce qui est fortement recommandé pour en savoir plus sur le temple et le patrimoine de la ville.

Un détour d'une heure au nord-est jusqu'à la plage d'Astaranga (qui signifie « coucher de soleil coloré ») en vaut également la peine. Les habitants y sont impliqués dans la pêche et la collecte du sel. Le sanctuaire du vénéré saint musulman Pir Jahania est une autre attraction de la région.